方醒去了戶部，所謂的交割不過是簽字畫押而已。夏元吉親自出馬，讓方醒簽字畫押。“數學兩本，字典一本，物理一本，那些工匠一直在印制，目前結余三萬七千多貫，你可要兌現？”夏元吉一本正經的問道。方醒唏噓著簽字畫押，“還不夠啊！夏大人，我給戶部出了建造大市場的主意，難道就沒有好處？”夏元吉板著臉道：“你倒是雄心勃勃，一心想讓這幾本書遍布大明，不過你可想過了沒有，那么便宜的書，有人會買了去燒火？”“當然想過。”方醒滿不在乎的道：“可那能有幾人？大多都是儒生吧？就算是有一半人買去燒火，可我還是賺了剩下的一半人，這些人以后就是……”“就是什么？”夏元吉瞪眼道：“就是你挖儒家墻角的利器？”方醒笑道：“什么叫做挖墻腳？夏大人，我只是在為大明挖墻角！你們都知道治亂循環在本朝必然會上演，可誰動過心思去解決？還是說你們找不到原因，一葉障目嗎？”夏元吉皺眉道：“你這等話最好不要出去說，否則下次就是真刀真槍了！明槍易躲，暗箭難防，你莫和他們斗氣！”方醒把筆擱下，活動了一下手腕道：“儒家子弟有好人，還不少，可在這個氛圍之內，再好的人也得隨波逐流，否則不容于世，我說的沒錯吧。”“這叫做醬缸，大家都在醬缸里打混，誰想出污泥而不染，那就是異類，異類就得打壓！”方醒的話總是這般咄咄逼人，夏元吉嘆道：“那人不過是被人慫恿了一下，才干出了這等蠢事，德華，看在他年輕氣盛的份上，放過他可好？”方醒回身看著門外，目光幽深的道：“夏大人，即便是你也覺得那人情有可憫，可見他造勢的成功。”夏元吉老臉一紅，辯解道：“非也！德華你不知道，今早陛下欽定了山東貪腐一案的人犯，你可知道要殺多少人嗎？”方醒搖搖頭，他覺得那些官吏都該死！“夏大人，你若是去山東看過那些饑民的慘狀，你就會知道，那些官吏全殺了都沒一
個冤枉的！”夏元吉苦笑道：“一百七十四人！一百七十四人啊！現在已經押往西市，陛下一刻都等不得，馬上就要殺人立威！”方醒的眸色一暖，他知道夏元吉這是在提醒自己：山東一地的官吏死傷慘重，他們的故舊遍布天下，你若是還糾結于一個想求名的讀書人，那真是在給自己樹敵。“罷了，不過按照律法，他該當何罪不可寬恕，我保證不去收拾他就是了。”一個傻子，方醒還不至于上綱上線。方醒大度的答應了，夏元吉笑道：“這就對了，今日陛下還讓百官去西市看行刑，本官這就去了，你自便吧。”砍頭啊！方醒搖搖頭道：“夏大人自去吧，我回家。”雖然在戰場上親手砍下不少腦袋，可那些都是異族。山東官吏……方醒和夏元吉一起走出戶部，一個太監等在外面，看到方醒后就說道：“陛下有交代，興和伯馬上去西市，不許提早走！”方醒深呼吸一下，問道：“誰監斬？”太監說道：“禮部尚書呂大人。”臥槽！老朱好狠！居然讓呂震去監斬。方醒點點頭，然后和夏元吉一起上馬往西市去了。……西市，當方醒和夏元吉到時，已經是人山人海。當然，作為官員有專門的通道進去――雖然絕大部分都不想進去！從一個打開的商鋪穿過，最后到了刑場。往日行刑最多是一隅之地，可今天的陣勢之大，把那些圍觀的百姓都驅趕到了外圍。沒有座位，幾百名官吏走在左邊齊齊站著，方醒看到了不少熟人，就拱拱手。而在右邊有個棚子，里面坐著呂震，此刻他正面無表情的發號施令。“帶人犯！”隨著呂震的命令，外圍的人群散開，一隊隊的人犯被帶了進來。“砸！”這些人犯前不久還是身著官服，氣勢不凡，可如今在百姓的怒火面前卻在瑟瑟發抖。爛菜葉、小石子、不要的東西……這是默許的程序，也算是為皇帝正名――你們看，百姓都這般憤怒
，說明朕殺掉他們就是順應人心啊！在這些人中間，方醒看到了原青州左衛指揮使廖東昌等人，還有青州知府……“跪下！”中間的大塊空地上，這些官員被喝令跪下，每個人都在顫抖，甚至有人已經失禁了。沒人喊冤！方醒發現了這個問題，就問夏元吉道：“他們不怕死嗎？”夏元吉撫須道：“本官當年曾經問過一個刑前被赦免的官員，他說那時候嗓子眼里好像堆滿了砂礫，說不出話來。”“是了，生死之間有大恐怖！沒幾人能勘透！”夏元吉笑道：“接下來呂震要受苦嘍！”方醒不解，看向了棚子。人犯到場，呂震起身走出棚子，身邊跟著兩名小吏，一一辨認人犯。――這就是驗明正身。這時候如果人犯認為自己是冤枉的，就可以當場向監斬官求助。呂震顯然不想有人向自己喊冤，所以過程很快。身邊的小吏拿出記錄著人犯相貌特征和罪行的冊子一一查驗，還得要對應人犯背后插著的木牌。木牌上的人犯名稱和罪名一一相符，相貌相符，沒人喊冤，那就要進行下一道程序。當著無數人的面，呂震打起精神一一查驗，一百多人，這不是個輕松的活。等查驗完后，呂震的面色鐵青，不知道是害怕還是什么。“被一百多臨死之人給盯著，換誰都會害怕啊！”在旁觀的官員們有人取笑道，可隨即他們就笑不出來了。――劊子手進場了！十名劊子手挺胸腆肚的進場了！按道理這些人犯都得綁在木樁子上方便行刑，可今天人數太多，于是就采用了協助的辦法。行刑！呂震的命令一下，兩人上去按住一名人犯的后背，喝令他低頭。“不然砍十刀你都死不了，聰明的就把頭給低了，給你個痛快！”人犯被巨大的恐懼所支配，幾乎把腦袋給垂到了胸前。“我不想死……我不想……”刀光一閃而過，人頭落地，鮮血狂噴……
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