環縣多山，多不勝數。所以在這邊出行比較麻煩。焦取仁時而騎驢，時而步行，一個多時辰后，這才來到了許塬。許塬就在一座山上，在山上往下看，能看到那些順勢造的田地，只是近些年水少了，即便是種植土豆也很艱難。到了坡上，一排排窯洞依山而建，窯洞前坐著些老人和婦孺，他們在曬太陽……見到焦取仁，一個老漢起身過來，拱手道：“大人面生，敢問來許塬干啥？”焦取仁拱拱手，笑道：“在下是縣里剛來的小吏，叫做焦取仁，老人家看著身體硬朗啊！”這是客套，也是套話。雙方核對了身份，老漢就有些拘束的請焦取仁在場壩中坐下，然后脫了鞋扔出去，砸在一個半大孩子的頭上。“三娃，去倒水來。”那孩子把鞋子撿起來送到這邊，焦取仁說道：“我這里卻有水囊，就不麻煩了。”老漢的面色一緊，干笑著不再說話。焦取仁被眾人時不時的瞥一眼，他干咳道：“老人家，我此次來這里，卻是想問問你們，可愿移民嗎？”老漢目光游離，吶吶的道：“家都在這呢，這輩子都習慣這地方，去了別處怕是會熬不住。”故土難離，狐死首丘，這些話無不驗證著漢人對家鄉的深沉眷戀。那些婦人都看著白凈的焦取仁偷笑，孩子們被母親拉著不許過來，有的嚎哭，有的叫喊，一時間鬧的讓人頭痛。焦取仁笑瞇瞇的道：“老人家，咱們環縣是個好地方，可近些年時不時的要鬧些小災，有人推算說這里以后災荒會越來越厲害，越來越頻繁，到時候怕是連樹皮都沒得吃。”老漢斜著看了焦取仁一眼，然后低頭道：“大人，那是神仙哦！”在他們的眼中，能預以后的事情，那只能是神仙。焦取仁尷尬的道：“這是科學，您年長，應當知道這些年的災荒越來越多了。”老漢伸出粗糙的手在地上刨著，他甕聲甕氣的道：“大人，總會過去的呢！”這些人都不愿意離開家鄉，他們寧愿過的艱難些，只要餓不死，就不愿出遠門。焦取仁指指那些穿著破爛的孩子說道：“您看看那些孩子，如今大明的
布匹也多了，可依舊穿不起新衣服？這是為何？”老漢隱蔽的白了他一眼，嘀咕道：“這不都是窮的嗎！”“老人家，現在大明可供移民的地方不少，就說塞外的興和城吧，那可是新城，去了就有地，沒地也有牛羊發放，第一年包括吃住都不收錢，而且還免征賦稅十年，十年啊！您算算得多少錢？”焦取仁想到了利誘，可老漢卻顧左右耳而他：“大人，家里的地要去翻耕了。”居然被下了逐客令，焦取仁無奈的道：“當年有人這樣說過：我大明人，只要祖宗牌位在，只要家人在，那么處處皆是故鄉。”他起身拱手走了，那些孩子這才脫了掌控，都跑過來看焦取仁剛才坐著的板凳，有的還小心翼翼的去摸摸。一個婦人大概是有些地位，就說道：“五叔，這官說的話能信？方圓十里地，咱們許塬可算是最富庶的，他怎么想著來勸咱們移民了？”老漢把手中的土扔了，拍拍手道：“信什么信？難道還有人能看到一百年后的事？多半是哄人嘞！”……這是焦取仁第一次接觸到移民事宜，沒有準備的他完全找不到切入點，又擔心過猶不及，只能皺眉離開了許塬。回到縣城，皮影戲已經結束了，老漢正在收攤子，動作緩慢。聽到動靜，他回身看了一眼，臉上那深刻的皺紋又加深了幾分。“興亡都是百姓苦啊！”環縣的皮影戲不只是玩耍，更多的是講述民間故事。民間多苦，于是皮影戲里就把苦的部分摘掉，或是在最后來個大團圓什么的。焦取仁一路回到縣衙，找到了范穎稟告。范穎聽完后，面無表情的道：“這就是說百姓不愿移民嘍！”他沒有追責，可這話比追責更讓焦取仁難過。他說道：“范大人，百姓多蒙昧，戀家，這事得慢慢來，小的以為可以行文京城，請幾位移民各處，日子過得不錯的環縣百姓回來，以身說法，這樣……”“你去行文嗎？”范穎打斷了焦取仁的話，拂袖道：“且去，以后你一旬去一次，等年底上官問移民之事，本官只找你。”這是壓擔子，同時也是在丟責任。焦取仁躬身應了，然后回到了值房
。值房里，那兩人在打瞌睡。環縣的事情本就不多，春困秋乏夏打盹，焦取仁心中焦慮，卻是一點兒睡意都沒有。他坐在桌子前靜靜的思索著，只覺得此生從未遇到過這等艱難的事。“喲！你回來了？事情可辦妥了？”值房三張桌子，焦取仁來的最晚，所以只能向著暗壁，光線不好，還背對著潘直和李新誠。“沒。”焦取仁隨口說道，然后又陷入了沉思。潘直和李新誠相對一笑，然后齊齊起身出去。“這人就是個傻的。”出了值房，潘直忍不住就笑了：“移民的事哪是他這等小吏能摻和的，他不知所以，被范大人蒙了進去，這下可有好戲看了。”李新誠挑眉道：“他一來就到處動，到處去探訪，比當年咱們的王大人還積極，這是奔著升官來的。他以為自己的心思能瞞過人，可……誰是傻子？”……這就是大明？船隊沿著海岸線一路北上，還在寧波府補給了一次。哪怕只是驚鴻一瞥，可繁華的寧波還是讓法蘭克使團陷入了沉默之中。船隊繼續北上，巴斯蒂安發現飲食漸漸的好了，那些飯菜讓使團的人拋棄了矜持，吃的就像是一群乞丐。巴斯蒂安自己也好不到哪去，一條新鮮的豉魚就讓他忘記了這一路被軟禁的現實。“這魚聞著臭，吃著香，只是那黑乎乎的顆粒是什么？”一個隨從吃完了米飯，舔著嘴唇，意猶未盡的問道。另一個吃的比較慢，他笨拙的用手捏了一粒黑色的豆豉，看看大家，傻乎乎的笑道：“這是米飯發大了吧？就像是咱們法蘭克的面包。哎！我現在就懷念著白面包，如果法蘭克有這種魚，那我想我一頓能吃完整個家里的面包。”“明人的食譜實在是太雜了，許多咱們都沒見過，法蘭克需要學習他們，充分的把食物利用起來。”普通人從美食中只是享受著愉悅，而巴斯蒂安卻由此想到了國事。這就是層次！也是巴斯蒂安能擔任使節的原因所在！巴斯蒂安吩咐道：“以后要多注意食物，法蘭克在經歷磨難，我們必須要為王國找到更多的資源。”
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