姜吟玉聽到要搜假山，不敢再躲在此處，撈起濕漉漉的裙裾，從假山的另一個出口出去。

羊腸小道上燈火稀疏，視線所及之處漆黑一片，伸手不見五指。

姜吟玉行了幾百步，就要出小道時，一旁的森林里忽然亮起一道火光，瞬間照亮黑夜。

是衛侯的侍衛在巡邏。

“快搜！有一道影子鉆進了林子！”

猙獰粗獷的聲音穿透黑夜，仿佛夜行的豺狼虎豹在搜尋獵物。

一瞬間，森林間亮起無數道火把。

姜吟玉趁著還沒被發現，往另一側林子跑去。

腳下打滑，跌跌撞撞。

體力不支，快要到極限。

再多跑幾段路，可能就要被追上。

也是此刻，身后傳來一道男子的叫喊聲：“前面的是什么人，快停下！”

這道聲音一出，四面八方人都朝這里看來。

姜吟玉頭皮發麻，加緊步子往前狂奔。

遠處漆黑夜幕中，隱隱約約出現一道宮殿的輪廓。

姜吟玉很快意識到自己跑到了何處。

幾乎是瞬間，她便做好了決定。

東宮門外未有侍衛把守，姜吟玉奔進東宮，一路暢通無阻，深紅的裙裾迤水劃過地面，留下一道水痕。

遠處，東宮大殿燈火通明，溫暖的燭光透過窗戶照出來。

姜吟走上玉階，停在殿外，抬起手臂，“篤篤”輕敲了幾下門。

沒有人回應。

身后是越來越近的腳步聲，姜吟玉指節曲起，又輕輕敲了一下門。

她纖細的五指搭在雕梨花的木門上，面貼上去，朝里輕聲喚了一句：“皇兄――”

聲音細細的，很快被嘲哳的雨聲掩蓋。

姜吟玉不確定里面的人有沒有聽到，又喚了一聲“皇兄”，然而依舊得到沒有回應，她心亂如麻，指甲掐進木梨花門，朝里面看去。

只見大殿中央，香爐裊裊吐出青白色的煙氣，低垂簾幕之后，有一道頎長的身影。

東宮內殿顯然不止一人，低低的交談聲傳了出來。

殿內，孫太醫正在給太子換藥，叮囑養病的相關事宜，說沒說完，被一陣“篤篤”的敲門聲打斷。

孫太醫以為自己聽錯了，然而敲門聲不輕不重，又“篤篤”響了幾下。他撈起衣擺，起身，不急不緩地往門邊走去。

半晌后，孫太醫急步回來，慌張道：“殿、殿下！“

太子本來手支著額頭，閉目養神，聽到這話，緩緩睜開雙眼，一雙眸子i麗風流，修長的眼尾淡掃他一眼。

孫太醫道：“外頭，外頭的人是――”

姜曜打斷他的支支吾吾，問：“是誰？”

孫太醫抬起長袖，指著殿門，竟然是連話都說不完整了。

“殿下親自去看一眼吧！”

姜曜起身披了一件外衫，掩蓋住胸膛上傷口，收拾齊整后，往殿門走去。

門外映照出一道纖細的身影，雕刻繁復花紋的木梨花門，正在被被輕輕地拍打，

姜曜手搭上門，能感受到那拍打的輕微力道。

門緩緩打開，撲面而來的是一片潮濕的水汽。

少女一身火紅的風冠霞帔，立在雨幕之中。

千萬滴雨珠自夜空中落下，滴進她鴉青色的發梢，順著自她細膩白皙的面頰滑下。

當她湊上來時，清冽的空氣亦鉆入他的鼻端。

二人靠得極近，四目交匯，姜曜目光落在她面容上，看到她燦亮的眼底，流光暗轉。

姜吟玉心跳砰砰，紅唇微張，方要開口，一墻之隔外響起喧囂聲，迅速將她要說的話語湮沒――

“快搜！公主往那邊去了！”

“天子有令，尋得柔貞公主者，賞萬金！”

火光沖天，驚破黑夜。

侍衛們叫喚奔走，驚得附近樹林里的鳥雀撲棱飛起。

這進退維谷的境地，讓姜吟玉來不及思考，下意識踮起腳，湊上來道：“皇兄，求你，讓我進去躲一躲。”

緊張的氣氛里，少女水眸如波，紅唇如焰，湊到他面前。

她修長的脖頸輕輕顫抖，一雙盈盈的眸子波光流轉，似在盼求著他垂憐，纖細的身影立在風中，如同被雨水打濕，快要凋零的一朵垂露海棠花。

萬般嬌弱，不堪一折。

姜曜眼睫上沾著幾分水汽，視線從遠處收回，落到她的面頰上――

目光沉甸甸的。

壓得姜吟玉喘不上氣來。

四目相對，僵持不下。

姜吟玉握著他的袖子，祈求著，唇瓣溢出一句顫顫的：“皇兄。”

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