方醒領軍到來，讓揚州府上下都在等待著他的出手。按照大家的想法，方醒至少也得要拿幾顆人頭來立威，不然也鎮不住那些豪奢的鹽商。可方醒卻在睡覺，整個駐地顯得冷冷清清的。如果不是大門處站著兩名軍士的話，大家還以為這個大宅子里空空如也。袁仁從苗誠福家出來，面無表情的上車，喊道：“快，回家。”回到家，袁仁就叫來了護衛，“興和伯那邊可有動作？”護衛搖搖頭：“老爺，沒，城里就留了一個千戶所，另一個在城外。”袁仁的身體往后一仰，定定的看著屋頂。剛才他和那些人鬧翻了，所以他得早作打算，不然雙方勝敗他都將會是炮灰。一陣風吹進來，袁仁打了個哆嗦。他坐直身體，目光呆滯的道：“去，讓夫人收拾一下，咱們準備回家。”護衛一怔，心想難道家不是在這里嗎？袁仁擺擺手：“讓人給夫人傳話，她自然知道。”等護衛走后，一個年輕女子從后面掀開簾子，輕邁蓮步走到了袁仁的身后。一雙玉手在袁仁的太陽穴上輕柔的按摩著，他舒服的嘆道：“小蓮啊！跟著老爺回鄉下去，你可愿意？”小蓮抿嘴輕笑道：“老爺放心好了，賤妾必是愿意的。”袁仁想起那些人還在苗誠福家不知道商量著什么手段，就覺得心急如焚，恨不能馬上就回到老家，從此不再接觸食鹽，老老實實地過往這一生。“人心險惡啊……”袁仁覺得身心俱疲，正準備瞇一會的時候……“老爺，為何要回去？”一個身材臃腫的中年女人在一群丫鬟婆子的簇擁下進了屋里，她看到小蓮后，就怒道：“小賤人！滾出去！”小蓮出前盈盈跪下，泣聲道：“夫人，賤妾只是……”“嗚……”小蓮的臉上還掛著淚珠，可反應卻非常快的偏了一下腦袋，朝著她臉上扔過來的金手鐲擦著耳朵飛了過去。“哎喲！”袁仁揉著膝蓋，惱火的道：“夫人且消停些吧，等哪天我死了你再為所欲為！”女人冷哼一聲，也不道歉，只是梗著脖子問道：“老爺，為何要回老
家？那里是什么地方！到縣城都得坐半個時辰的馬車，回去作甚！”袁仁揉著膝蓋，看看左右道：“小蓮先避一避，我與夫人有話要說。”等人都散去后，袁仁才說道：“鹽政一事已不可為，苗誠福和胡二文還不死心，我看早晚是要全家抄沒的結局，所以為夫準備獻出一半的家產，就討一個全家平安。”按理袁家應該是袁仁做主，可當他才說完話，中年女人就劈頭蓋臉的吐了一口唾沫，罵道：“你這個瘟神，那可是一半家產，你是夢魘了嗎？別人都好好的，就你多事！那個興和伯來了又怎地，難道他還能躲得過苗誠福和胡二文的算計？”袁仁抹去臉上的唾沫星子，苦笑道：“夫人，興和伯來過揚州府兩次，哪次不是人頭滾滾啊！”他的夫人怒色更熾，喝道：“這人生下來哪一天不吃鹽！只要你們抱成一團，難道他還敢全都抓起來？那老娘還佩服他，心甘情愿去流放！”袁仁還想再說，可他的夫人眼睛一瞪，喝道：“安心做你的生意，凡事跟著他們就行了！”……方醒一覺睡到了晚飯前，他覺得嘴里苦，身上軟，就去洗了個澡。再出來時，小刀已經回來了。“老爺，那袁仁家就住在城東的一個大宅子里，小的陪袁家的一個門子賭錢套話，他家里有家丁六十余人，都有刀槍。”方醒煩躁的擦著自己的頭，“袁仁今晚會在何處？”“開始那些鹽商都聚集在苗誠福家中議事，袁仁提前半個時辰出來了，目前還在家中。”小刀只要方醒不盯著他練字的事就好，所以殷勤的準備幫方醒擦頭。“不必了，我自己來。”方醒可不愿意讓男人給自己擦頭，就隨口問道：“他家里的情況怎么樣？”小刀的面色有些古怪，“老爺，那袁仁的夫人周氏是個潑婦，老丈人回鄉前在國子監里當過教授，當年的學生不少，人脈不錯，所以袁仁不敢惹周氏。”“有趣！”方醒覺得有些悶熱，干脆就不擦了，他把毛巾放在桌子上，吩咐道：“讓人盯緊了，還有，讓老七和方五來一下。”等辛老七和方五來了之后
，方醒正在喝茶，罵著這奇怪的天氣。“這天怎么突然悶熱起來了，感覺和六月飛雪似的，必然有冤情！”辛老七干巴巴的道：“老爺，那要不小的就派人下去訪一訪？”一杯茶喝完，方醒覺得精神好了些，就說道：“今晚出兩個百戶所，方五你的一個，再挑選一個出來，咱們去拜會那位袁仁。”林群安帶著一個千戶所在城外虎視眈眈，所以方醒就把此事交給了辛老七。至于什么家丁掌軍，方醒根本就當是囈語。辛老七如果愿意脫籍，就憑他的功勞，現在少說也得是個千戶官以上。“老爺，可要搏殺？”方醒點頭道：“說不準，不過有備無患，六十多人，兩個百戶所就夠了。”“沈浩，馬上安排人巡街，全都撒出去，我要讓百姓看到軍伍都習以為常。”“小刀，今晚這里就留一個小旗，你自己練字，回來老爺我要檢查。”小刀苦著臉想求饒，可方醒卻揮手道：“都滾蛋，我要吃飯了。”晚飯是面條，在方醒拒絕了肖震調派廚子過來的好意后，他就把主食改成了面條。湯是肉湯，澆頭是從骨頭上剔下的肉，最后就是一勺辣椒油，紅彤彤的看著很美味。吃完面條，方醒出了一身汗，精神大振。飯后百步走，活到九十九。方醒在屋前溜達著，小刀拎著根棒子骨，一邊啃一邊跑過來道：“老爺，袁仁出來了。”“繼續盯著。”袁仁氣沖沖的從家里出來，上車后，馬車隨即遠去。跟在后面的斥候交替盯著馬車，可等馬車繞了一大圈后，才現居然又回來了，不過是在袁家的后面。一堵圍墻就隔斷了兩邊的視線，袁仁下車后就換了個人。“翠娘，我來了。”一個女人笑吟吟的出來，把袁仁迎了進去，院門隨即就被關上了。當消息報到方醒這里時，他也是為之贊嘆：“這人深諳燈下黑的要訣，人才啊！”家有悍妻，可他居然把外室養在了隔壁，只能用膽大心細來形容了。方醒活動一下脖子，吩咐道：“半個時辰后出。”
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