謝窈心里感動了一會兒，很快就手忙腳亂，四處亂翻，翻到了蕭熠之給她用過，被她私藏的手帕。

她又默默把手帕塞回去，索性伸手為母親擦眼淚，語氣放軟，努力扮演少女的嬌憨。

“母親別哭了，你是不清楚女兒的武功有多高，蘇，虎賁將軍蘇懷恩你知道吧，十個他那樣的，一起上，都打不過我，放個火而已，你看，我連根頭發絲都沒少。”

許素素被她的模樣逗得抽了抽鼻子，卻還是流淚不止。

她緊握著謝窈的手：“再厲害，我也會擔心。”

“真好，”謝窈勾起唇角，高興地說，“母親終于承認你擔心我，你在乎我。”

許素素：“……”

忍冬準備了溫水，謝窈則將瓷瓶遞給她，說：“除此之外，我還在謝明安書齋下面的密室，發現了一部分您當年的陪嫁，以及他行賄的賬冊。”

“曼陀散的解藥，是從朱嬤嬤身上找到的，母親覺得，下毒的人是誰？”

謝窈看著母親的眼睛，聲音很輕地問。

但落在許素素耳中，則宛如一記重錘。

“是……謝明安。”

許素素喃喃出這個名字，所有的疑惑，委屈，明悟涌上心頭，她渾身僵住，心中更多的，是慢慢升起的滔天恨意！

她一直以為自己的肺癆，是十幾年的老毛病。

而謝明安只是貪財，吞了她的陪嫁，覬覦女兒的嫁妝，就算涼薄貪婪，她為他生兒育女，也不至于害她性命。

被許素素壓在內心深處的一夜，重新在她眼前浮現。

那是幾個月前，謝明安下朝后忽然說，皇上有意要給靖北王賜婚，看中了文昌伯府的女兒。

謝枝大喊大叫地鬧，鬧了三天，鬧到她在靜竹軒都知道了此事。

正當她心里擔心，事情會不會牽扯到謝窈的時候，謝明安找上門。

其實自從謝宴出生，她就和謝明安，逐漸沒了夫妻情分。

九年前，當謝家執意要將謝窈送去北境時，她差點瘋了。

謝家人說她真的瘋了，病了，將她關了一年，直到木已成舟。

她沒有見到女兒離京的最后一面，她的兒子更是快不認識她了。

即便身邊的蘇嬤嬤勸她，說阿窈生性活潑好動，知道要去健婦營，走的時候還很高興呢，讓她不必太過擔心。

但她還是怪謝明安狠心，怪他身為人父的不作為。

等七年前，蘇嬤嬤死后，她與謝明安，更是已經在這所巨大窒息的牢籠里，形同陌路。

那天夜里，謝明安冰冷無情地望著她，眉眼依稀之間，還有昔年俊逸儒雅的影子，但很快，他說出的話讓許素素心里最后的影子，也煙消云散。

“許氏，大夫說了，你只剩下一年壽命，你若沒有瘋，就趕緊寫信，讓謝窈從北境回來，乖乖嫁給靖北王，你還能活著見她一面。”

許素素怔住，當即不肯：“這些年，孫馨蘭為她女兒造勢，京中誰知道謝家還有阿窈，他們只知大小姐謝枝，阿窈沒有享受過謝家一天的好處，既然如此，要嫁，那就讓謝枝嫁！”

謝明安冷笑：“枝枝是本伯養在身邊的女兒，還有大用，而謝窈，事關謝家滿門前程，靖北王再殘廢，也是戰功赫赫的異姓王，她身為伯府嫡女，嫁過去，乃門當戶對。”

許素素這一刻才明白，謝明安是要把女兒，當做攀附靖北王府的工具。

她當年滿心滿眼要嫁的人，怎么如今，變成了這副模樣。