聽到謝老夫人的話，旁邊謝明安的族叔也嘆道：“是啊，仲成的牌位還在里面……”

謝老伯爺本名謝仲成，是這名族叔的兄長。

謝明安聞，臉色驟然一沉。

自己母親和族叔真是哪壺不開提哪壺，當著這么多賓客，尤其是張慶才和何裕的面說這種話，不是在暗指他不孝嗎。

何況，那么多祖宗牌位都在祠堂，偏要提謝仲成那老不死的。

他擰起眉頭，道：“母親怕是之前落水，身子還未大好，開始胡亂語了。”

“來人，扶老夫人回房休息，找大夫來看！還有族叔年紀大了，也該好好回房休息。”

“我……”

謝老夫人還想爭辯，又想起謝老伯爺，嘆了口氣。

她那亡夫倒也不是什么值得懷念的好人，昏庸好色，除了承襲伯爵之位，一輩子只是個五品小官，但比起兒子，至少……

謝老夫人緊張地瞥了眼謝明安，就被兩個婆子攙扶著拉走。

族叔更是麻利地離開。

謝二爺疏散著賓客，謝明安則整了整衣襟，與何大人和慶公公等人，一起來到后宅。

一眾護院在蔣四帶領下，來回打水，提著水桶奮力潑灑，但火勢沒有任何減弱。

謝明安轉身面對眾人，臉上已經換上痛心疾首的神情：“列祖列宗在上，是明安不孝，沒能護住祠堂……是明安不孝啊！”

說著，他眼眶竟然紅了，對著熊熊大火就要跪下。

何大人趕緊扶住他：“明安老弟節哀，當務之急是救火，切莫傷了身子。”

謝明安順勢起身，抹了把臉，聲音哽咽：“身為禮部侍郎，本伯連自家祖宗祠堂都保不住，我真是愧對朝廷，愧對先祖。”

他邊痛呼，邊指揮護院滅火，一副恨不得撲進火里的模樣。

實際上，謝明安余光一直盯著靜默在旁邊的慶公公。

慶公公仍舊云淡風輕的模樣，讓謝明安心中寒意更甚。

一定是皇上借著慶公公的手敲打他，皇上猜出了他是太后黨羽，特意在他們謝家和蕭家結親這日，燒毀他家祠堂，以作警告！

謝明安不敢露出絲毫懷疑，只能裝作痛心疾首的模樣，繼續在祠堂外呼天喊地。

而此時，謝窈早已避開所有人，來到謝明安平時嚴防死守的書齋院落。

外面越亂，她就越容易下手。

平時在書齋外的十幾名巡邏不休的護院，此刻一個都不在，連此前守在門口的兩個書童，都被調去救火了。

謝窈早就想來謝明安的書齋了，這里看管嚴密，除了謝明安和他的心腹朱嬤嬤，以及護院首領蔣四，也只有孫姨娘能靠近，連謝二爺都甚少進入，必然藏著秘密。

此前王管事在寫供狀的時候，交代謝明安曾向老禮部尚書行賄黃金千兩，還讓他將一尊金眼白玉佛，獻給某個貴人。

老禮部尚書已經是朝中三品要員，那貴人如此神秘，必然在三品之上，即便皇上再不管謝明安行賄，結黨營私三品之上的官員，若有證據，他還是會在意的。

這些都是十年前和六年前的事，而且只是王管事的一面之詞，但書齋里，說不定會有真憑實據。

更重要的是，母親中的毒。

忍冬說了，母親若不解毒，最多只剩半年壽命。

哪怕現在有忍冬在研制解藥，又有舅舅給的平肺散緩解，她也不能這么坐等。

在謝明安被孫姨娘誤傷中毒那日，她清晰看見，朱嬤嬤拿出了曼陀散的解毒丹藥。

謝窈的眼神越發寒冽，確定書齋內無人后，她直接翻窗進入。