清晨，圣城的白露區(qū)薄霧繚繞，空氣中透著絲絲寒意，幾輛馬車在騎手們的簇?fù)硐峦Ｔ诹死先鞯霓r(nóng)莊門口。

為首的拉爾夫·德沃爾男爵瀟灑地翻身下馬，將手中的韁繩遞給了仆人，隨后在一同下車的律師、地區(qū)教士以及地方法院法官的簇?fù)硐拢邕^了農(nóng)場(chǎng)的門檻。

這里曾經(jīng)是片富庶的土地，但年底的一系列極端天氣卻讓這兒的谷倉(cāng)空蕩蕩，交錯(cuò)的田埂間盡是枯黃的莊稼茬兒。

然而也正是這片枯黃，讓拉爾夫的心中信心十足，對(duì)拿下這片土地充滿了信心。

“看來(lái)就連圣西斯都站在我們這邊。”律師的眉毛微微抬了下，不禁喜上眉梢。

拉爾夫正準(zhǔn)備與他搭話，一道矯健的身影越過了田埂，踏在了枯黃的莊稼上。

“父親！我能在這兒逛逛嗎？”

騎在一匹高大的戰(zhàn)馬身上，手握韁繩的弗雷臉上洋溢著興奮。

他的臉紅撲撲的，一半是激動(dòng)，還有一半是被冷風(fēng)吹的。

在他的軟磨硬泡下，他的老爹最終還是同意給他買了他胯下的這匹戰(zhàn)馬。

騎在那高大的戰(zhàn)馬上，弗雷感覺自己仿佛成了一名真正的騎士，不管去哪兒都牽著自己的愛馬，恨不得連上廁所都牽著它。

看著騎在馬上的弗雷，拉爾夫的臉上露出一抹柔和的笑容，仿佛看見了年輕時(shí)的自己。

“去吧，孩子，以后這兒都是你的。”

弗雷就等著這句話了，興奮地“駕”了一聲，策馬躍向了曠野，給一眾紳士們留下了一個(gè)年輕而矯健的背影。

“您家的公子還是這么活躍。”教士輕輕笑了笑，眼神和藹的說(shuō)道。

聽到教士的話，拉爾夫咧嘴笑了笑，瞇著老鷹似的眼睛說(shuō)道。

“年輕人是這樣的，不像我，已經(jīng)老了。”

一旁的法官打趣了一句。

“男爵閣下您說(shuō)笑了，如果您都算老，我和卡西特教士豈不是要去見圣西斯了？”

“哈哈。”

三人交談著，就像多年未見的老朋友一樣，氣氛輕松而融洽。

緊跟在拉爾夫旁邊的律師也想插進(jìn)話題，尤其想和那位地方法院的法官打好關(guān)系，但無(wú)奈后者雖然對(duì)他很客氣，卻并不搭理他。

一行人到了破舊的谷倉(cāng)門口。

農(nóng)場(chǎng)主塞恩早早便站在那扇門前，身上的粗麻衣服沾滿泥土，面容因焦慮而顯得憔悴不堪。

在那些農(nóng)民們的眼中，坐擁上百畝土地的他已經(jīng)能稱得上是老爺了。

然而他自己心里卻清楚，自己哪算什么老爺，在真正的老爺面前不過是頭胖點(diǎn)兒的肥羊罷了。

趕上不樂觀的年景，他們是第一個(gè)挨刀的。

在法官先生那兒碰了一鼻子灰的律師晦氣著臉，看著塞恩的眼神就像看著出氣筒一樣。

為了表現(xiàn)出自己的重要，他冷著臉走上前去，從隨身攜帶的羊皮卷筒里取出契據(jù)草案，用翻閱文件的聲音向這個(gè)老實(shí)巴交的農(nóng)民施壓。

而地區(qū)教士與地方法官則站在一旁，帶著幾分矜持地等待著。

“早上好，塞恩先生。”德沃爾男爵的臉上帶著和善地笑容，但仰起的鼻孔卻暴露了藏在笑容背后的居高臨下，“看樣子今年的收成不太妙啊，真是辛苦你們了。”

