一個茶盞重重的被摔在地上，碎瓷四濺，里頭粘稠的琥珀色液體打濕了鐵銹紅的薄絨氈毯，廳堂里的丫頭婆子俱是低頭垂肩，屏聲斂氣。
??
“這事你到底知不知道！”盛老太太臉色陰沉，拄著烏木云頭杖巍然而立。
??
王氏手足無措，連聲辯白：“怎么能……怎么能……兒媳全然不知此事。”她比竇娥還冤呀。
??
“都是你那好姐姐！一副狼心狗肺，沒半分正經太太的模樣，上攏不住丈夫，下管不好兒女，閑了得空便拿妾室庶子女出氣，除了求告娘家兄妹，還能有什么本事。尖嘴利牙，刻薄歹毒，合該送祠堂動家法！”盛老太太吃了康姨媽的心都有，罵的極不客氣。
??
王氏聽的不大入耳，忍不住替姐姐辯了兩句：“不是說，是顧家太夫人瞧上兆兒的么？也不是姐姐有意的……”她越來越輕，最終在盛老太太嚇人的目光中住了嘴。
??
“真不知所謂！你也是當家主母，誰家閨女是攤板上的豬肉，但凡看中了就拿去送人做妾！康家幾輩子的臉都叫她丟盡了，縱是再厭惡庶女，也不該這般糟踐！她什么心思，不過是打量著自己的兒女都婚配好了，便放開手腳胡作非為！”盛老太太重重擊案。
??
王氏被罵的臉上發臊，卻又無可辯駁，不敢回嘴，卻聽盛老太太話鋒一轉，懷疑的瞪著自己，高聲喝道：“你真不知？別是你和她一道穿通的罷！”王氏慌張的連連擺手：“請娘明鑒呀，兒媳確然不知的！我素來將明蘭與如蘭一般看待！”
??
盛老太太緩了口氣，忽指著王氏道：“你，去尋你那黑心腸的姐姐，跟她把話說清。不論她有什么打算，這事咱們不樂意，她若還要盛家這門親戚的，就趕緊打消念頭！”
??
王氏嚇了一大跳，心中極不愿意：“這，這……不妥罷。納妾本是常事，就算姐姐做錯了，事已至此，就將錯就錯吧……”
??
烏木云頭杖重重拄在地上，光亮的水磨青磚發出刺耳的聲音，盛老太太開口就罵：“適才你還說拿明蘭當親閨女；若這事落在華蘭和如蘭頭上，你也是這般！”
??
王氏張口結舌，盛老太太瞇起眼睛，威嚴的瞪視她：“文家親家母幾次要給姑爺納妾，你是怎么去吵的？華蘭和袁姑爺剛好了幾日，你就攛掇華蘭趁早收拾那幾個小的。你很當我人老糊涂！你若不去，我就自己去，把她的那些丑事歹事完外頭一抖，看誰硬氣！”
??
“娘，別，別，我去，我去還不成么！”王氏辯駁不得，只得應了。
??
“那你還不快去？！”
??
王氏愕然：“這會兒就去？天色已暗了呀。”
??
盛老太太一個刀眼過來，罵道：“你姐姐一有要事，別說這會兒，就是三更半夜也來敲過盛家的門。怎么，她來得，你就去不得了！”
??
王氏無奈，只恨姐姐多事，害的自己平白被訓了一頓，當下便收拾妝容，驅車前往康府。
??
康府坐落于皇城東段近側，論地段，論布局，論規模，俱強過盛宅許多，高高的門梁，開闊的飛檐，以十八種不同的凸刻浮雕，從門口的青石磚地面一直到里頭，共有九百九十八只蝙蝠，一切都象征著康家當年的輝煌。只可惜
，家仆懶散，門庭冷落，已不復當年派頭。
??
婆子引著王氏一路往里走去，直到主屋院里，只見康姨媽剛要用晚飯，兩旁站著好些丫鬟婆子，一個打扮富麗的婦人正給康姨媽布菜。
??
康姨媽早知王氏遲早要來，只沒想來的這么快，心里一思忖，料想是明蘭心慌意亂，沒了法子，不由得心里大是痛快。王氏性子急，一待康姨媽屏退了眾人，就噼里啪啦一頓述說，誰知康姨媽慢條斯理的吹著茶碗：“我當是什么要緊事，原來是這樁呀。”
??
王氏大急，強自壓著聲音：“姐姐到底什么打算，這不是害妹妹么！”
??
康姨媽慢悠悠的笑答：“怎么是害妹妹，這是在保你富貴平安！”
??
“這，這話怎么說？”王氏糊涂了。
??
“你那顧家姑爺如今聲勢日漸煊赫，眼瞧著將來富貴無邊，以后連帶著你家也能沾光。可你也不想想，那位金貴的顧侯夫人和不和你一條心？”
??
王氏遲疑道：“她自小在我眼前大的，我待她不薄，如何不一條心。”
??
康姨媽冷笑一聲，鄙薄著嘴角：“若真一條心，敬你，尊你，前兒個就不會說也不說，就把你給的丫頭攆出去了！”
??
“……那彩環是姑爺自己攆的……”王氏聲音輕了許多。
??
“你就蒙自個兒罷。若不是她挑唆著，老爺們能想到這個？！”
??
康姨媽喝了口茶，繼續鼓動三寸不爛之舌：“她這才進門幾日，將來待她站穩腳跟，還能把你放在眼里？！她只跟你婆婆好，以后你在盛家，只怕越來越直不起腰來！”
??
“不會罷……”王氏越說越沒底氣，她忽的想起一事，連忙道，“難道你家兆兒就跟你一條心了？她也不是你生的呀。”
??
