“請容我拒絕！事后您怎么懲罰我都可以，就算您砍下我的頭顱我也認了！但現在，我決不能……就這樣輸給這家伙！”
說罷的同時，一片青芒從附近的樹叢中飛馳而來，如閃電一般射向了毫無防備站在空地上的莎拉。
然而——
那毫無防備只是看上去毫無防備罷了。
看似滿身都是破綻的莎拉早已將五感沉浸在四周，她的感知力如同一張密集的大網，覆蓋了半徑數十米的整片區域……一草一木的搖曳，乃至樹叢中昆蟲的呼吸，都逃不過她的直覺。
這其中當然也包括自以為藏得很完美的卡娜。
幾乎就在她發動攻擊的一瞬間，莎拉已經做好了應對的動作，輕描淡寫地將匕首橫在了身前。
鐺——！
金屬交鳴的脆響聲蕩開，化作一陣清風搖曳了周圍的樹叢。
卡娜瞪大眼睛看著手中斷成兩截的青銅彎刀，再看向莎拉的眼神再無半點輕視的意思，只剩下深深的震撼與折服。
沒有一絲可以辯駁的余地。
如果說先前那柄抵在自己喉嚨上的匕首還能用偷襲來找補，那么現在她不但在正面交鋒的力量上輸給了對手，還在自己最擅長的領域——隱匿蹤跡上被對方狠狠壓過了一頭。
“……是我輸了?！?
她單膝跪在了地上，拾起斷成兩截的刀刃，雙手向前奉上，無怨無悔地說道。
“鄙人，卡娜……愿聽候您的發落，任憑您處置！”
莎拉只是淡淡看了一眼卡娜雙手奉上的青銅斷刀，隨后將匕首收回刀鞘，用清冷的聲音說道。
“魔王大人讓我不要見血，我不會處置你，而你的劍也不必獻給我，獻給那位至高無上的大人即可?！?
卡娜錯愕地抬起頭，難以置信地看著就這樣放過自己的莎拉，琥珀色的豎瞳寫上了一絲錯愕，而很快那錯愕又化作了動容。
在沙脊部落，輸掉決斗就意味著輸掉了自己的鱗片和尾巴。
尤其是自己先前那般挑釁，已經許諾了任憑對方處置，對方就算用最殘忍的酷刑將她折磨致死，她也不該有任何怨。
喉嚨動了動，卡娜真誠地開口說道。
“我會將我的劍獻給魔王大人，而您的寬恕和仁慈我也會一并記住……這份人情我一定會還您。”
莎拉微微點頭，不再多說什么，只是神色如常地回到了魔王大人的身旁，用帶著一絲期待的目光看了他一眼。
‘我做的對嗎？’
這還用問？
簡直太對了好嗎！
羅炎當然能看懂莎拉眼神中的期待，笑著伸手摸了摸她的頭。
“干得不錯?！?
沙脊一族現在算是魔王軍的自己人，對于不服氣的刺頭，稍微敲打一下就行了……就像對信號不良的電視機一樣。
對于下手的輕重，莎拉拿捏的剛剛好。
不愧是我家的貓！
感受著穿過頭皮的溫暖，莎拉沉默寡的臉上漸漸露出了一抹不好意思的笑容。
但礙于周圍還有其他人在看著，她的表現還算是克制，并沒有發出其他的動靜。
西婭驚訝地看著這邊，而一旁的涅瑪看向莎拉的眼神，更是帶著明顯的忌憚與震撼。
此人對力量的把控竟如此精準，攻擊行云流水不說，更是只用一擊就將族母大人賜予卡娜的青銅彎刀斬斷！
她現在越發的肯定，這個總是站在魔王身旁、將氣息收斂到極致的神秘女人，實力恐怕遠遠超出了自己的想象！
至于那位深不可測的魔王……
她根本不敢去想！
不只是卡娜佩服的五體投地，在場的所有沙脊一族的青年才俊，都改變了對莎拉的最初看法，再不敢有一絲的質疑。
沙脊一族只臣服于真正的強者。
而毫無疑問，站在她們眼前的這位就是！
西婭跪在了羅炎的面前。
“魔王陛下，請您息怒，我懇請您寬恕卡娜的無禮，她只是急于向您證明自己，并沒有冒犯您的意思……”
“起來吧，我并沒有生氣，何來息怒的說法？”
羅炎淡淡笑了笑，示意西婭起身，接著看向在場的沙脊一族戰士們，用威嚴的聲音繼續說道。
“你們的勇氣可嘉，只是實力弱了一點……不過這并不是你們的錯，而是你們信奉大地之母阿泰亞已經離開這個世界太久了，祂的力量已經無法眷顧你們，更何況龍神的結界籠罩在這里?！?