“感謝男爵大人關(guān)心，今年的收成……確實(shí)不太美好，主要是因?yàn)楹棋笊系哪菆?chǎng)風(fēng)暴，誰(shuí)也沒想到它會(huì)把冬天提前吹過來(lái)。”

塞恩搓著手，神情忐忑，臉上賠出一絲討好的笑容，希望博得對(duì)方的同情。

“所以我才出現(xiàn)在這里，我想這也是圣西斯的意思，那位仁慈的大人派我來(lái)拯救你于水深火熱……”

拉爾夫嘴角微微上揚(yáng)，心中非但沒有半點(diǎn)同情，反而在那禮貌的神情背后藏了一絲譏誚。

看著眼中露出希冀的塞恩，他用彬彬有禮的聲音繼續(xù)說(shuō)道。

“你知道，我是個(gè)寬宏大量的人。1000金幣足以幫你還清銀行的債務(wù)，還能讓你輕輕松松地離開，徹底擺脫掉這片沉重的負(fù)擔(dān)。”

聽到這句話的一瞬間，塞恩的臉色唰的白了，希冀的光芒也從他的眼中逐漸消失。

他不知道自己欠債的事情這位老爺是如何知道的，而底牌的暴露無(wú)疑讓他那剛剛挺直了的腰桿又不由得折了一寸。

“大，大人，1200金幣才勉強(qiáng)夠還債和給我女兒的嫁妝……我們祖祖輩輩都在這片土地上耕作，投入的金錢沒有三千金幣也有兩千金幣了，算您行行好，至少給我這個(gè)數(shù)吧！”

拉爾夫的表情仍舊微笑著，只是那笑容卻漸漸冷了下來(lái)。

200枚金幣。

這家伙也真敢開口！

也虧是因?yàn)樵谑コ歉浇駝t就這片爛泥巴地，怕是連1200銀幣都不值得！

急于表現(xiàn)的律師適時(shí)咳嗽一聲，停下翻閱著的文件，神情嚴(yán)肅地說(shuō)道。

“塞恩先生，我們了解到你的貸款已經(jīng)不是第一次延期了，如果這個(gè)月再不還款，不但你的利息會(huì)再漲一分，而且土地還有被拍賣的風(fēng)險(xiǎn)。我可以告訴你拍賣的流程，我們會(huì)在你的農(nóng)場(chǎng)門口掛一塊牌子，然后公開競(jìng)價(jià)……只是到時(shí)候，能賣出什么價(jià)錢就不是你能決定的了。”

教士也輕輕咳嗽了一聲，看似在打圓場(chǎng)，實(shí)則卻是拉偏架。

“塞恩先生，我得說(shuō)你一句，你不能將每年買種子的錢都算在土地的成本上吧？如果這么算，德沃爾家族對(duì)這片土地的貢獻(xiàn)何止幾萬(wàn)金幣？恐怕幾十萬(wàn)都有了。”

塞恩惶恐地看著那些威嚴(yán)肅穆的來(lái)客，想要再為自己爭(zhēng)取些什么，卻張不開口，只能徒勞地辯解：“可是大人，這地哪怕再不好，也不止這個(gè)價(jià)……1000金幣真的太少了，這個(gè)價(jià)錢賣給您，別說(shuō)我白干了這么多年，就是我的父親也——”

拉爾夫摘下皮手套，抬手輕撫馬兒的脖頸，漫不經(jīng)心地說(shuō)道：“塞恩，我買的不僅僅是地，更是幫你償債的仁慈。如果你不愿意接受，我想，事情很快會(huì)變得不那么美好了。”

塞恩聞臉色更加灰敗，他知道自己已經(jīng)別無(wú)選擇，聲音漸漸低下：“求您念在我祖父曾開墾此地的份上，再寬限些吧……”

“仁慈也是有底線的，塞恩。”德沃爾笑容陰沉，目光銳利如鷹隼般盯住了農(nóng)場(chǎng)主，“價(jià)格不可能超過1000金幣。”