“不怕。”康姨媽得意一笑，“她親娘在我手里呢，我叫她往東，她不敢往西！”
??
王氏眼神一亮，心里開始動搖，康姨媽見此情形，又加上幾把柴火：“小婦生的丫頭就該教訓教訓，沒的叫她忘了自己的身份，還真以為飛上枝頭做鳳凰了？！經此一事，無論兆兒能否有出息，那死丫頭定會老實些，你的話必會更管用的。”
??
“那我怎么去回話呀！我婆母可不好對付。”王氏想起盛老太太就頭皮發麻。
??
“這有什么。你回去就哭，說你怎么求我我就是不肯。大不了我不上你家的門，你偷偷來我這兒便是。”康姨媽毫不在乎，“把什么都往我身上推，說到底，她還能休了你不成。”
??
“那……還有我家老爺呢？”王氏頭皮又是一陣發麻。
??
康姨媽臉上出現一種極端憎惡的神情：“男人，不就那么回事兒么！你還真信‘夫妻恩義’那一套。”這次王氏不大同意了，肚里暗道：你自己和姐夫鬧的幾乎夫妻反目，她和盛可還時不時能溫存上幾回呢。
??
不過此時此刻，盛卻一點也不溫存。他一回了府，便被急急叫去了壽安堂，聽得盛老太太把事情經過說了個清楚，他當先便青了面孔，沉聲呵道：“真是愚不可及的婦人！”
??
也不知他罵的是自己老婆，還是連襟的老婆。
??
“事情你都清楚了，你預備怎么辦？”盛老太太已斂去了怒氣，只冷靜的坐著。
??
盛略一思索，恭敬道：“娘怎么說？”
??
“你愿意康家丫頭進顧門？”
??
“自然不愿！”盛憤然站起來。別逗了，一個是他的親閨女，一個別人的女兒，找個尊貴掌權的姑爺容易么，以后兒子的仕途，家族的興盛，還不知要人幫多少呢；他這邊剛嘗著肉湯的味兒，那邊康家就來搶肉骨頭了，這氣人不氣人！
??
一發過脾氣，盛也覺著自己過分激動了，輕咳道：“姑爺的家事，我也略有耳聞。繼母子不和，幾是盡人皆知，姨姐卻去和顧太夫人好，這不明著打姑爺的臉么！”
??
如果康家自己闖禍自己兜著，那也罷了，偏康姨媽打的還是盛家的名號，這叫他以后怎么見女婿。最要命的是，他和康家連襟關系平平，若那康兆兒真得了寵，只會便宜了康家。
??
“既如此，咱們就不能等閑視之。”盛老太太面露微笑，就知道盛腦筋清楚，和他說話敞亮多了；和王氏交流思想，就如在爛泥潭里走路，腿上帶泥，拔不出也挪不動。
??
“母親說的是，不知母親有何計策？”盛最大的優點就是虛懷若谷，善聽他人意見，是以能混到如今，官場上人皆夸他老實厚道，乃謙謙君子。
??
盛老太太心中滿意，沉聲道：“適才趁太太出門，我已派人護送康家丫頭連夜去了宥陽。先來個釜底抽薪，然后咱們各自行事。康家姨太太，我替親家母教訓了。你么……”她淡笑了下，看著盛，一字一句道，“最近，康家姨老爺，不是托了你件事么？”
??
盛猛地抬頭，這事他和老太太商量過，當時老太太的態度是不置可否，如今卻是頃刻翻覆；他生性優柔，好與人為善，猶豫道：“這個……會否不妥……”
??
老太太冷笑出聲：“這些年來，咱們替康家收拾了多少爛攤子，且不說掀幾件事出來，就夠他家沒臉的了。如今，只是要叫姓康的知道，盛家，不是好欺負的！”
??
盛仔細想了兩遍，康老爺是個扶不起的阿斗，康家外甥也才干平平，至于康家另外幾房倒是有做官的，不過官既不大，康家兄弟也并不如何和睦。他一咬牙：“就依母親所。”
??
待盛走后，房媽媽上前扶著老太太往里屋走，輕聲道：“您放心，兩路人都啟程了。”
??
盛老太太慢慢坐到里屋榻上，讓房媽媽給自己脫去鞋襪，臉上猶自難掩厭惡，嘴里喃喃道：“康家丫頭不妨慢慢走，但維大侄子卻得早些來信，快馬輕舟，最多六七日可來回。哼，那個歹毒賤人，回頭就叫她知道厲害！人家閨女她不當人，那自己的呢，我讓她也疼上一疼！”
??
房媽媽剛端上一盆熱水，照例要給老太太燙腳，老太太卻忽想到了什么，面露急色：“人老了，這都忘了。鬧了半天，還沒給明丫兒送信呢！”
??
“這……天都這么晚了。”房媽媽遲疑道。
??
盛老太太發急，赤腳在踏腳凳上連連頓足：“小丫頭懷著身子呢，姑爺又不在身邊，不知心里多急，沒的一夜睡不好，趕緊去，趕緊去！”
??
房媽媽笑道：“是，就聽您的。我這就去叫人，您再交代兩句罷。”
??
老太太想了想，語氣慈愛道：“跟她說，別害怕，凡事有祖母呢……”
??
聽這哄三歲娃娃的口氣，房媽媽忍不住撲哧一聲，老太太橫了她一眼，繼續道：“叫她好好將養身子，生個大胖小子才是要緊。”
??
房媽媽忍笑應了，又叫了個丫頭來服侍老太太燙腳，自己出去吩咐；臨出門前，老太太忽把她叫住，她回頭靜聽。
??
“若是太太從康府回來，就說我乏了，已歇息了，叫她明日再來罷。”
()