次日就是臘月廿三的灶王節，整個大河村都飄起了祭灶糖的甜香。

周望舒將曬干的艾草扎成束，紅繩繞到第三圈時，廂房里傳來瓷盞碎裂的脆響。

“說！那瓷瓶到底怎么回事？”沈青墨劍尖挑開黑衣人衣襟，露出胸口猙獰的燙傷疤痕，冷笑，“景王府的死士紋身，倒配得上你這身反骨。”

周望舒端著藥碗邁進門檻，正撞見黑衣人怨毒的眼神，那人喉頭咯咯作響，被卸掉的下頜突然噴出黑血，沈青墨急退兩步，袖口還是沾上了幾星毒沫。

“是見血封喉的箭木汁。”周望舒用銀簪撥開毒血，眉心微蹙，“這種南疆毒物，只有昭陽長公主的”

“咳咳！”沈母端著蒸糕恰巧走到廊下，竹屜在青石磚上磕出悶響，“墨兒快來搭把手，祭灶的麥芽糖要熬糊了。”

沈青墨收劍入鞘時，周望舒分明看見他指尖在抖。

黑衣人尸體被抬出去時，她瞥見那人鞋底沾著靛青色的硫鐵渣，與那日茶農指甲縫里的一模一樣。

臘月廿八，曬場支起了十口鐵鍋。

周望舒教婦人們用石灰水炒制新茶，金紋茶葉在熱鍋里卷成雀舌狀，混著藥香的水汽氤氳了整個村頭。

“周娘子這手炒茶功夫，怕是宮里尚食局的女官都比不過。”呂嬸子擦著汗笑道，鐵鏟翻起一片鎏金波浪，“昨兒青墨帶著新茶去縣衙，你猜怎么著？謝大人當場把收購價提到了十五文！”

曬場西角突然傳來歡呼，幾個后生圍著沈二柱新制的木輪水車手舞足蹈。

周望舒望見沈青墨立在田埂上查看茶苗，玄色披風被北風吹得獵獵作響，肩頭還落著未化的雪粒。