濟南城西的一處村莊外，此時云集了十余人。

“那一片水田是誰的？”

王英指著左邊的一片田地問道。

本地里長趙二堆笑道：“王大人，那是……”

他的目光不時瞟過站在一旁的那位讀書人，王英皺眉道：“馬先生家的？”

那讀書人拱手道：“學生馬榮，見過王大人。”

兩人都認識，以往見面時，馬榮最多隨意的拱拱手，心情不好時連眼皮子都懶得抬一下。

今日他不但拱手了，還自稱學生，稱呼王英為王大人，這讓王英心中大快。

可上面的要求是徹查田畝歸屬，他只能硬著頭皮問道：“那這塊地為何不在納稅冊中？”

馬榮干咳道：“王大人，這是學生的讀書田。”

讀書田，也可稱為助學田。

讀書人沒了田地，怎么有錢讀書？怎么養活妻兒老小？

所以馬榮的目光漸漸冰冷，他走過來低聲問道：“王大人，莫不是那事……開始了？”

王英點點頭，說道：“馬先生莫怪在下強項，興和伯在城中坐鎮，布政使常大人親自交代了知府黃大人，都在盯著呢！”

馬榮咬牙切齒的低聲道：“那為何要先來我這里？”

王英目光閃爍的道：“這是上面排下來的，馬先生，那位可是……號稱魔神啊！”

“我家家貧，難道他還能讓我去種地不成？”

王英壓低嗓門說道：“此事如箭在弦，馬先生，不是在下不通融，通融了我倒霉，你也好不了……”

“有人來了！好多人！”

王英剛想給馬榮出個主意，身后有人喊了一嗓子，他回身一看，不禁冷汗濕了背腋。

三十余人，除去為首的兩人之外，其它的不是衙役就是家丁。

常宇指著村子，給方醒介紹道：“興和伯，山前村原先是納糧大村，自七年前始，每年納糧要少七成以上，地方多有抱怨，卻沒人敢舉報，本官也是道聽途說，就點了這里來看看。”

方醒看了一眼，說道：“水渠都直接到了田間，田地看著也肥，是個好地方。”

“以前這邊爭水都會械斗打死人，七年前開始就再無耳聞，可見教化有功。”

常宇說這話時很正經，方醒看了他一眼，不能確定他是否在譏諷侵吞了大部分田地的那位讀書人。

所以他做了個保證，很強大的保證。

“此事是本伯在操弄，一應人等的表現都在本伯的眼里，無所遁形。”

常宇拱手道：“多謝興和伯。”

誰好誰壞我方醒都看在眼里，你好，那么

我保定你了。

至于此事是方醒在做主，這只是個笑話。

常宇深信方醒就是皇帝的代人，這番話只是為了把反對的力量集中在自己的身上，為皇帝減輕負擔而已。

不過他還是承情了，并且心中一直壓著的大石頭也落地了。

姜旭澤和那家人有聯系他知道，可他卻不能阻攔，也不敢阻攔。

“興和伯，此事涉及道統，外界都說這是為科學鋪路……”

儒學科學都一個樣，沒優待了，那大家去讀什么？

“科舉是獨木橋，萬千學子擁擠著，最后能在金鑾殿里寫文章的有幾個？剩下的沒了優待，讀什么？”

這是第三個人在方醒的面前說這句話。

讀什么？

“見過諸位大人……”

前方已經跪了一地，只有一人站著，躬身而已。

方醒退后一步，看著常宇走到前方。

“都起來。”

常宇隨和的叫起了這些百姓，然后目光轉到馬榮的身上，問道：“你就是那個讀書人？”

方醒的嘴角掛起了微笑，他覺得常宇的手段不錯。

你為大明做了什么？居然能讓常宇都知道你的存在。

馬榮面色蒼白，躬身道：“大人，學生……馬榮，永樂年舉人。”

常宇負手站著，看著那一片看不到頭的水田，問道：“那片水田是誰家的？”

馬榮的臉漸漸漲紅，此刻太陽當空，溫度漸漸升高，他握著折扇的手心漸漸汗濕，然后……