;老五揉了揉發疼的肩膀，知道推脫不掉，只得嘟囔著站起身：

“成成成，我去就是了。不過大哥，得加錢啊，這玩命的活兒……”

“少廢話！快去快回！”李老大不耐煩地揮手。

老五整理了一下粗布衣裳，悄無聲息地翻過院墻。

白日的霍州城，景象與昨夜截然不同

。街道上雖仍有肅殺之氣，但已無混亂。

街上有鐮刀軍士兵在巡邏。一些膽大的居民開始探頭探腦，甚至有鐮刀軍士兵在協助清理街壘廢墟，安撫受驚的民眾。老五混在零星出門打探消息或尋找失散親人的百姓中，豎起耳朵，眼睛掃視著街上的情況。

他溜達到原先西梁軍的府衙附近，發現這里戒備森嚴，鐮刀軍的崗哨增加了數倍，狼衛騎兵往來穿梭，顯然已成為新的指揮中樞。

“大魚肯定在這里面。”老五心里暗道。

他又轉向城西的校場，遠遠望去，只見黑壓壓一片西梁軍士兵被圈在場地中央，周圍有重兵看守。一些穿著類似郎中服飾的人正在俘虜群中穿梭，似乎在進行救治或排查。

這場面讓老五暗暗心驚：抓了上萬俘虜不殺，還給治傷？這鐮刀軍到底圖什么？

在城中兜轉了大半日，老五還是打聽到了不少零碎消息：占據府衙的確實是鐮刀軍，韃子騎兵則駐扎在城外。鐮刀軍正在全力恢復秩序，分發糧食，儼然一副長久經營的架勢。

臨近中午，老五肚中饑餓，摸到城西粥棚附近，想蹭碗粥喝，也順便看看情況。

粥棚前排著長隊，秩序井然。

老五排隊時，聽到前面兩個老農低聲交談：

“昨晚上天兵降臨，城門都炸了！”

“可不是咋地！人家請的雷公幫忙……”

“聽說是個狗將軍帶兵……”

“什么狗將軍，明明是二郎神的哮天犬下凡！”

“嘖嘖嘖，西梁王犯了天條了這是……”

“天兵可猛得很！昨晚在城南把韓明的大軍都給收了！”

“真的假的？那韓明可是西梁有名的大將……”

“那還有假？我親眼所見！天上都有金光了！”

就在老五外出探查時，藏身小院內的李老大等人也度日如年。

廂房里那對母女一直在低聲啜泣，老七被煩得不行，溜進廚房翻找，卻只找到些粗糧，罵罵咧咧地生火熬了鍋糊糊，勉強分食。

老三耐不住寂寞，湊到李老大身邊：“大哥，咱們就這么干等著？要不……我先去把柴房那尸體埋了？味兒越來越大了。”

李老大皺眉看了看日頭，搖頭：“再等等！現在動土，萬一被人看見，前功盡棄！等老五回來，摸清情況，夜里再處理。”

時間在焦慮和等待中緩慢流逝。

李老大不時湊到門縫邊觀察巷外情況，看到有鐮刀軍巡邏隊經過，心就提到嗓子眼。

直到午后，老五才風塵仆仆地翻墻回來。

“大哥！打聽到了！”

他灌了一大碗涼水，急急匯報了一番。

“府衙現在是鐮刀軍的指揮地，守備極嚴，說明有大魚在這兒！”

李老大沉吟片刻，眼中兇光一閃，“管他是誰，只要是條大魚就行！老五，你歇會兒，下午再去盯緊府衙各個出口，摸清他們進出規律！老四，你想法子搞點家伙來，最好是弩箭或者毒藥！咱們不能光靠刀子！”

他環視一圈手下兄弟，聲音狠厲：“都給我打起精神！咱們哥幾個能不能飛黃騰達，就看這次了！找到機會，一擊必殺，然后回去領賞！”

……

數日后，霍州城的秩序已基本穩定。

鐮刀軍高效的治理能力初顯成效，街面整潔，商鋪漸次開張，逃難的百姓陸續回歸，城中甚至恢復了幾分往日生機。