“伯爵閣下，我想……您可能對我有些誤解。我只是一個親王而已，關于政治上的事情，您應該詢問愛德華·坎貝爾殿下，或許他能給您更專業的回答。”

云杉莊園，會客廳。

坐在紅木桌前的羅炎放下了手中的陶瓷茶杯，向坐在對面的帝國伯爵做了一個無奈的表情。

對于科林親王的否認并不感到意外，坐在紅木桌對面的伯爵輕輕咳嗽了一聲，試圖曉之以情。

“殿下，我既然找到您，肯定是因為已經掌握了一些消息。也請您相信，我之所以先來找您，正是因為我是站在您這一邊的……”

“是嗎？我很感謝您能站在我這邊考慮，但很遺憾，我連您在說什么都不大清楚。”

羅炎輕輕聳了聳肩膀，看著坐在對面的伯爵，繼續說道。

“關于‘羅克賽步槍’為什么會出現在國民議會的叛軍手里，我毫不知情。我只是一名投資人，龐克軍械廠的日常運營和訂單交易我一概不問。至于他們把步槍賣給了誰……您總不能指望一位遠在千里之外的親王，去親自核對每一張發貨單吧？”

大多數貴族是不屑于親自下場做買賣的，至少在奧斯歷1054年的冬天，這是大多數以領地為生之人的默契。

即便沒有人能離開金幣。

聽到科林親王的回答，來自帝國的伯爵的確說不出反駁的話，一時間陷入了沉默。

壁爐中跳動的火光映照著這張陰晴不定的臉，也讓這張臉的主人對這趟原本預期會很輕松的旅途，感到了一絲微妙的壓力。

肖恩·切斯特，帝國派往萊恩地區的特使之一，同時也是使團中爵位最高的一位使者。

與前往坎貝爾公國的亞岱爾男爵不同，這位老成穩重的伯爵在抵達這片大陸后，并沒有第一時間直奔處在矛盾漩渦的羅蘭城。

相反，他在雷鳴城下船之后特意選擇乘坐坎貝爾人的火車北上，并在格拉維特站下了車，繞道來了一趟云杉莊園。

他的目的很明確，試圖從這位深居簡出的帝國親王身上，找到萊恩王國叛亂的真正突破口。

種種證據表明，新約教派和坎貝爾公國都牽扯到了羅蘭城的大革命中，而科林親王創立的科學學派更是在其中扮演了相當重要的角色。

這是埃菲爾公爵的證詞。

雷鳴城大學的創辦直接導致了“百科全書”派的誕生，而雷鳴城愈演愈烈的“鐘聲”更是點燃了羅蘭城市民的革命熱情。

這是一整盤棋。

為了絞殺德瓦盧王朝，以愛德華為首的共和派系聯手布下了這個邪惡的棋局，而科林正是棋盤上的關鍵棋子。

肖恩伯爵并沒有聽信埃菲爾公爵的一面之詞，但他心中對于科林親王出現在暮色行省的動機確實感到了懷疑。

尤其是看到科林這副準備周全的模樣之后，他心中的懷疑更是達到了頂峰……

當然，他很清楚自己不可能僅憑懷疑對一個帝國親王定罪，更不可能用這種蒼白的理由說服元老院站在自己這一邊。

微微壓下心中的不滿，他的身子略微前傾，將他此行真正的殺手锏擺在了茶桌上。

“殿下，步槍的事情我們可以暫且歸咎于商人的貪婪。但那些出現在羅蘭城上空的飛艇，又作何解釋？”

肖恩的目光緊緊鎖定著那雙深紫色的瞳孔，試圖捕捉那一閃而過的慌亂。

“保皇派的信使以圣光的名義起誓，他們親眼看到一艘巨大的飛艇漂浮在羅蘭城郊區的上空，并用下方懸吊的大炮向皇家監獄的方向開火。如果不是因為那從天而降的火光，他們恐怕不會輸得這么慘。”

羅炎聞，心中笑笑。

他們的確不會輸得那么慘。

畢竟要是沒有那從天而降的火光，整個羅蘭城怕是都得被靈魂學派的“國土煉成陣”獻祭了。

連人都沒了，還管那輸贏作甚？

不過，羅炎到底是接受過專業訓練的親王，斷然不會被自己編的地獄笑話逗笑。

他先是驚訝地睜大了眼睛，就好像自己也是頭一回聽說這件事情。

“您確定沒有看錯，那真的是我的飛艇？”

“我這里有照片。”

肖恩對著旁邊的仆人招了招手。

后者上前一步，從隨身的公文包里取出一張魔術相片，恭敬地放在了科林親王的面前。

只見那魔術相片的中央，一艘巨大的飛艇正懸浮在硝煙彌漫的羅蘭城上空，一根粗長的炮管隱隱指向前方。

肖恩緊緊地盯著科林親王的雙眼，再次試圖捕捉其中的破綻，卻不出意外地又一次失望了。

那雙深紫色的瞳孔依舊毫無波瀾，反倒浮起了一抹笑意。

“很好，肖恩伯爵，您的照片為我節省了很多時間，現在我的那艘飛艇就停在黃昏城的郊區。您可以親自去那里看一眼，順便找找看，上面到底有沒有安裝這張照片上的那門大炮。”

肖恩一時愣住，顯然沒想到會聽見這樣的回答，一時間也是說不出話來。

可以肯定的是，對方既然如此篤定地邀請他過去，想必一定是做足了事前準備。

他就算去了，也是斷然找不到任何東西的。

斟酌了片刻措辭，他謹慎地開口說道。

“不必了，殿下，我相信那艘飛艇上，定然沒有我想要的東西。”

“那就把這種無聊的東西拿回去。”

羅炎將照片推了回去，語氣變得意味深長。

“恕我直，奧斯大陸的天空上又不止我這一艘飛艇，因為一艘飛艇而指控一位心系帝國的親王，這簡直是滑天下之大稽。就算您在圣城沒見過這東西我能理解，但您在路過雷鳴城的時候也沒有見過嗎？”

肖恩沉默著，無法反駁這句話。

在雷鳴城下船的時候，他的確見過一艘類似的飛艇，上面還印著夸張的海報，引得帝國使團中不少使者驚呼不可思議。

看著用沉默應對的肖恩伯爵，羅炎向后靠在了椅背上，修長的十指在身前交叉。

“更何況，您應該了解到，這項技術最初可是誕生在北部荒原的大賢者之塔。”

“可研究出它的人正是您的學生，這件事情您又如何解釋呢？”肖恩緊緊盯著親王說道。

羅炎淡淡笑了笑回答。

“沒錯，它的確是我的學生的杰作，但我從來沒有禁止其他人使用這項技術不是嗎？”

肖恩再次語塞。

而羅炎并沒有因此停下，用慢條斯理的語氣繼續說道。

“整個黃昏城的市民都可以為我作證，羅蘭城的浩劫剛剛發生之時，我才剛剛從雷鳴城抵達暮色行省。而在那之后的時間里，我一刻都沒有離開過這里，僅僅是在盡我所能幫助當地蒙受苦難的圣光子民。”

“……可除了您本人或者您的學生之外，還有誰能把那么大的家伙裝到飛艇上？”肖恩語氣艱難地開口。

但很顯然，這位伯爵先生自己也覺得這說法有些牽強，因此開口的時候并沒有什么底氣。