這是實話。
如果說龍神的信仰在奧斯大陸上仍有一席之地，那么大地之母阿泰亞以及天空之神烏拉諾斯等等諸元素之神，早就已經和冥神一樣被時代徹底的拋下，只有關于元素的理論作為眾人的共識而留存下來。
帝國學邦的魔法師無需向阿泰亞祈禱也能使用地系法術，而阿泰亞也早已無法主宰大多數信徒靈魂的輪回。
站在這里的蜥蜴人，其實已經是少數仍然能獲得阿泰亞眷顧的信徒了，初生的靈魂是很難覺醒超凡之力的。
這一點在奧斯大陸上亦是如此。
說到這兒的羅炎停頓了片刻，看著垂下頭顱的一眾蜥蜴人們，忽然話鋒一轉說道。
“不過，雖然大地之母阿泰亞已經無力眷顧她的孩子們，但你們很幸運的遇到了我?！?
“我可以賜予你們不曾擁有過的力量，讓你們真正意義上的站起來，只要你們發自內心的臣服于我，向我獻上你們的信仰和忠誠?！?
現場安靜了下來。
眾蜥蜴人紛紛露出難以置信的表情，互相對視，低語聲此起彼伏。
“魔王大人他在說什么？賦予我們不曾擁有過的力量？難道他是想說……他能提升我們的靈魂等級？！”
“這怎么可能？！靈魂等級不是天生的嗎？我從來沒聽說過誰能后天提升……”
“也不是沒有辦法，據說只要在活著的時候取悅了神靈……”
“你是說神選者？！可是……那種情況也太稀有了吧！”
議論紛紛的不只是沙脊一族的青年才俊們。
站在旁邊的西婭，臉上同樣寫滿了難以置信的表情。
賜予她們更強大的力量？
這怎么可能？！
一般的族人并不清楚，但西婭身為沙脊部落族母一系的成員，心中卻是無比清楚的，超凡之力是與靈魂等級掛鉤的！
然而靈魂是神靈的領域，一般人別說是改變靈魂的品質了，就是連觸碰靈魂都無法做到！
哪怕是亡靈法師也只是通過幽冥之力間接的駕馭亡魂為己所用而已，能夠升格靈魂的法術在她的知識儲備中更是聞所未聞！
想到這兒的她，在看向羅炎的眼神中不由多了一抹異色。
她不排除這位魔王是在信口開河。
但如果他說的是真的，那豈不是意味著，這位大人的手中真的握著媲美神靈的權柄？！
且不論西婭的心中掀起了如何的驚濤駭浪，站在羅炎身旁的莎拉卻是一副淡然的表情。
對于魔王大人的能力，她是親眼見過的，自然不會像這群沒見識的家伙們一樣感到意外。
看出了在場眾蜥蜴人的驚訝與難以想象，羅炎卻并不打算解釋什么，只是示意涅瑪過來一下。
涅瑪略微猶豫，但還是不敢怠慢地上前，單膝跪在地上。
“陛下，您有何吩咐?！?
