可就算自己表現得淡薄冷血一點怎么了，這事放到誰身上不只顧著自己？
安陽公主捏著手絹，眼里擠下幾滴淚珠，哭得楚楚可憐。
“先回去。”姜曜道。
安陽公主蹙緊眉梢：“可是皇兄……”
“此事我自會處理。”
聽他這么說，安陽公主蒼白的面容上化出幾分喜色，辭激動道：“我就知曉皇兄心里疼愛我，斷不會對我不管不顧。”
“那皇兄可要派人上后山去尋姜吟玉？妹妹知曉皇兄手下有暗衛，若他們能上山，定能找到姜吟玉。”
安陽公主不愿意離開，坐在那里說道。
“回去。”
短短的一句話，兩個字，聲音冷淡得如化不開的雪，姜曜唇角帶著一慣的淺笑，神色如雪色逢春，卻看得安陽公主血都冷了下來。
“聽不明白嗎？”
姜曜聲音輕輕的，指尖有一搭沒一搭敲著案幾。
安陽公主面色發燙，回想必定是自己那番冷血的論令他感覺不適，想要解釋，可看他坐在那里，話語只化成了一句喃喃的：“明白。”
人離去后，吳懷進屋來收拾茶具。
他看見太子喚來了暗衛，下達了幾句命令。
吳懷不明所以，看著他們離去的背影，心里牽掛柔貞公主一事，想勸勸太子施以援手，可太子似乎是倦了，眼簾搭下，吳懷一時不敢打擾，只巴望著外頭的黑沉沉的天色。
盤踞在皇宮上方的烏云遲遲沒有散去。
到酉時，幾個暗衛冒雨趕回。
為首之人走出一步，向太子稟報道――
“殿下讓我等上山尋找公主，然雨勢太大，泥石滾落，行路困難，搜尋實在困難。”
姜曜坐在案邊，垂眸看著手上的佛經，問道：“沒找到嗎？”
“沒找到，那些惡犬數量之多，嗅覺之靈敏，我等行動受限，只能慢慢尋找，更主要的是柔貞公主痕跡難尋。”
片刻的沉默后，姜曜道：“她大概是藏起來了，你們找不到也是正常。”
天子疼愛姜吟玉，沒少將皇宮的密道地宮透露給她。
她若躲在山上哪個角落，必定不會讓人發現。
聽暗衛道：“只是柔貞公主一直躲在暗處不出來，以衛侯這般搜查的力度，早晚會被搜查到。”
“那些惡犬發瘋咬人，連普通宮人也不放過，聽說衛候那邊已經找到了好幾具尸身，其中是不是有柔貞公主，不得而知。”
此事關乎重大，若柔貞公主真死在山上，大昭王室臉上必然不光彩。
一旁的吳懷斟酌開口：“圣上到底疼愛柔貞公主，若公主這樣喪身犬腹，恐怕陛下也會后悔痛惜。”
吳懷見姜曜不為所動，絮叨勸起來。
“我知曉。”姜曜清冷的聲音響起，吳懷這才噤聲。
姜曜神色平緩地問：“外面雨大嗎？”
暗衛愣了愣，回道：“已經小了許多。”
姜曜手抵著唇，輕輕咳嗽了一下，眺望殿外月色，道：“那便等雨再小一點。”
夜色越來越沉，霧氣一點點彌漫。
后山，樹林深處，四周漆黑一片。
姜吟玉行走在林間，走得緩慢，她右腿受了傷，血流不止，像有千萬只小螞蟻在嚙咬。
早晨她被一只惡犬追逐，僥幸才得以躲過，然而也在逃跑過程中受了傷。
之后她一直躲藏在一個隱蔽的小洞穴里，直到剛剛聽到了外面搜查的腳步聲，才趕緊出來，換一個地方藏身。
山澗里響起了鼓聲，每一次鼓聲落地，都有犬吠聲遙遙相應。
姜吟玉猜出這是侍衛在用鼓聲訓犬，精神高度緊繃，注意著周圍的一草一木。
忽然間，眼前出現一道身影。
那一刻，姜吟玉心跳都滯住了。
“嘩啦啦”，雨打在油紙傘面上發出的聲音。
那人修長的身影從雨幕中凸顯出，傘邊沿抬起來，露出一雙男子遠山般的長眸。
姜吟玉一瞬間就認出了來人是誰，她狼狽躲藏了一天，身上滿是淤青傷口，沒落下一滴眼淚，卻在此刻，鼻尖忽然發酸，眼現一片水霧。
