方醒覺得自己一行人看著氣勢太盛，大抵是問不出什么真話來。只是朱瞻基難得出來一次，就陪他走個秀吧。果然，老人瞟了外面的侍衛們一眼，擠出笑容說道：“好，殿下英明神武，現今那些小吏都好著呢，做事都客氣。”朱瞻基愕然，他知道沒有這等好事，就算是那些小吏不敢頂風耍威風，可客氣卻是……什么是客氣？估摸著他們的腦子里根本就沒有這個詞！朱瞻基笑了笑，然后問了老人家中的情況，當然也沒得到真話，最后郁郁而去。出了遇下村，方醒看到朱瞻基有些郁悶，就說道：“當年我帶著婉婉來這里散心，結果遇到了刺客，那天我記得下了細雨，天空就和青花瓷一般……”朱瞻基想起了當年的事，面色緩和了些，說道：“記得當年我為了……后來皇爺爺不答應，我就去了那家小酒館喝酒……”方醒的咽喉涌動了一下。那家小酒館的老板吐出來的那條蛔蟲給他留下了深刻的印象。“殿下，我們回去吧。”賈全終究不放心，就勸了勸。朱瞻基從善如流，方醒在半路和他分開，帶著家丁在城中游逛，最后居然到了那條小巷。小巷子里的污水大概被治理了，而且還鋪上了石板，方醒贊道：“這里的房價應該漲了吧？”進了小巷，找到了那家小酒館，方醒看到了那位老板。“客官可是來吃飯嗎？快請。”小店里煥然一新，原先臟的看不出原來顏色的桌椅都換了。方醒走進去，隨口道：“花生米有沒有？”“有。”“來一碟，炸的炒的隨意，再來一壺酒。”方醒想起上次朱瞻基吃的豬大腸，就補充道：“不要炸的，要炒的。”老板也不嫌棄生意小，自己下廚弄了半晌，然后端了上來。紅皮的花生丟一顆進嘴里去，方醒皺眉道：“曬的太干了……咦！別有味道啊！”方醒滿意的點點頭，老板這才心滿意足的出去，居然不怕方醒把他的東西偷了。方醒看看門外的辛老七等人，就知道這廝是出去吹噓了。――看看！看看！你們說我的菜不好，今日連貴人都來吃！方醒微微一笑，并未介意。丟一顆花生米進嘴里去，品味著，然后喝一口小酒，方醒覺得等土豆他們長大了，自己過過這樣的日子也不錯。這時外面進來一人，辛老七他們并未阻攔。“見過伯爺。
”徐慶拱手，方醒指指對面說道：“坐，想吃我就讓店老板回來做飯。”徐慶看看這個小門臉，再看看方醒的面前只有一盤花生米，就趕緊說道：“伯爺慢用，在下卻是吃過了。”這是嫌棄了！方醒不介意，每個人都有自己的標準，他不能強加于人。“查的怎么樣了？”方醒問道。徐慶低聲道：“在下本來根據出貨的地方查到了寧波府，只是伯爺您先下手一步。后來在下就繼續查，發現有人出貨，是香料。”方醒嚼著花生，喝了口酒，眸色淡淡的看著門外。徐慶這才發現自己不自覺的賣了關子，就趕緊說道：“在下叫人順著摸了過去，結果查到居然是福建那邊的人，不過這人在慕簡被抓之后就收手了，連船都燒了。”“夠果斷！”方醒點頭道：“這等人不從政可惜了。”徐慶問道：“伯爺，可要在下繼續盯著這人嗎？”方醒搖了搖頭：“不必了，有慕簡作筏子就夠了，福建那邊多山，冒險下海的人多不勝數，大多去了呂宋和小琉球等地……這種敢于冒險的精神不必打壓，等寶船再次下海之后，這樣的事情自然會斷絕。”民間貿易目前不好開啟，得等大明對大海敞開懷抱，控制住了各條航線才行。“那人叫做褚茂，伯爺，估摸著他是察覺到了在下的追查……”徐慶走了，他現在的生意越發的大了，甚至還賣到了塞外。興和堡那邊正在建城，速度緩慢。而建城需要無數的物資，其中就包含了食物。朝中有人說這是耗費錢糧，可方醒看到的卻是拉動需求。當那座城市修建好之后，大明在塞外就有了堅實的據點，以此為中心，周圍都是大明的牧場和田地。沒有城市就沒有人煙，這是目前塞外的形勢和漢人的習慣所決定的。這時外面傳來了家丁攔截的聲音，方醒皺眉問道：“何事？”外面馬上安靜了，稍后辛老七進來說道：“老爺，那人說是來請罪。”方醒想了想，沒想到是誰，就說道：“讓他進來。”稍后一個黑瘦的男子走了進來，一進門就噗通一聲跪在地上。“你是何人？”“小的褚茂……”“有趣！”方醒打量著褚茂，發現他的手很粗糙，身上穿的也不是好料子。“你有何罪？為何不去官府自首？”辛老七就站在褚茂的身后，手握刀柄，只需
方醒一個暗示，或是褚茂突然暴起，他就能一刀剁了他。“伯爺，小的走私海外，罪不可赦。”褚茂說完后，大堂里靜悄悄的，只有方醒嚼花生米的聲音。“紅皮不該剝，連皮吃才健康。”方醒拍拍手，起身道：“你跟本伯來。”走出大門，方醒看到老板在對面屋檐下和人吹噓，就讓人去結賬，然后他和褚茂一前一后往外走。“為何走私海外？”“小的家里窮，村里也窮，沒了活路……”天氣有些熱，方醒走到一棵大樹下躲避，褚茂卻不敢進去，只在樹蔭邊上站著，身后是辛老七和小刀。“小的自知所犯的事大，所以在……查到那位徐掌柜是伯爺的人之后，小的知道……只是小的并沒出海逃竄，只懇請伯爺放了村子里的人，小的愿意伏法。”“那么博愛？”方醒看了看他的眼神，發現全是堅定，就心中一動，問道：“為何要護住村里的人？”褚茂垂首道：“伯爺，小的小時候家貧，全靠了村里人救濟，所以……后來小的出海之后，就……幫補了一下。”方醒笑了笑，覺得華夏文字真是博大精深，隨便換個詞就有不同的含義。“可是一個村子都參與了出海走私？”褚茂的雙腿一軟，辛老七喝道：“這是外面，不許跪！”說完他指指左右，家丁們馬上盯著了那幾家店鋪。褚茂撐住了，說道：“是，只是主犯是小的，村里人只是幫著裝貨卸貨……”方醒饒有興趣的打量著褚茂，覺得這廝有些以后鄭家的雛形。鄭成功的父親鄭芝龍年少時也是窘迫，后來跟著出海經商，這才積累了經驗和資本，以后慢慢的跟著李旦變成了商人兼海盜，最后縱橫一時。“那邊干你這行的有多少？”福建到處是海岸，禁海禁海，除非是用以后蠻清強行遷徙，燒毀家園的作法，否則肯定是禁而不絕。褚茂心中冰冷，說道：“伯爺，小的在海上曾經遇到過十多批……”“舊港那邊沒發現你們嗎？”施進卿現在應當是在擔心大明的海洋政策，估摸著也沒心思去打擊這些走私商人。褚茂老老實實地的說道：“有發現，只是他們看著懶洋洋的，給些好處就放了。”方醒微微嘆息：寶船不過是延期了一年沒有出海，各方的的反應讓人失望。但卻印證了方醒的話――威懾不到，大明的威嚴就無法彰顯！
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