塞恩手足無(wú)措，求助般地望向教士和法官，但兩人神情淡漠，似乎此事與他們毫不相關(guān)。

這事兒也的確和他們無(wú)關(guān)，他們僅僅只是充當(dāng)這場(chǎng)交易的見證者。

就在這時(shí)，德沃爾身后的農(nóng)場(chǎng)外，忽然傳來(lái)了人聲喧嘩，似乎有些不速之客闖進(jìn)了現(xiàn)場(chǎng)，塞恩不由自主地朝聲音傳來(lái)的方向看去。

聲音漸近，農(nóng)場(chǎng)外的小徑上出現(xiàn)了三個(gè)城里來(lái)的陌生人。

他們騎著瘦弱的小馬，神情興奮而又帶著點(diǎn)投機(jī)客特有的狡黠。

那雙眼睛很明顯對(duì)這片土地充滿了興趣，而且眉宇間還帶著一絲急不可耐。

塞恩臉上重新燃起希望。

然而就在他的希望剛剛?cè)计鸬臅r(shí)候，男爵的仆人卻是警覺了起來(lái)。

一名人高馬大的男仆上前，伸手狠狠地抓住了為首那人的馬韁繩，呵斥說(shuō)道：“站住！這里是私人領(lǐng)地，不是你們能隨意闖入的地方！”

沒想到這些鄉(xiāng)下人竟是如此粗魯，那圣城的市民也是被嚇了一跳。

不過當(dāng)他看見對(duì)方的身上并沒有武器，膽子又不由得壯了起來(lái)，裝腔作勢(shì)地瞪了回去。

“私人領(lǐng)地？這已經(jīng)賣了嗎？我看門口掛著的牌子還沒變呢。”

“沒錯(cuò)，我們只是聽說(shuō)這兒有農(nóng)場(chǎng)轉(zhuǎn)讓，就過來(lái)看看，”來(lái)人顯然沒想到會(huì)被如此強(qiáng)硬地對(duì)待，有些不悅，“怎么，難道我們連看看的資格也沒有？”

站在旁邊的仆人冷笑一聲，一句話不說(shuō)，猛然抽動(dòng)手中的鞭子。

那三匹馱馬也不是什么優(yōu)良的品種，被嚇得倒退了好幾步，險(xiǎn)些將背上的主人掀翻在地上。

看著那三個(gè)狼狽的市民，幾個(gè)仆人發(fā)出了放肆的嘲笑。

“哈哈！連馬都騎不穩(wěn)的家伙！也敢來(lái)這兒撒野！”

“快滾回家找你們老母親去吧！趁她還健在，趁你們還能完整地走出去！”

幾個(gè)沉默的護(hù)衛(wèi)已經(jīng)拔出了匕首。

他們不至于為這點(diǎn)事兒殺人，但弄死兩匹馬卻不叫個(gè)事兒，哪怕城防軍的人把他們抓了起來(lái)，德沃爾老爺也會(huì)替他們照顧好家人。

他們祖祖輩輩都生活在德沃爾男爵的莊園，如果是為了德沃爾男爵觸犯法律，他們的親人非但不會(huì)蒙羞，反而會(huì)為他們感到驕傲。

那三個(gè)生活在帝皇腳下的市民哪見過這個(gè)，臉色頓時(shí)白了，二話不說(shuō)調(diào)轉(zhuǎn)馬頭就走，一刻也不敢在這里多做停留。

他們是來(lái)求財(cái)?shù)模皇莵?lái)玩命的。如果命沒了，官司贏了又能怎么樣呢？

總不能到圣西斯面前告狀去……

看著那三個(gè)落荒而逃的小伙子，塞恩的臉色更加蒼白了，絕望的看向了旁邊的法官。

然而這位受人尊敬的紳士卻只是搖了搖頭，僅僅用一句“圣西斯在上……”便表示了對(duì)那幾個(gè)粗魯仆人的不滿。

圣西斯在上……

這句口號(hào)他也會(huì)念，而且念了一萬(wàn)遍，但有什么用嗎？

“你們這群鄉(xiāng)巴佬！不講規(guī)矩的玩意兒！遲早要遭報(bào)應(yīng)的！”

“下地獄去吧你們！”

遠(yuǎn)處傳來(lái)一兩聲怒罵，那三個(gè)小伙子退到安全的距離總算敢開口了。