船廠的江邊，一艘和周圍船只有著明顯區(qū)別的船正在升帆。烈日下，鄭和指著船尾說道：“船尾就像是被截斷了一般，看著讓人難受。”方醒想起以后的軍艦船尾都是這種模樣，就自信的道：“肯定有好處。”這艘船按照工匠的說法，大約折算下來有兩百噸的排水量，但是吃水比較深。“吃水深，那么抗浪性就好，只是以后要打造大船的話，怕是要重新選址了。”鄭和有些唏噓，他覺得岸邊的那些老船就和自己一樣，遲早會被淘汰。英雄遲暮讓人感傷，方醒勸慰道：“鄭公，您再下一次海，回來就著書立傳，好歹也能給后人留下些經(jīng)驗。”船上的船工們在不停的忙碌著，鄭和突然笑了笑，說道：“別安慰咱家，你興和伯說自己想做大明的傳奇，可咱家也不差……”“是不差！”方醒由衷的贊美道。“咱家領(lǐng)軍殺過敵，出海揚過威，這般經(jīng)歷幾人能有？”“起錨……”江邊一聲高喊后，鄭和對方醒拱手道：“興和伯，咱家這就去了，最遲半個月回來。”方醒拱手道：“鄭公，若是船出了問題，記得別流連，咱們下次重新打造。”鄭和看著他，突然拍拍他的肩膀，爽朗的說道：“你放心，咱家還想帶著船隊再去宣威一番。”方醒就站在江邊，一直等這支試航船隊消失在眼中，這才回去。……莫愁快要生了，要弟篤定的說這一胎是個兒子，若是錯了她就一年不吃肉。兒子還是女兒呢？兒子多了麻煩事情也多，可女兒多了當?shù)母前l(fā)愁，就怕她嫁的不好。一路想著孩子的事，慢慢的就看到石頭城。石頭城的歷史悠久，如今看著卻有些頹氣。方醒看了兩眼，覺得小山坡和這等廢棄的老城乏善可陳。在金陵的時日長了，方醒覺得自己有些懶惰，有些想念那些金戈鐵馬的生活。“敵襲！”就在他發(fā)呆的時候，前方的樹林里突然飛出弩箭，把那個在前方探路的黑刺軍士射落馬下。“盾牌！”辛老七一聲厲喝，周圍的家丁馬上從四周聚攏，盾牌林立間，把方醒擋在了中間。是誰？方醒盯著前方樹林，冷冷的道：“果真是好手段！”“黑刺距離多遠？”方醒從不會讓自己身處絕境，就在他們的側(cè)翼，一隊黑刺騎兵正在游弋著。“五里！”前方的樹林中多了晃動，五名黑刺軍士在武川的
帶領(lǐng)下正在前出試探。“發(fā)信號！”方醒在猜測著來人的身份。有弓弩，那必然是官方身份，不管是官員還是……將領(lǐng)，或是……藩王。金陵的官員應(yīng)該沒有這個膽子，這不是方醒自夸，有朱瞻基在金陵坐鎮(zhèn)，若是他遇刺身亡，朱瞻基絕對會發(fā)瘋。發(fā)瘋的皇儲會是什么樣？會殺人！他會窮搜南方，把這群刺客揪出來，不惜滅族。軍方嗎？方醒想起了那位駙馬，可他已經(jīng)失去了軍權(quán)。而且據(jù)方醒的觀察，此人沒有這等狠辣和決絕。那么……他們是從哪來的？陸路絕不可能！煙花在天空中炸響的同時，方醒的眸色陰暗。武川帶著幾名軍士頂著盾牌在前行，在距離二十多步時，武川突然喊停。樹木的晃動突然劇烈起來，武川看那規(guī)模，喊道：“退！保護伯爺！”軍令如山，幾人馬上勒馬掉頭。武川幾人剛退，樹林中就涌出人馬來。這些人都是便衣打扮，手中持刀，策馬狂追而來。“跑！”武川聽到動靜就回身看了一眼，然后毫不猶豫的就下令逃跑。一百余人啊！這不是膽小，而是不能無謂犧牲。方醒更需要保護！“老爺，撤吧！”