地獄，魔都，高等惡魔學(xué)院。
一座掛滿了幽隱藤和食人花的涼亭內(nèi)，穿著漆黑色緞帶褶邊長(zhǎng)裙的薇薇安正雙手托腮，若有所思地望著花園外面來來往往的低年級(jí)生，心緒卻已飛到了遙遠(yuǎn)的人類世界。
聽說哥哥最近又潛入帝國(guó)那邊搞事情去了，已經(jīng)許久沒有回她的信，也不知道他最近怎么樣了。
她倒不擔(dān)心他遇到危險(xiǎn)，畢竟她哥哥可不是一般惡魔，而是惡魔中的惡魔，連打遍高等惡魔學(xué)院無敵手的自己都不是對(duì)手，想來也一定沒有人類能奈何得了他。
而且——
他可是連圣光這種邪惡的魔法都學(xué)會(huì)了！
回憶著那痛徹心扉的記憶，薇薇安的臉頰不禁飄起了一抹酡紅，微微蜷起的小拇指不自覺滑到了嘴角，虎牙輕輕咬著。
就在她正想著出神的時(shí)候，坐在對(duì)面翻書的南孚忽然毫無預(yù)兆的打了個(gè)噴嚏，“阿嚏”一聲差點(diǎn)把鼻涕水都弄出來了。
薇薇安眉頭微蹙，用略帶嫌棄的眼神斜了這小子一眼。
“你又咋了？”
南孚不好意思地?fù)狭藫项^，紅著臉小聲說道。
“不，不知道啊，最近我總感覺有人在惦記著我……你說會(huì)不會(huì)是兄長(zhǎng)大人？”
薇薇安聞呵呵一笑，挺立的小瓊鼻掛著一絲得意和炫耀。
“怎么可能？尊敬的兄長(zhǎng)大人要惦記也是惦記優(yōu)雅得體、可愛迷人而又邪氣凜然的我……況且你連他的面都沒見過吧？”
南孚偷偷看了這家伙一眼，驚訝于血族竟然能無恥到這個(gè)程度。
不過，她有一句話確實(shí)說對(duì)了，他并沒有見過羅炎……至少?zèng)]有正面見過。
至于原因，也怪薇薇安的那張嘴。
在她的描述里，那位深不可測(cè)的魔王幾乎成了邪惡的化身，吃小孩就像吃零嘴。
以至于很長(zhǎng)一段時(shí)間里，他一聽到兄長(zhǎng)的名字就會(huì)兩腿哆嗦。
別說見一面了，他躲都躲不及。
當(dāng)然了，隨著時(shí)間的推移，他漸漸也明白了老姐的話里有夸張的成分——她只是想把那個(gè)曾經(jīng)戰(zhàn)勝過她的魔王形容的厲害一些罷了。
“哎……”
“你嘆什么氣呀？”
“沒什么，”南孚搖了搖頭，嘟囔著說道，“我就是在想，要是能有機(jī)會(huì)見一面就好了……”
雖然羅炎先生沒有接受科林家族的初擁，仍然保留著人類的血統(tǒng)，并不能算他真正意義上的家人，但從感情上來講，他還挺想有這么一位優(yōu)秀、可靠的兄長(zhǎng)的。
……
世界的另一頭，奧斯帝國(guó)的圣城。
莊嚴(yán)肅穆的圣克萊門大教堂正是人頭攢動(dòng)，一張張長(zhǎng)椅上座無虛席。
正午的陽光透過巨大的彩繪玻璃窗，在寬闊的大理石地面上投下光怪陸離的斑駁。
黑色的綢緞與圣潔的百合花裝飾著高聳的廊柱與祭壇，空氣中彌漫著熏香與蠟燭燃燒混合的芬芳……那是令人心神寧靜的氣息。
