老三拍了拍屁股上的土，指著那頭公羊放了句狠話，

“再拱我一回，種不種的都進鍋。”

公羊歪著腦袋看他，咩咩叫了兩聲。

不知道是認慫還是挑釁。

阿木古從窯洞里走出來，掃了一眼這邊的鬧劇，沒搭理。他手里提著一把剔骨刀，沖人群里抬了抬下巴。

“挑出來那兩頭，牽過來。”

幾口破陶鍋架上了火。半個時辰后，鍋底的油脂翻滾起來，肉香混著柴煙往四面八方散開。

整個窯洞群安靜了。

所有人端著湯碗蹲在地上，一口一口往嘴里送。有人喝著喝著，肩膀開始發抖。喝了兩個月的草根水，頭一回嘗到油星子的滋味，胃里頭翻江倒海，眼淚跟著就下來了。

阿木古也蹲在人堆里，碗端到嘴邊沒急著喝。

他看了一眼遠處那頭雜毛公羊。

那畜生被單獨拴在一根粗木樁上，離其他羊遠遠的。它沒有掙扎，也沒有叫喚，就那么站著，偶爾轉過頭，朝著東邊的黃土坡看一眼。

那個方向，是大牛走的方向。

……

走出灰巖部的爛土溝，風刮得更緊了。

大牛緊跟在二狗身后。

手里少了那根粗麻繩，他走幾步就低頭看一眼空蕩蕩的掌心，兩只大手在身邊無處安放，來回搓泥巴。

往前蹚了一段黃土，他又忍不住別過臉往原路瞅。

張春生從側面湊過來，拿手肘狠捅了大牛一下。

“師爺，大牛掉金豆子了。”張春生咧著嘴瞎嚷嚷。

“放屁！全他娘是沙子刮的！”

大牛猛地拿手背狠蹭了兩下眼眶，脖子梗得老高。

二狗步子沒停，走在前頭樂出了聲。

就這么個夯貨，牽著那頭雜毛公羊才走了三天，天天在爛泥坑里跟牲口摔跤較勁，竟然還處出感情來了。

鐵林谷拔營前定過規矩，每日按小隊配給殺羊熬湯，專挑脾氣倔、拖累行軍的先動刀。

就屬大牛手里那頭雜毛公羊最操蛋，上溝下坎沒少撒潑，腿上也挨開過大牛好幾靴子。

真到了該拔刀開葷的時候，大牛死活護著，硬說那畜生腳底板有勁，能多擔幾天行囊。

今晚二狗發話，給灰巖部留二十頭牲口當見面禮，說是羌人能留著當種羊。

話音才落地，大牛頭一個越眾而出，不管三七二十一，把那根麻繩遞了過去。

“全須全尾給別人，還能留口活氣，咱們緊緊褲腰帶餓不死。”

二狗頭也不回，踩著土坷垃往前走，

“聽說你拔營前，還專門去后頭坡上薅了把干草去喂它？”

后頭隊伍里爆出一陣短促的哄笑。

大牛那張臉漲成了豬肝色，憋了半天蹦出反駁的話。

“俺那是怕它去別家圈里不認生挨打！那畜生嘴挑，半夜吃不飽準叫喚，要是把西梁亂兵招來，不就壞了將軍的大事嘛！”

“滾一邊去！”二狗笑罵一聲，“沒羊牽你就去后頭扛鐵鍋，別擱前頭丟人。等把西梁王那狗東西的天靈蓋掀了，老子讓圖巴魯撥一整座羊圈賠給你！”

“俺不要羊圈，將軍，等打完仗，俺能不能回去見見雜毛？”

“見雜毛？要不要再給你介紹個灰巖部的姑娘？”

“那敢情好……”

“滾！”_l