高景琰有些無措，在得知自己將跟隨馬蘇前去蘇州府后，他回家就告訴了父母。“父親，書院說了，以后這會形成慣例，孩兒此次要去半年，半年后就會有同窗來替換。”高景琰的父親搓著粗糙的手道：“你長那么大也沒出過遠門，為父是有些擔心，可興和伯對你有大恩，你……便去吧，半年后回來，也能成人了。”讀萬卷書，行萬里路，這是以前文人的夢想。而高景琰的父親雖然未曾就學，可也知道一個樸素的道理：孩子要折騰，不折騰就沒有出息。于是高景琰就帶著‘要折騰’的囑托出發了。……蘇州府堪稱是大明最富庶的地方之一，同時也是賦稅最沉重的地方。不過當馬蘇到了之后，卻發現百姓和商賈都沒有憂愁，于是就問了四海集市在這里的掌柜肖志。肖志氣質儒雅，看著不像是個商人，他笑了笑：“開始蘇州府還煎熬，等后面不能完稅還惶恐了一陣，后來你們也該知道了吧，欠著，這欠一欠的，就……”馬蘇想起了方醒曾經說過的一段話，就說道：“債多了不愁，虱子多了不癢。”肖志愕然，然后笑道：“果真是再恰當不過了，哈哈哈！”高景琰有些懵懂的聽著這些，慢慢的回味著。在四海集市安頓下來之后，高景琰就問了馬蘇：“師兄，為何朝中會許他們欠下稅賦呢？”馬蘇看著這個頗為寬大的房間，滿意的道：“蘇州府稅賦甲天下，這個歷史來由你應當知道，至于為何會允許欠下稅賦，那也是朝中覺得不能把百姓逼得太緊，否則蘇州府大亂，稅賦收不到不說，烽煙四起之后，金陵都會受到威脅。”高景琰仔細想想，欣喜的道：“是了，稅賦高只是君王的怒火，可穩定地方卻是君王的責任，兩者矛盾，當以穩定為主。”??兩人就此安頓下來，第二天馬蘇就和高景琰出去訪問喜歡科學的學生。科學以其直接的表述和實用性一經傳播，就得到了那些寒門子弟的喜歡，而且不但是他們，有些擁有獨立思考能
力的儒家學子也在偷偷的自學。前期有四海集市的私訪，所以馬蘇輕車熟路的找到了一位童生。眼前的院子看著占地不小，高景琰惴惴不安的道：“師兄，咱們不會找錯地方了吧？”馬蘇搖搖頭，然后扣動了門環。門很快被打開，門房看著門外的馬蘇就問道：“你找誰？”馬蘇出來時方醒就交代過，衣著要普通，要讓人知道科學是不以身份論人才。所以門房看到馬蘇的衣著普通，難免就怠慢了些。馬蘇沒在意，拱手道：“學生來尋王輔，煩請通報一聲，就說知行書院的馬蘇求見。”門房皺眉道：“那你且等著通報。”門被關上了，馬蘇負手而立，不慌不忙的看著周圍的人家。等了許久，就在高景琰覺得要吃閉門羹的時候，一陣急促的腳步聲傳來。“可是知行書院的人嗎？”馬蘇朗聲道：“正是，科學獨此一家，無人仿冒。”“在下王輔，見過兩位師兄。”一個年輕人從里面出來，看到馬蘇后，急忙躬身行禮。“在下馬蘇，王兄多禮了，我們來的唐突，還請見諒才是。”兩邊寒暄一通，王輔趕緊把人請進去。王輔的書房里，他拿出那兩本數學和一本字典道：“以往在下對算術并無興趣，可自從買了數學第一冊之后，就為之著迷。”看了馬蘇一眼后，王輔笑道：“只是學完了第二冊之后，就再無寸進，今日馬兄二人前來，在下是久旱逢甘霖啊！歡迎之至。”隨后王輔就請教了些問題，這也是驗證身份的不二選擇。可等馬蘇輕松的把下一階段的知識點寫在紙上，并用幾道典型的習題做示范，王輔再無疑慮。“馬兄高才，在下懇請朝夕請教。”馬蘇想起剛進來時看到的精致景色，就知道他是想請自己在王家住下。“無需如此，在下將會在四海集市停駐一段時日，王兄可隨時前往。不過……”馬蘇話題一轉，就說道：“不知王兄可否去聯絡一些本地喜
愛科學的學子，無論貧賤高低，均可前往四海集市尋我。”王輔面色一喜：“可是興和伯顧念著我等苦無傳授？”這是個聰明人。“正是。”馬蘇起身道：“在下馬蘇，字復陽。此次奉恩師之命前來蘇州府。”“在下王輔，尚未有字，見過復陽兄。”……“哇……”“嗯？”方醒猛地一醒，然后顧不上穿鞋，就這么沖到了隔壁房間去。輪值的奶娘正抱著土豆在哄著，然后又給他把了尿，這才又安生的睡了。方醒回到臥室，張淑慧已經醒的炯炯的了。“夫君，是尿了嗎？”方醒上床躺著，然后又陷入了迷迷糊糊的狀態：“恩，尿了，快睡吧。”有了孩子之后，方醒覺得自己很快練就了一個本領。第二天，大清早方醒就被招進了太子宮中。朱高燧走了，朱高熾的心情還是不錯的，所以東宮上下近幾日都感受到了那個仁慈可親的太子又回來了。帶著可親的微笑，朱高熾被扶著進了主殿。可剛進去，朱高熾就看到梁中一臉無奈的看著方醒。朱高熾看了一眼，沒毛病啊！站的很端正。梁中干咳一聲，朱高熾發現方醒的身體一震，然后還眨巴著眼睛行禮。經常看到那些太監宮女打瞌睡的朱高熾馬上就明白了，等坐下后，他就問道：“德華昨夜未眠？”按理年輕小伙子，一兩晚不睡覺是沒問題的。方醒忍住打呵欠的欲望，老實的道：“家里的孩子晚上鬧了兩次，沒睡好。”朱高熾搖搖頭，覺得方醒太過溺愛土豆了。“土豆可好？”“好，能吃能睡能鬧，好的不行。”兩人扯了幾句家常之后，朱高熾就談及了正事。“所謂軍中立志，德華是怎么想的？”方醒馬上苦臉道：“殿下，臣說不合適吧？”朱高熾彌勒佛般的笑的慈祥：“說吧，本宮聽著呢！不然讓婉婉去問你？”
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