穿著黑色喪服的羅炎安靜地坐在教堂內(nèi)的長(zhǎng)椅上，與在座的圣光貴族們一并虔誠(chéng)地禱告。
他的臉上寫滿了沉重與悲愴，只因即將下葬的是他的“父親”——科林家族的上一代親王，崇高而偉大的“南服·科林殿下”。
順便一提，這個(gè)名字并不是寫錯(cuò)了，而是故意這么設(shè)定的。
雖然地表沒人知道“地獄貴族的族譜”這么冷門的知識(shí)，但考慮到這畢竟是下葬，他決定還是避諱一下真名比較好，倒是沒有把科林家族的族譜完全抄過來。
悲傷而凝重的氣息縈繞在每一個(gè)參加葬禮的人頭頂。
所有人都沉默不語，大廳的一片寂靜，唯有教皇萊克·格里高利九世低沉而莊重的禱告在教堂內(nèi)回蕩。
坐在角落的埃德蒙·唐泰斯臉上寫滿了哀傷，而她的夫人安娜更是悲切地?cái)D下了幾滴眼淚，用手帕輕輕擦拭著眼角，并小心不把粉底弄花。
“科林殿下真是太可憐了……年紀(jì)輕輕就失去了父愛。這個(gè)可憐的年輕人，他現(xiàn)在一定需要一個(gè)肩膀，索菲亞，一會(huì)兒他要是支撐不住了，記得把你的手巾借給他。”
那并不是裝出來的感情，她是真的代入了進(jìn)去，并且自己把自己給感動(dòng)到了。
“嗯，媽媽。”索菲亞的眼角掛著感動(dòng)的淚痕，輕輕地啜泣著。
她和母親也是一樣，心疼是真的心疼，包括想要成為科林殿下的依靠也是認(rèn)真的。
包括她的哥哥盧西恩，一樣渴望成為這科林殿下的依靠。
他做夢(mèng)都想成為一名騎士，而如果這個(gè)騎士頭銜的前面能加個(gè)“圣”那就更妙了。
一家人里面，恐怕也只有六歲的小艾米莉哭的最傷心，最發(fā)自內(nèi)心。
不過，她的哭泣卻不是因?yàn)槟硞€(gè)素未謀面的遠(yuǎn)房親戚，而是因?yàn)榻裉煸缟纤蝗坏弥粋€(gè)噩耗——以后她再也去不了阿格尼絲夫人的圣母學(xué)校了，她的爸爸給她找了一位畢業(yè)于帝國(guó)最高學(xué)府的家庭教師，教她“真正有用的知識(shí)”。
而這也意味著，她可能真的再也見不到她的好朋友們了……
這場(chǎng)盛大的葬禮牽動(dòng)著圣城每一位市民的身心。
當(dāng)護(hù)送著棺柩從港口一路走來的騎士們踏入圣克萊門教堂前的廣場(chǎng)，無論高貴還是低賤，無論富裕還是貧窮，一雙雙視線都將目光投向了那蓋在棺柩上的帝國(guó)雄鷹旗，向那位尊敬的親王殿下獻(xiàn)上了發(fā)自內(nèi)心的祈禱與祝福。
贊美南服·科林，他延續(xù)了科林家族的血脈，讓帝國(guó)在迦娜大陸的榮耀得以延續(xù)。
贊美這位偉大的父親，他教育出了一位品德高尚的孩子，將科林家族的榮耀帶回了帝國(guó)，讓帝國(guó)的利益在陌生的大地上延伸了700萬平方公里！
默哀的鐘聲響了三聲。
市民們?cè)诘厣戏派习咨幕ㄊ⒃谛乜谀漠嬛帧?