辛老七看到那些人的馬術(shù)，沉聲道：“是軍中的人！”軍中控馬和馬匪不一樣，和私人力量更是不一樣。方醒搖搖頭道：“逃不掉！”對方以逸待勞，方醒等人的馬匹卻剛在太陽下暴曬，若是逃跑，那就是送死。“手雷！”辛老七低喝一聲，家丁們拿出手雷，弄燃火捻，然后默默的等待著。前方的武川幾人在奔逃而來，方醒拎著霰彈槍，咔嚓一聲上膛。那些刺客突然從左右散開，呈弧形包抄過來。“軍中人！”方醒冷笑道：“這是哪位藩王的私軍？果然是膽大妄為！”武川帶人一路疾馳，在靠近方醒時，喊道：“伯爺，我們擋著，你快走！”方醒搖搖頭，武川不憂反喜。他舔舔嘴唇，策馬回頭。軍中的軍士其實不怕死，找上戰(zhàn)場前他們就有戰(zhàn)死的心理準備，他們怕的是沒有人帶頭。而此時的大明軍隊中，多是敢于帶隊沖陣的悍將。時至今日，多番征戰(zhàn)的方醒的腦袋上早就戴上了名將的帽子，可這位名將居然不退，這讓武川對方醒的好感大增。刺客們已經(jīng)蜂擁而至，沒有叫喊，有的只是
殺氣！“到邊上去！”方醒喝令道，武川不解，但還是聽從了安排，去了方醒的左翼。“手雷！”辛老七喊了一聲，家丁們同時點燃手雷。手雷扔出去，砸在了沖陣的刺客中間。“轟轟轟轟轟！”人仰馬翻都不足以形容前方的慘烈，一個刺客被掀下馬來，他的身手不錯，落地居然只是一個踉蹌，可隨后而來的戰(zhàn)馬把他撞飛了出去。他頑強的再次起來，就被淹沒在馬蹄中。前方就是方醒，十余人的隊伍，以一當十嗎？刺客們目露喜色，就在此時，他們的左側(cè)傳來了馬蹄聲。密集的馬蹄聲！一個刺客看了一眼左側(cè)，然后喊道：“是太子的人，殺了方醒！”兩百余人的黑刺正疾馳而來，可這些刺客卻沒有逃跑的意思，一個都沒有，反而更加兇狠的撲了上來。“是死士！”方醒策馬出去，辛老七在左，方五在右，小刀在他的身后，此刻飛刀派不上用場，可小刀的刀法同樣強悍！二十步！“嘭！”槍響，霰彈噴灑出去，前方的刺客倒了五個，第二排的倒了兩個。方醒快速上膛，連續(xù)射擊。“嘭嘭嘭嘭！”五發(fā)霰彈打完，由于刺客們采用了弧形包圍，所以陣型不夠厚實，方醒的前方居然出現(xiàn)了一個空洞。正好刺客從左右包夾而來，方醒策馬前沖，帶著家丁和軍士們沖了出去，讓對手圍了個空。“圍殺他！”刺客中間有人厲喝道，旋即他們都沒有整隊，就這樣零零散散的沖了過來。可方醒卻帶人往右一轉(zhuǎn)，迎著援軍就去了。刺客援軍距離一里，不過是瞬息而已。退嗎？敵騎中一人舉刀喊道：“今日死戰(zhàn)，方醒不死不罷休！”這人的神色竟然有些瘋狂，讓回頭中的方醒看到后，不由的想到了當年倭人的僧兵。“殺死方醒！”剩下的人不足一百，可他們居然狂熱的呼喊著，然后銜尾追擊。肖顧偉一馬當先沖在最前方，他一看敵騎的態(tài)勢就喊道：“是死士，軍中的死士，不要輕敵！”“弩！”肖顧偉喊道，然后不用他命令，黑刺的人拿出弓弩，同時向兩側(cè)散開，中間留下了一個通道。方醒就從通道中沖過去，然后策馬掉頭。“放！”肖顧偉喊道，頓時兩百多支弩箭劃過三十余步的空間，就像是蜂群般的，一頭扎進了敵騎中。
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