方鴻中看著有些古板，可當方醒提到往事時，他依舊是難掩痛苦和自責。方卓趁機介紹了家里的人，方醒一一給了晚輩見面禮。馬車還在外面，這是方醒臨時的主意，他想看看涿州這個地方的官員和豪強如何。只是他給的禮物有些嚇人，方卓尷尬的說道：“醒弟，你這些年究竟是去干了什么？”他給老大方寅的禮物是一套文房四寶和一箱子書。老二方睦的禮物大抵一樣，這都是配好的。至于珠珠，方醒不但給了玉佩，還給了一盒子珠寶，嚇得朱氏壓根不敢接。方鴻中這才從回憶中出來，見狀就點點頭，苦笑道：“收了吧。”朱氏這才接過盒子，然后帶著珠珠告退。“去報官！”等朱氏和珠珠前腳才走，方鴻中就紅著眼睛喝道：“去報官，抓了他！抓了他！”方醒不知所以，就看向了方卓。“老大去報官！抓了那個畜生！”方鴻中的身體在顫抖，看著就像是遭遇了極大的憤怒。“去叫你二叔來，他活絡些，去報官！”方卓起身應了，方醒趕緊叫住他，然后問道：“大哥這是何事？好歹我也有些能力，若是能幫個忙也成啊！”方鴻中擺擺手，竟然難過的流淚了。方卓唏噓道：“當年三叔出事時，父親和二叔被限制不許離開，就湊了一筆錢請人送去京城，順便讓那人去北平看看你的情況，誰知道那人去了大半年回來，說……”那時候的京城還在金陵，去一趟需要不少時間。方醒的心中已經勾勒出了些脈絡，但他需要繼續觀察和調查。不，不需要調查！“那楊二！那楊二竟然說老三被陛下誅殺，醒兒你被流放，方家已經沒人了！他還說已經把錢鈔給了你……”方鴻中捶打著胸口，咚咚有聲，臉色潮紅。方卓急忙過去握住他的雙手，勸道：“父親，醒弟好歹看著也還行，也算是歷經劫波吧。”方鴻中鼻息咻咻的道：“那個畜生啊！當初辭鑿鑿的說老三被砍頭了，人頭還被掛著示眾……”方醒皺眉道：“大伯，那人現在干啥營生？”方鴻中氣咻咻的說不話來，方卓想了想道：“
當初讓他去送信和送錢的時候，他是專門在衙門里跑腿，小吏都算不上，后來……得了青眼，上次我聽人說他做了吏目，在涿州算是頭面人物。”方醒心中一松，再無疑慮，就說道：“既然我來了，那此事也無需著急，大哥你看這樣好不好，先請了二叔來，大家見個面，然后再慢慢的收拾他也不遲。”方卓愕然，然后見兩個兒子都在興奮，就有些心酸，方家一直沒有客人進門的心酸。沒有客人的家庭，孩子會見到陌生人來家就興奮，然后莫名的殷勤。方鴻中起身，竟然有些顫顫巍巍的意思，方醒跟著起身，方卓過去扶著他，說道：“父親，您還是先去歇歇吧。”方鴻中的面色不大好，幾乎是蒼白，他沖著方醒笑了笑：“醒兒且安心，這里無礙。”心情激蕩的話，心肺功能不好的人會感到疲憊，并容易出現眩暈之類的感覺。把方鴻中送走，方卓把兩個兒子趕走，然后才是說話的時間。他端起茶杯，說道：“以前我記得……那時候家里還好，仆役丫鬟都有，我也不懂泡茶做飯，現在…….什么都懂了。”這話里包含了許多意思，方醒問道：“大哥可否把事情慢慢給我說說？”“.……當年三叔出事，家父和二叔就慌了，只是有令下來，不許咱們出遠門，于是就等著……”當年方鴻漸的案子后來方醒查過，只是殃及池魚而已。而最后結案時只是讓方鴻漸回家吃老米飯，好歹算是平安著陸。“.…..后來家父和二叔就等不得了，只是不得出行，就請了相熟的楊二，給了信件和錢鈔，錢鈔是想轉交給你，好歹能給三叔使喚……”“楊二大半年才回來，說是差點被抓，問了，他說三叔被斬首示眾，你……你被流放，不知道地方……有軍士在，他沒敢問。”方醒指指外面問道：“后來怎么又衰敗了？”方卓苦笑道：“后來等了幾年，官府也就放松了，只是家父膽小，差點準備帶著一家老小進山去躲，也就是當流民……后來被小吏和青皮勒索多次，漸漸的就敗了。”他在中間停頓了一下，方醒察覺到了，也沒說，只是微微一笑。“都記得嗎？”方醒問的很輕松，就像是在問晚
飯吃什么。方卓楞了一下，仔細看著方醒，最后釋然道：“記得，楊二當年可是寫了條子……”“我說的是那些小吏……”方醒依舊輕松的態度讓方卓有些意外，他尷尬的道：“醒弟你別擔心，楊二雖然是吏目，可天日昭昭，如今你回來了，他當年的惡行就無法遮掩……”方醒不知道自己該不該說出身份，他開始懷疑，可后來想想就覺得荒謬。如果這邊的人知道自己的身份，不管如何，就算是他們沒臉出面，可方寅和方睦他們總能去搏一把。可這么些年，什么人他都沒見到過。那么就是一無所知。方卓起身去了外面，近乎于失禮，卻是興奮。方醒沒動，他端著茶杯，喝著有些苦澀的茶水，并未覺得有什么不適應。屋子很老，木梁看著都發烏，不過看那些木頭的樣子應該不普通，換做是幾百年后，估摸著少說能原地補償五六套房子。空氣中彌漫著一股子類似于潮濕的味道，夾雜著木頭的本味。方醒以前去過農村的老屋，差不離就是這股味道了。他靠在椅背上，有些愜意的感受著這股熟悉的味道。他甚至在打盹，全身心放松的在打盹，直至被聲音吵醒。“老爺，那個……大老爺叫大太太去找東西換錢鈔，然后去買菜買酒。”方醒睜開眼睛，有些遲緩的道：“告訴他……不，把馬車趕進來。”方醒打個哈欠，有些不舍這種放松的感覺。辛老七知道他的情況，所有有些后悔了。他出了正屋，朱氏已經出來了，看她的模樣，分明就是準備親自去典當東西。朱氏覺得有些尷尬，方醒出手太過大方，一盒子寶石就讓曾經日子不錯的她有些發憷。所以她一咬牙，就把陪嫁的首飾拿了出來，取了一枚金釵，準備拿去典當。她叫了大兒子方寅陪著，兩人一起出了內院。此時的方家別說是規矩，連溫飽都有些問題，所以辛老七才能得以自由行走。等到了大門處，朱氏看到大門居然是開著的，而且有人在卸門檻，就愕然道：“這是……這是要干什么？”家丁們卸掉門檻，馬車魚貫而入……
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