在那發(fā)自內(nèi)心的虔誠(chéng)祈禱之下，一股柔和的光芒從天而降，籠罩在了神圣的教堂塔尖上。
那圣潔的光芒中蘊(yùn)含著足以洗滌靈魂的力量，一切邪惡在那光芒的面前都將無所遁形。
只可惜——
縱使是凌駕于“超凡”之上的“眾人之想”，也無法輕易越過人心中的高墻。
沐浴在圣潔光芒中的格里高利九世用莊重的聲音繼續(xù)誦念著，并將那長(zhǎng)滿皺紋的手掌輕輕放在了帶著旗幟的棺柩上。
“……讓我們?yōu)槟戏た屏值钕缕砀＃杆撵`魂在圣西斯光輝的指引下回到這片孕育了他先祖之榮光的大地上，愿他的靈魂在永恒的圣堂獲得安寧，不至于飄零在浩瀚無垠的大洋。”
那是招魂的悼詞。
羅炎清晰地聽見了他說的每一個(gè)字，心里琢磨著，和地球上那些為客死異國(guó)他鄉(xiāng)的親人招魂引路的“法事”好像也沒什么兩樣。
至于“南服·科林”的靈魂回來沒有……
那必然是不可能有的。
棺柩里沒有尸骨，只有一盒骨灰和一件屬于已故親王的遺物。
而那骨灰也是他用大墓地隨手撿來的骨頭煉的，說白了只是一抔含鈣量極高的土罷了。
人在死亡之后，如果沒有變成天然的亡靈或被封印在特殊的魂器里，靈魂很快就會(huì)脫離死去的軀體，要么成為孤魂野鬼消散于荒野，要么在信仰的牽引下去往圣祝或者魔祝的土地。
簡(jiǎn)單來說，被抬進(jìn)教堂就上天堂，死在地獄就下地獄，或者死在迷宮里也會(huì)被吸入迷宮的核心。
這是亡靈法師的必修課，也是神學(xué)院的牧師們的必修課，更是絕大多數(shù)強(qiáng)大的超凡者不輕易出現(xiàn)在前線的原因。
無論是施加祝福，還是永久的拘役，讓靈魂脫離輪回的操作窗口都非常短暫。
而且——
靈魂本身是沒有實(shí)體的，若非有著極強(qiáng)的因果糾葛否則根本看不見。而一般人能夠看見的靈魂也并非是靈魂，更多是一種叫幽靈的不死族靈體。
這也是格里高利九世為什么要為已故的科林殿下作法，將他的靈魂從迦娜大陸接回來的原因。
至于那個(gè)尊貴的靈魂究竟有沒有回來，就沒人能知道了。
死了這么多年，投胎成蜥蜴人或者森林里的動(dòng)物也未嘗沒有可能。
葬禮終究是活人的儀式。
與其說是為了告慰已故的亡靈，更多的還是為了了卻活人的執(zhí)念，并讓活著的人沿著先輩的道路繼續(xù)前進(jìn)下去。
將圣水灑在了棺柩上，格里高利九世用金色的權(quán)杖在旗幟上輕點(diǎn)了三下，完成了最后的儀式。
教堂的鐘聲響起，鳴響的三聲，驚起了站在屋檐上的鳥兒。
目送著棺柩抬去了墓地，格里高利九世在哀悼的氣氛中沉淀了一會(huì)兒，回頭看向了心情沉重的科林，用長(zhǎng)者的語氣安慰道。
“……科林殿下，我想您的父親如果看到了這束光芒，一定會(huì)找到回家的路，無論這一路上有多么的坎坷。”
“你可以放心了。”
手中端著圣燭的羅炎微微頷首，圣光照在那蒼白而英俊的臉上，讓他沉重的眉宇添上了一抹圣潔。
“感謝教皇陛下為我的父親祈福……回到圣祝的土地是他在病痛煎熬中唯一的執(zhí)念，我想他一定會(huì)回來的。”
格里高利九世微微頷首，食指在胸前畫了個(gè)十字，臉上露出和藹的笑容。
“為虔誠(chéng)而高潔的靈魂指引方向是圣西斯賦予我等神職者的天職……如果您的心中還有無法消解的悲傷，可以來找我，我很樂意為您效勞。”