羅炎也不說話，只是微微揚起食指，一道綠芒從指尖射出，沒入了涅瑪的額心。
涅瑪根本來不及反應。
不過就算她來得及，恐怕也不敢反抗，畢竟這位大人手中掌握的不只是她的命運，更是握著整個沙脊一族的命運。
也正是因為她發自內心的順從，那墨綠色的光芒毫無阻礙的穿過了她的鱗片，直入她靈魂的最深處。
隨著那墨綠色的光芒完全融入涅瑪的額心，她渾身一震，只感覺一股溫暖而浩瀚的力量瞬間涌遍全身。
“這是……”感受著那浩瀚洶涌的力量，涅瑪的臉上寫滿了震驚，不自覺地握緊了雙爪。
長久以來，她一直困在圣將級的瓶頸，無論她如何拼盡全力的修行都無法突破半分！
而如今，那個一直以來束縛著她的枷鎖，居然就這樣輕松的被一道綠光給突破掉了！
神將級！
她突破了！
涅瑪震驚到幾乎說不出話來。
她強壯的肩膀輕輕地顫抖著，整個人都陷入了無法喻的感動與狂喜之中，無法自拔。
下一秒，她毫不猶豫地跪倒在地，激動到淚水甚至從冰冷的臉龐滑落，恨不得當場獻上自己的心臟。
“多謝……魔王陛下！感謝您賜予我新生！”
她的激動不只是因為實力的增長。
更多的還是她清楚，靈魂等級的晉升不止將作用于她的今生，還將伴隨她的來世！
她的命運徹底被改寫了！
在場的蜥蜴人全都目瞪口呆地看著涅瑪的反應，一雙雙琥珀色的豎瞳中寫滿了不可思議與敬畏的神情。
“涅瑪這是……突破了？！”
“應該是真的！我感受到了，她身上的氣息完全不同了！很明顯已經達到了神將級！”
“魔王陛下居然真的重塑了涅瑪的靈魂？！”
“這……”
沙脊一族的蜥蜴人們瞬間徹底臣服于這難以想象的奇跡，紛紛跪倒在地，就像在膜拜神靈。
西婭的內心更是翻起了滔天巨浪，難以置信地望著羅炎，腦海中反復回響著那驚人的事實。
發生在眼前的神跡完全佐證了她心中的猜測——
此刻站在她面前的這位魔王陛下，果真不是凡夫俗子，而是一位真正活著的神靈！
她先前說的那番話只是客套奉承，卻沒想到居然歪打正著了……
西婭緩緩地、無比虔誠地跪下，將額頭貼在地面上，以最為謙卑的姿態表達她此刻的敬畏。
“至高無上的魔王陛下，您所展現的神跡已經超越了我的認知……請原諒我等的怠慢，如果我們早知道您是真正的神靈，肯定會在您雙腳踏上這片大地的第一時間就和您站在一起?！?
說到這兒，她的聲音帶上了一絲莊重。
“從今往后，您就是我們的圖騰……沙脊一族將永世追隨您的腳步，永遠效忠于您！”
那語氣已經莊重到了肉麻的程度。
羅炎輕笑著點了點頭，并沒有多說什么，畢竟他的面板上跳動的信仰值增量已經說明了一切。
看來獲得這群原住民的信仰，比他想象中的還要容易……只需要將他做過無數次的事情再做一遍就是了。
看著滿臉虔誠跪伏在地的涅瑪，他用溫和的語氣繼續說道。
“這是我預支給你的獎賞，如果你想要更多，那就去戰場上獲得更多的功勛，證明你自己?！?
他先前就看出來了，這位“圣將級”的戰士已經達到了突破的瓶頸，只是困于靈魂等級的限制才遲遲無法突破。
圣將級對標奧斯大陸的精鋼級，將精鋼級的靈魂升格到白銀級需要十萬點信仰值。
這筆開支對于以前的他來說是一筆巨款，但現在也就是1.5天的信仰值收入而已，相比他手中握著的上千萬信仰值更是個零頭，用來作為收買人心的胡蘿卜是再適合不過。
而且，從涅瑪的反應來看，這筆投資還是相當劃算的。
心懷虔誠不僅僅是貢獻信仰之力的前提，也是被信仰之力施加影響的前提。能夠被自己的神格施加影響，至少說明她的心中是有一絲對自己的虔誠的。
若是有任何一絲一毫的抗拒或者懷疑，他的信仰之力都不可能穿透她的靈魂，完成對她的升格。
從涅瑪的身上收回了視線，羅炎環視了在場跪伏在地的眾蜥蜴人一眼，尤其是那只剛剛輸在莎拉手上的卡娜。那雙眼睛中燃燒著對力量的渴望與野心，身為一名披著人皮的惡魔，他最欣賞的就是這種赤果的眼神。
沐浴在那一雙雙狂熱與虔誠的視線中，羅炎用溫和而不失威嚴的聲音，繼續說道。
“你們也是一樣?！?
“你們所有人都有機會變強……只要你們足夠的忠誠?！?
_l