金英風(fēng)塵仆仆的從通州趕回來(lái)，可工部尚書(shū)吳中卻進(jìn)宮沒(méi)在，他又拖著疲憊的身軀去找到了夏元吉。灰黑的臉，粗糙的手，疲憊的眼神，這便是夏元吉對(duì)金英的印象，他問(wèn)道：“你不在通州弄工坊，回京干什么？”工坊既然歸于皇家，金英自然不敢懈怠，他苦笑道：“夏大人，咱家失禮了，敢問(wèn)可有水？”這話(huà)確實(shí)是很失禮，夏元吉是皇帝倚重的重臣，而金英只是個(gè)宮中爭(zhēng)斗的失敗者。“哎！能做事就好啊！”夏元吉叫人送了溫茶來(lái)，這個(gè)體貼的舉動(dòng)讓金英的眼睛紅了一下。從他出宮之后，外面的人看他的眼神多是在看著一條落水狗，可夏元吉今天卻給了他體面，這讓陰狠的金英都差點(diǎn)落淚了。喝了幾杯茶之后，金英平息了呼吸，說(shuō)道：“夏大人，工坊已經(jīng)建成了，只是要建造爐子，打造器具、軌道這些，需要的東西不少，可工部這邊卻一直拖著，咱家……咱家都跑多少次了，可依舊沒(méi)影子。”金英苦笑道：“夏大人，興和伯說(shuō)高調(diào)做事，低調(diào)做人，如今咱家算是了吧？可好歹要有人配合啊！”夏元吉也覺(jué)得這事有些拖沓，不過(guò)開(kāi)春后工部的事情不少，工坊的事情被吳中暫時(shí)忘卻也正常。“你要不……算了，此事別鬧到陛下那里去，你直接在工部堵吳中即可。”夏元吉這個(gè)主意不錯(cuò)，可金英卻愁眉苦臉的道：“吳大人忙著呢，咱家親自進(jìn)去看到的，每日找他辦事，要東西的人都排了長(zhǎng)隊(duì)，咱家看著也不好打擾，頭痛啊！”夏元吉無(wú)奈的道：“工部確實(shí)是忙，那就等等吧，反正興和伯就要回來(lái)了，到時(shí)候你去纏著他，保證無(wú)事。”沒(méi)干好差事，宮中一個(gè)召喚，金英怕是就再也出不來(lái)了，從此某個(gè)監(jiān)局里就會(huì)多一個(gè)被人嫌棄的苦力。金英謝了夏元吉，出了戶(hù)部之后，只覺(jué)前途渺茫，不禁有些茫然，然后騎馬緩緩出城。他不想回已經(jīng)停工的通州，卻發(fā)現(xiàn)自己除此之外，居然再無(wú)去處。念天地之悠悠，獨(dú)愴然而涕下。這一刻的金英覺(jué)得自己深刻理解了陳子昂當(dāng)時(shí)的心境。淚水漸漸盈眶，金英就這么一路出了城，然后在大市場(chǎng)的外面吃了春卷，就不由自主的往方家莊去了。經(jīng)過(guò)書(shū)院時(shí)，想起解縉對(duì)宦官的態(tài)度，金英停留了一瞬，貪婪了看了一眼那些在操場(chǎng)上自由活動(dòng)的學(xué)生，然后去
了方家。方醒不在家，土豆和平安每天就只上半天課，然后回家坐鎮(zhèn)。只是金英還無(wú)法讓這兩位象征性的人物出面，黃鐘在前廳見(jiàn)了他。聽(tīng)了他的抱怨之后，黃鐘判斷了一下，說(shuō)道：“這個(gè)工坊賺錢(qián)倒是在其次，陛下……伯爺只是想讓那些人看看，不用匠籍依舊能讓工匠們安心做事，甚至是比匠戶(hù)做的更好。”金英面帶恨色道：“那吳中懈怠陛下的大事，咱家以后找到機(jī)會(huì)，一定要讓他好看！”太監(jiān)的秉性里多有偏激，對(duì)外人很難交心，一旦恨上了某人，那恨意幾乎是永無(wú)止境。黃鐘不喜歡這種性格的人，他沉聲道：“那是國(guó)朝重臣，不是誰(shuí)都能動(dòng)的。此事你無(wú)需計(jì)較，等伯爺回來(lái)自然會(huì)和他們交涉。”金英眼中還帶著恨色，起身道：“多謝黃先生指點(diǎn)，咱家這就回通州了，等興和伯回來(lái)，咱家再來(lái)稟告。”黃鐘一路把他送出去，正好土豆帶著無(wú)憂(yōu)出來(lái)，兩人見(jiàn)到金英就問(wèn)好，很是和氣。金英的眼中多了些慈祥之色，說(shuō)道：“小伯爺和小姐看著都是有福氣的人啊！”太監(jiān)沒(méi)有子女，如王賀那種從兄弟家過(guò)繼的畢竟是少數(shù)，所以見(jiàn)到孩子，他們的態(tài)度大多走兩個(gè)極端。一是艷羨，甚至帶著些許嫉恨。二就是慈善，看見(jiàn)孩子心就軟了。