沒(méi)過(guò)多久，從黨項(xiàng)羌的營(yíng)地里，又沖出了三支百人隊(duì)步兵。

他們身著輕便的皮甲，手持彎刀和短矛，正是李遵乞麾下最擅長(zhǎng)山地作戰(zhàn)和突襲的步跋軍。

“搶鹽！殺了漢人！”

步跋軍們嘰里呱啦地喊著，氣勢(shì)洶洶地朝著山坳方向趕來(lái)。

隊(duì)伍行至一處高地時(shí)，一名眼尖的步跋軍兵士突然停下腳步，朝著東北方向望去。

起伏的丘陵間，似乎有一大片連綿的影子，像是一大片茂密的蘆葦叢。

“那是什么？”

他用黨項(xiàng)語(yǔ)嘀咕了一句。

他在這一帶生活了多年，從未見(jiàn)過(guò)那個(gè)地方長(zhǎng)著這么大片的蘆葦，難道是自己看錯(cuò)了？

身旁的同伴們都急于搶鹽，根本沒(méi)人注意到這個(gè)異常，紛紛催促著趕路。

那名兵士搖了搖頭，將心中的疑惑壓了下去，跟著大部隊(duì)繼續(xù)朝著山坳奔去。

眼前的鹽才是最重要的，至于那片莫名出現(xiàn)的蘆葦叢，或許只是自己記錯(cuò)了。

而在他們附近，增援的第一批兩百名戰(zhàn)兵也在前進(jìn)，朝著山坳的方向快速包抄過(guò)去。

“和尚！前方發(fā)現(xiàn)敵蹤！”

一名斥候縱馬疾馳而來(lái)，“三百步兵，正朝周百戶他們殺去！”

“啊呀阿彌陀佛呀！”

困和尚雙目一凝，手中禪杖在地上重重一頓，回頭低喝一聲，“扔掉蘆葦！”

“扔掉蘆葦！”

“扔掉蘆葦！”

號(hào)令在隊(duì)列中傳遞，戰(zhàn)兵們腳步不停，反手解開(kāi)背上的麻繩，一捆捆蘆葦應(yīng)聲落地。

“出刀！”

困和尚禪杖前指，又是一聲厲喝。

“出刀！”

“出刀！”

“倉(cāng)啷啷”一片密集的拔刀聲，寒光出鞘。

“超度他們——”

原本勻速前進(jìn)的黑甲戰(zhàn)兵，陡然加速，如猛虎般朝著山坳方向沖去。

論起山地作戰(zhàn)，黨項(xiàng)羌的步跋軍向來(lái)自詡天下第一。

他們身著輕便皮甲，動(dòng)作迅捷如貍，常年在石門(mén)關(guān)的丘陵溝壑間狩獵劫掠，對(duì)每一道沖溝、每一處坡坎都了如指掌，即便是冬日，也能借著地形突襲，速度奇快。

可今日，他們遇上的是鐵林谷的兵。

早在鐵林堡時(shí)期，林川便制定了一套嚴(yán)苛到極致的訓(xùn)練方法，專門(mén)打磨戰(zhàn)兵的體質(zhì)與耐力。

其中核心一項(xiàng)，便是負(fù)重山地拉練。

戰(zhàn)兵們每日負(fù)重沙袋，要在鐵林谷的崇山峻嶺間奔襲數(shù)里，風(fēng)雨無(wú)阻。

陌刀隊(duì)的負(fù)重甚至更高。

久而久之，每個(gè)人的腳底板都結(jié)了厚厚的老繭，爬坡過(guò)坎如履平地，耐力更是遠(yuǎn)超尋常兵士。

此時(shí)的山坳間，戰(zhàn)斗依舊在進(jìn)行。

周虎帶著麾下戰(zhàn)兵已經(jīng)接連擋住了黨項(xiàng)百人隊(duì)的三次猛攻。

箭矢如飛蝗，地上躺著二十多具黨項(xiàng)兵士的尸體，而己方也有三名戰(zhàn)兵受了傷，被同伴拖到后方包扎。

“對(duì)方增援來(lái)了！”

矮嶺上的戰(zhàn)兵高聲大喊。

周虎射出一箭，扭頭問(wèn)道：“多少人？”

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