千里運河，溝通南北。在交通工具不發達的大明，運河就是最好的流通渠道。“山長說過，所謂的祖宗成法，不過是用于穩固目前階級利益的法，它在維護著既得利益者，而這些既得利益者們卻掌控著這個國家。誰要想撼動祖宗成法，那就是從他們的荷包里掏錢，為此他們甘愿和魔鬼打交道，甘愿坐視國家沉淪！”一支船隊在運河中緩緩而行，一艘船上，李二毛正和呂長波辯論。“自古變法者有幾個好下場？”呂長波被錄取后，經過系統學習，解縉覺得他可以擔任初級班的教授工作。而作為狂熱的科學愛好者，呂長波把田地賣了，攜家帶口的跟著書院去北平。可骨子里還有著士大夫性格的呂長波卻在某些方面和科學格格不入。“王安石高喊著什么祖宗不足法，后來如何？以母改子，新法盡廢！商君變法，死后裂尸！”呂長波侃侃而談道：“老夫以為，山長太操切了，大明正處于盛世，當徐徐而圖之，切不可一擁而上，那會重蹈王安石的覆轍！”馬蘇在邊上坐著看書，并不參與這場辯論。岳保國懵懵懂懂的和李嘉在下圍棋，偏偏李嘉分神在聽辯論，于是作為初學者的岳保國居然偷吃了十多子。李二毛早已不復當初的瘦弱，經過書院的膳食補充，和每日的操練后，他身材魁梧，目光炯炯，顯得精氣神充足。“呂老師，天命不足畏，祖宗不足法，這話興許有漏洞，可它卻是王安石對前宋局勢的憂心之語，前宋當時已然糜爛不堪，若不以割腐之心去變革，亡國就在不遠！”呂長波有些語塞，畢竟王安石死后四十余年，前宋就被那些草原異族攻破。徽欽二帝，包括帝姬在內的無數女人像牛羊般的被驅趕著北向，最終淪為異族的玩物。“男人無能！致使姐妹慘遭蹂躪，帝王無能，致使前宋偏安一隅，茍且偷生！我大明當革新除弊，令四海噤聲！”李二毛神采飛揚的說著，那邊的岳保國放下棋子拍手道：“師兄說得好！”馬蘇看到呂長波有些悻悻然，就笑道：“交匯而融合，這才是治學之道，大明目下看似鮮花著錦，可其實卻是烈火烹油，危機就
隱藏在這些盛世景象之下，所以老師教導我們，居安必思危，目光不要放在眼前，而是要看到幾十年后，甚至是百年后的發展。”“落后必然要挨打，大明目前并未做到天下無敵，所以不可停步！”馬蘇起身看了一眼外面，喜道：“按船家的說法，應該是快到通州了吧。”后面的船上，張淑慧已經和開始讓丫鬟們收拾行禮了。土豆坐在邊上，呆呆的看著小白懷里的平安，突然嚷道：“二娘，平安尿了！”小白聞了聞，贊道：“土豆的鼻子比鈴鐺的還靈光！”鈴鐺在船頭臥著，聽到小白的聲音后就踱步進來。小白把奶娘拋在一邊，自己給平安換了尿布，這才親了他一口道：“果然是娘的乖乖，不哭不鬧。”張淑慧笑道：“這平安不愛哭，比土豆省事多了。”小白正得意時，船娘進來說道：“貴人，馬上到碼頭了。”張淑慧心中喜悅：“也不知夫君此時在何處，土豆可還記得爹爹嗎？”土豆皺著小眉頭道：“爹……”前方的船已經開始靠近碼頭，方德榮帶人迎了過來。“爹！”看到久別重逢的父親，方德榮不禁跪地哽咽。方杰倫喝道：“趕緊起來，后面還有夫人少爺他們，車可準備好了嗎？”方德榮指指身后道：“五輛牛車，兩輛給兩位夫人，剩下的三輛爹您看怎么分配。”方杰倫說道：“一輛給解先生和那位呂先生，兩輛用來拉東西，老爺可是說過，書院的學生不許養成什么嬌嬌之氣，都慢慢的走回去。”正說著，后面的船已經靠岸了，解縉第一個出來，身體要靠著馬蘇的攙扶才站得穩。接著就是丫鬟們，她們站穩后，才敢讓張淑慧等人上岸。張淑慧看著土豆被鄧嬤嬤提溜上了岸，然后她又返身回來，把小白和平安帶上去。正當她準備上岸時，遠處來了一隊人馬。張淑慧剛上岸，身體還在搖搖擺擺的，一陣老爺和老師的喊聲中，一只大手扶住了她。“夫君？”張淑慧抬頭看到風塵仆仆的方醒，不禁驚喜的喊道。方醒另一只手拉住了小白，
哈哈笑道：“緊趕慢趕的，總算是趕在你們上岸時到了，走，咱們回家去！”土豆被鄧嬤嬤牽著，看到鈴鐺在方醒的身邊轉圈，就憋出了一句：“爹！”“哎！”方醒大樂，放開張淑慧，過去抱起土豆，得意的道：“我兒子還是沒忘啊！哈哈哈！”“少爺！”好嘛！這是寵愛不均啊！方醒抱著土豆過去，低頭在發呆的平安臉上親了一口，笑道：“趕緊上車。”回過身，方醒把土豆交給鄧嬤嬤，朝著解縉躬身道：“解先生一路辛苦了。”解縉眼熱的看著土豆，擺手道：“不辛苦，一路有人伺候，酒食不差，老夫都做了幾十首詩，辛苦什么！”方醒順著他的視線看過去，了然的道：“解先生可是要抱孫了？”解縉被方醒扶著往牛車那邊去，邊走邊嘆息道：“是啊，小兒來信，雖然胡氏守孝，可之前就已經有了身孕，已經開戒了。”在禮法森嚴的家庭，守孝期間是不能動葷的，不過懷孕的不在這個范圍。“恭喜解先生！”方醒大笑著道：“趕緊回家，今日為解先生賀！”解縉高一腳，低一腳的上了牛車，然后招手道：“土豆可愿與我同車？”方醒回首看了一眼，土豆正跟著張淑慧準備上另一輛車。“土豆，跟爹一起坐車。”方醒對小白歉意的點點頭，平安還小，不能長時間離開小白。張淑慧笑了笑，就讓秦嬤嬤把土豆送了過來。鈴鐺猶豫了一下，最后還是上了小白的車，臥在車頭。土豆有些糾結的被方醒抱著，辛老七一聲吆喝，車隊開始出發。碼頭上的人都看出了這隊人不簡單，所以只是遠遠的看著。其中一人突然想起了什么，驚呼道：“那是興和伯！”碼頭的勞力有人聽到后就喜道：“哎呀！剛才可惜了，早知道就去幫忙搬東西。”“咱們現在用的這個滑輪組，據說就是興和伯他老人家發明的，不給錢咱們也得去干啊！”“就是，這滑輪讓咱們省了多少力，興和伯他老人家真是無所不知，肯定是老天爺送來輔佐陛下的。”
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