……安綸喜歡孩子，可他的家早就沒(méi)了，所以在金陵時(shí)就有人勸他收個(gè)孤兒，到時(shí)候也有了香火。可安綸一直都沒(méi)答應(yīng)過(guò)，只是在遇到孩子時(shí)難免多些柔色。作為東廠的后起之秀，在孫祥漸漸的蟄伏后，安綸承擔(dān)了更多的事務(wù)。東廠作為皇家鷹犬，自然是不能拉幫結(jié)派的，所以和人結(jié)交必須要謹(jǐn)慎。可今天安綸卻來(lái)到了禮部，他板著臉進(jìn)去，胡趺揮諧雒妗于是左侍郎閆大建就只得捏著鼻子，帶著些厭惡出面了。兩人在待客的地方坐下，閆大建只是端了一下茶杯，然后就悶聲不說(shuō)話(huà)。安綸打量著室內(nèi)，贊道：“果真是清廉。”這話(huà)有些惡心人，閆大建皺眉道：“安公公，敢問(wèn)來(lái)禮部何事？”安綸笑瞇瞇的道：“咱家此次卻是來(lái)找閆大人的……”閆大建端著茶杯的手動(dòng)都不動(dòng)，眼神也是波瀾不驚，淡淡的道：“本官做事自問(wèn)無(wú)差，安公公有事請(qǐng)說(shuō)。”安綸看著他問(wèn)道：“閆大人，貴公子在福建為官，
東廠的例行巡查，發(fā)現(xiàn)有些人為的痕跡，敢問(wèn)閆大人，這是為何？”閆大建冷冷的道：“本官的老母年邁，跟著本官宦游福建，老人家思念孫兒，可當(dāng)時(shí)犬子卻在外地。本官報(bào)給了吏部，蹇大人體察本官的難處，就把犬子調(diào)了過(guò)去，好歹能讓家母經(jīng)常見(jiàn)著……”見(jiàn)安綸依舊是笑瞇瞇的，閆大建的眸色沉了幾分，說(shuō)道：“家母已然故去，本官調(diào)來(lái)京城，犬子依舊留在了福建，安公公，可還有什么要問(wèn)的嗎？”安綸點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“此事咱家倒是不知，回頭就收拾那些下面的人。外面說(shuō)閆大人的清廉，如今看來(lái)確實(shí)如此，咱家回頭就整理一番，也好供陛下查閱。”這話(huà)有些賣(mài)好的意思，閆大建不禁看向安綸，笑道：“安公公過(guò)獎(jiǎng)了，本官只是盡了本分罷了。”安綸沒(méi)有回避，而是直視著閆大建，笑的很憨厚的道：“咱家小時(shí)候家貧，父親不成器，母親就沒(méi)入了大戶(hù)家為奴，如今想起來(lái)真是……真是不堪回首啊！”這話(huà)不好接：子不父過(guò)，何況母親還是奴婢，換做是閆大建的話(huà)，肯定要隱瞞下來(lái)，然后等自己發(fā)達(dá)之后，再把那家人給收拾了。所以他飛快的看了一眼安綸的神色，然后垂眸道：“如今安公公算是出頭了，早些把親人安置好才是。”安綸點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“多謝閆大人的好意，只是家母去了多年，哎！咱家想著……這心中就如刀割般的……”這話(huà)已經(jīng)沒(méi)法接了，除非閆大建準(zhǔn)備和安綸結(jié)交。所以他只是跟著唏噓了一下，安綸自己就告辭了。既然第一次打交道的印象不錯(cuò)，閆大建就把安綸送了出去。到了禮部門(mén)外，安綸回身拱手道：“多謝閆大人相送。”閆大建的面色已經(jīng)恢復(fù)了那種威嚴(yán)，他拱拱手道：“安公公慢走。”隨即他轉(zhuǎn)身，就在他轉(zhuǎn)身的一瞬間，安綸盯著他背部的眼神中驀地多了仇恨之色。那仇恨是如此的熾熱，以至于安綸都不敢多看閆大建一眼，然后恢復(fù)了正常。上馬，安綸一路回到了東廠自己的房間，把門(mén)關(guān)上，身體僵硬的躺在床上。“娘，孩兒一定能殺了閆大建！為您報(bào)仇！”東廠里有慘叫遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)，而后連綿不斷……床板震動(dòng)了一下，然后門(mén)打開(kāi)，安綸出去。沒(méi)過(guò)多久，那處慘叫聲變得更加的尖利，就像是從地獄中傳出來(lái)的聲音……
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