喧囂的雨聲中，姜曜立在樹下，竹青色衣袍挺拓，與山色融為一體，聲線穿過朦朦水霧：“過來嗎？”
雨聲淋漓，萬潮縱橫，似江流從他二人頭頂流過。
在這冰冷潮濕的夜里，一股溫熱的暖流，迅速從姜吟玉心尖細縫上澆灌過去。
姜吟玉心口酸澀異常，不假思索地點點頭，撈起濕漉漉的裙擺，朝他奔過去。
少女停在他面前，柔柔喚了一聲““皇兄。”
她鬢發早在行走過程中被枝椏勾得散了下來，衣裙上草葉斑斕，唯有一張面龐比雪白凈。
四目相對。姜曜依舊是淡淡的模樣，既不過于疏離，也不過于靠近，語氣平靜：“走吧。”
正要邁開步伐時，突然間，背后亮起一只火把的光亮。
“殿下！”
一道男子鏗鏘有力的聲音從遠方傳來。
二人轉過身，逆光，看見一個男人的身影走近。
姜吟玉雖然從未見過此人，但從男人聲音出來的那一剎那，后頸就爬上了一層寒意――
來的正是昨夜搜查東宮的軍官，羽林軍統領，劉照。
劉照面容錯愕，一步步走來，手上火把的花苗被雨水澆得左右搖晃。
他顯然沒料到會在這里遇上姜曜，口中艱難擠出幾個字節：“太子殿下怎會在此地？”
說罷，又看向姜曜身側的姜吟玉，“柔貞公主？”
他右手牽著一只獒犬從黑暗中走出，那獒犬全身毛發如鐵，獠牙森然，發出一聲粗獷的叫聲，令人汗毛直豎。
劉照蠢蠢欲動，步步靠近，姜吟玉眼睫抖顫，連連后退。
心跳怦然之際，身側響起姜曜的聲音：“到我身后去。“
聲音極輕，若羽毛一般，讓姜吟玉喧鬧的心一下定了下來。
姜吟玉錯開一步，躲到他身后。
劉照看著這一幕，心潮起伏，沒料到苦苦尋找一天一夜的人就在這里，目中劃過一絲厲色，上前道：“柔貞公主恐怕不知衛侯在外面如何找您的，您若現在回去，向衛侯求饒，他或許還會念在舊情份上，留您一命！否則――“
后面的話，劉照沒有說完，想必姜吟玉也應該清楚。
劉照看向姜曜，道：“還請殿下將公主交給卑職，卑職要回去復命。”
姜曜一雙長眸看著他，勾唇笑了笑：“和誰復命？”
“是衛侯，衛侯交代過卑職，找到柔貞公主，無論是生是死，都要將人帶到他面前。”
姜曜道：“你所效命之人是衛侯？”
如此平靜的話語，好像帶了幾分別樣的意味，讓劉照呼吸一凝，旋即臉都燒了起來。
想起此前，正是太子殿下將自己從最卑微的官職提拔上來的，劉照咬了咬牙改口道：“卑職效命的只有大昭……”
“天子開宗，四海臣服。王法昭昭，如日月乾坤――”
姜曜一步步朝他走進，他口中所述，乃大昭立國律法。
劉照抬起頭，一觸到姜曜的視線，滿腹話語都堵在了喉嚨里。
這位年輕的太子，被權勢浸養多年，養出了一身的貴氣，只一個眼神便讓人心生敬畏，不敢造次。
姜曜步步逼近：“凡日月所照，江河所至，皆君王之尊。有違背君令者――”
劉照眉頭緊皺，以手抱拳，急切打斷道：“殿下！這是衛侯的命令，卑職不得不從！”
姜曜一只修長如玉的手，緩緩搭上劉照的肩膀，沒有施加半點力量，卻讓劉照僵硬地立在原地，半點不敢動彈。
姜曜貼著他耳，緩緩吐出四個字：“格殺勿論。”
雨聲漸漸停了下來，四周寂寥無聲。
劉照胸膛回蕩著巨大的心跳聲，能清晰地感覺后背滑下一滴冷汗，久久不能平復心情，耳畔那一道清朗的聲音，像是一把明若秋水的長劍，正在慢慢出鞘。
“劉統領再好好想想，你所效命之人，是誰？”
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