大清早，廖東昌就接到了消息，興和伯身體不適，今天就不見人了。“懶了？也是，一路從北平過來，風塵仆仆的不容易啊！那就通知下去，讓他們明日再來。”廖東昌在小妾的身上捏了一把，然后懶洋洋的起身。“吩咐人去盯著，另外去通知陳元，就說這位興和伯來者不善！說是檢驗左衛，可本官怎么看著像是要來查案子的呢？也不知道是誰惹了禍，讓下面的衛所都盯緊些，發現不對勁，及時上報。”……方醒一大早在唐賽兒夫婦的陪同下悄然出城，然后一路朝著鄉下去了。沒有家丁們在身邊，方醒有些不大適應，還自嘲著自己已經多了老爺的毛病。家丁們得在城里盯著，否則會被廖東昌發現少人。一路所向，田地干結，雖然沒有裂縫，可方醒抬頭看看天，覺得地里的苗難逃一劫。不遠處有山，山下有村子。唐賽兒興奮的道：“伯爺，那邊我家有親戚呢！”方醒點點頭，等到了山下時，已經過了半個時辰。小村子依山而建，土屋居多，大多破破爛爛。村口有十多個衣衫襤褸的孩子在玩耍，說是玩耍，不過是坐在地上亂畫。方醒走近一看，不禁倒吸一口涼氣。這些孩子都是瘦骨嶙峋，有幾個的腦袋特別大，眼神呆滯。看到唐賽兒帶了生人來，這些孩子也不動彈，原因方醒知道：大人囑咐過，少動彈，不然餓得快。??唐賽兒認得其中一個男孩子，問了親戚，說是上山去找吃的，沒在家。進了村子，沒看到幾個大人，方醒正迷惑，就聽到了類似于吟唱的聲音。“伯爺，是……”唐賽兒有些為難的止步了，想帶著方醒回去。可方醒已經看到了，一群男女老少，正在一個青衣男子的帶領下，跪在一尊佛像之前，跟著吟唱。方醒退后幾步，轉身就走。“這是什么教？看到方醒面色嚴肅，唐賽兒低聲道：“白蓮。”方醒的身體一震，咬牙道：“幸好發現的早，不然這個村子沒人能幸免，全得流放！”林三本是目露兇光，聽到這話，這才緩和道：“伯爺，難道可以脫罪嗎？”
大明起家就有宗教的力量，所以朱元璋上位后，白蓮教就成了禁忌。打壓，造反，再打壓……一直延續到了現在。方醒已經在后悔沒帶著家丁出來了，哪怕是暴露也行，總比現在身處危險之中好。看林三的模樣，分明就是有滅口的想法。至于殺了一位伯爺怎么辦，大不了逃跑唄！而原本相對彪悍的唐賽兒卻有些軟弱了。“別聽那些人的，回頭朝中來人之后，把村子里的那些烏七八糟的東西都扔了，叫他們別跟著發瘋，否則天下之大，他們也只能被流放到交趾緬甸那些地方去。”看到唐賽兒一臉的倉皇，方醒這才醒悟，這女人現在還沒死老公，老爹也沒死，自然沒有絕望到要去造反的程度。“那些什么教都是在騙人，上面的人就利用老百姓的蒙昧來傳教，最后倒霉的還是百姓。我知道百姓信這個也是窮的，餓怕了，不過你們放心，朝中現在不缺糧食，青州城中就有兩個糧倉，回頭朝中來人就放糧！”林三這才松了一口氣，三人也走出了村子。如果百姓能吃飽穿暖，只要朝中引導得力，科學能傳播下來，什么教都沒用！“有官兵！”唐賽兒突然低呼了一聲，方醒抬眼看去，正好和那一隊軍士對上了。“兩個小旗部，艸！”一股強烈的危機感馬上讓方醒做出了反應，他低聲道：“你們馬上往右邊跑，要快，回頭若是城中大亂，你們就去找我的家丁，快走！”唐賽兒問道：“伯爺，那您呢？”方醒看到那兩個小旗官面露喜色，就急聲道：“我是興和伯，殺的人比你們見到的都多，趕緊走，別拖累我！”唐賽兒還在猶豫，林三卻毫不猶豫的拖著她就往右邊跑，而且很有策略，沒進村，讓方醒心中的殺機消散了不少。那兩個小旗官正帶人緩步逼近，看到林三夫婦往右邊跑了，就猶豫了一瞬。而方醒就利用了這一瞬喊道：“本人是興和伯方醒，你們特么的想死嗎？”殺一位大明的伯爵，而且還是太孫的老師，除非是鐵了心的覺得自己犯下了滿門抄斬的大罪，否則沒人會冒險。可話一說完，方醒就看到那些人目露兇光，心中就是一涼，毫不猶豫的轉身就往左
邊跑去。“追上去！他不死，咱們就得死！”奔跑！不停的奔跑！方醒慶幸自己昨晚睡的比較好，否則他跑不出多遠就得被追上，亂刀砍死。……就在離此三里多地的一處軍營內，謝一凡面色蒼白的坐在主位上，放在桌子上的手居然在微微發抖。而他的下首坐著個副千戶，這人面白無須，下巴有些尖，顴骨下的笑肌很深，神色誠懇。“大人，青州自古民風彪悍，興和伯獨自出城，誰也不知道他去了哪，這一點守城的人知道，聚寶山衛的人也知道。興許……是進山被猛獸給吃了。”謝一凡目光呆滯的看著這人：“林春，去年本官被你拖下水，至此就走上了這條不歸路，本官問你，你的背后是誰？”“哈哈哈哈！”這人笑道：“大人想什么呢？下官的背后哪有什么人，從海邊走私瀛洲和朝鮮女人的事，不就是咱們自己干的嗎？”“林春！”謝一凡的眼睛靈動了些，他壓著怒火道：“咱們哪來的船？”林春誠懇的躬身道：“大人，咱們不是有兩艘船嗎。”“那是運送……罷了，先前克扣糧食也是你的建議，販賣糧食也是你找的買家，林春，你究竟是什么人？”林春嘆道：“大人，此時那方醒大概已經去了吧，咱們何不如點幾炷香祝他往生極樂，也算是一番功德。”謝一凡的身體一軟，看著整個人都沒有了精氣神，就像是一條被抽走了脊梁骨的狗。“朝中不會罷休！太孫殿下不會罷休，陛下不會罷休！咱們能扛得住誰？啊！你特么的說，咱們能扛得住誰？”謝一凡猛然爆發起來，殺氣外露。“大人多慮了。”林春嘆息道：“聽說興和伯對儒家成見頗深，他趁著到青州的機會，準備去曲阜一趟，誰知道半路……哎！國朝失此棟梁，想必天下文人都會為之惋惜。”“你！果然無恥！”謝一凡脖子上的青筋暴起，指著林春準備呵斥，可最后卻化為一個問題。“此事穩不穩靠？”林春還是笑瞇瞇的道：“穩靠，大人，孔家不是寺廟里的木像，好歹也會發聲的嘛！到時候天下文人……呵呵！”
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