西梁城久經戰亂，滿目瘡痍。

這座扼守北疆的重鎮，在短短幾年被搶來搶去，數易其手。

先是西梁軍莫名其妙棄了城，蒼狼部不費一兵一卒拿下城池，占了兩年多，等西隴衛奪了城，又轉交給鷹揚衛，再后來就是西梁軍設計攻破城門，又占了城……

久而久之，城里的居民也有些麻木了。聽到外面傳來的廝殺聲，無非就是緊閉門窗躲上半天，等消停了之后再出來，看看城頭又變了哪家的旗。

無非是換伙人收稅、換伙人巡邏而已。

街上凌亂的馬蹄聲和腳步聲，持續到后半夜。

留守的西梁軍全是漢兵，總人數不過八千余人，面對血狼衛突襲，連像樣的抵抗都沒能組織起來，不到一個時辰，守軍便徹底崩潰，殘余兵卒丟盔棄甲，順著南城門狼狽棄城而逃。

守軍敗退后，林川立刻分兵接管全城：一路兵馬負責占領各城門以及維持城內秩序，一路兵馬前去控制城內各核心要地。

同時血狼衛大軍撤出西梁城，往東推進，在城東十里扎營。

城南的驛站則成了臨時傳令點，驛站里的快馬也被悉數征用，用于傳遞各城門的消息。

天還沒亮，西梁城的行政、軍備、糧草、通訊等要害之地，便盡數落入血狼衛手中。

從名義上，整座城池已經算是被林川掌控。

……

清晨，城中央的舊王府。

這里原是二十年前西梁王任指揮使時的府邸。

青磚灰瓦的院落依矮山而建，院內的白玉欄桿纏著枯藤，依稀能看出曾是漢地園林的規制。后來西梁王遷府汾州，這座府邸便成了留守官署，蒼狼部占城時曾將其改作王帳，鷹揚衛接管后又變回指揮使府邸。

血狼衛接管西梁城后，這座院落因其地勢高、屋舍多、院墻堅固，自然成了臨時大營。

親衛們將院內的雜物清理干凈，在正堂門前豎起狼頭旗。

原本蒙塵的匾額下，瞬間多了幾分肅殺之氣。

隆昌號酒樓的掌柜老周，一大早便被幾名漢兵請了過來。

他一路揣著忐忑，心驚膽戰地跟著來到舊王府，直到邁進正堂門檻，看見端坐在主位上的身影，都沒有回過神來。

“周掌柜，怎么不認得我了？”林川坐在上位，笑著問他。

“林、林大人？”老周兩腿一軟，撲通跪在地上，“怎么會是您？”

他原以為進城的是韃子，心里已經做好了酒樓被劫掠的準備。

可萬萬沒想到，端坐在此的竟是鐵林谷的主事人。

林川抬抬手：“周掌柜受驚了，起來說話。”他指了指旁邊的椅子，“坐。”

老周謝過落座，心頭的驚悸還未散去。

隆昌酒樓與鐵林谷的淵源，早已不是去年的代理關系了。

如今遍布北疆的隆昌酒樓、隆昌商隊，已經與鐵林谷深度綁定，酒樓里的跑堂、商隊的伙計，個個都成了為鐵林谷收集情報的眼線。

而西梁城的隆昌號經營了幾十年，城里大大小小的人物，沒有老周不認識的。

說他是西梁城的活地圖也不為過。