時光飛快流逝，當宣德三年來臨之際，南北知行書院都開始了招生。有人恐慌，有人仇恨。各處都有人來報名，書院甚至還派出了老師和學生到更多的地方去招考。名額分解下去，現場考試，隔一天出結果。涿州就有一個招生點。大清早，方睦就洗漱吃了早飯，然后被方鴻中叫去訓話。方鴻中穿著一身青衫，看著氣色好了許多。涿州被方醒翻了個個，涿州方家的名氣一下就起來了。以前的方老鼠無人敢提，客人多了不少，不是敘舊的，就是媒婆。方寅早就到了說親的年齡，只是以前方家倒霉，無人看得上罷了。如今方寅早就成了涿州城中的第一王老五，連官宦人家都托了媒人來說話。這個算是正常，可居然有媒人上門給方鴻中這個老鰥夫說親，頓時羞的他把媒人喝罵了出去。“好好去考，咱們家就你小，你叔說了，到了北平都要老實的住在書院，每日晨起操練，白天讀書，休假時可以和同窗進城，也可以去邊上的方家找土豆他們玩耍……”方睦有些忐忑，方醒給了他不少書，甚至親自指點過他那些基礎知識，也有‘秘籍’，可他依舊忐忑。如今方家的孩子出門不用擔心被打了，可方卓還是親自把方睦送到了考試的地方。客棧！招考點是一家被包下的客棧，伙計掌柜就擔任了打雜的角色，倒也秩序井然。方睦并未得到優待，主持涿州招生的解禎亮甚至都不認識他。大堂里，報考的人依次坐下，有學生下來發了試卷。“半個時辰內寫完，到時收卷。”解禎亮覺得方醒這是在報復，所以把本來可以到京城趕考的涿州也列在招生點中。他看著這些年紀不一的考生說道：“最后的告誡，這一次考不中沒關系，下一次再來。作弊被抓到，此生就別想再和書院有何關聯，好了，開始做題吧！”方睦心中一點底氣都沒有，他攤開試卷，然后仔細審題，然后……他越看越驚喜，都忍不住笑了起來。“安靜！”解禎亮盯著方睦，說道：“警告三次就出去。”方睦急忙收斂心
神，然后拿了毛筆出來，墨水卻是考點提供的，若是要凝固了，就加水稀釋。只是一刻鐘多一點的時間，方睦就完成了考試，他仔細的檢查著，發現了一個錯處，頓時滿頭大汗。等他檢查了三遍之后，就有些得意的看看周圍，卻看到三個考生已經在淡然的看著前方。高手啊！方睦不知道科學的名聲已經被方醒用一步步的舉措給拉了起來，以前那種只要是人就收的策略已經變了。不說工部，現在民間對科學的態度已經發生了根本性的改變，讓人心悸的變化。半個時辰一到，有學生下來收了試卷，然后解禎亮說道：“明日上午開城門的時候，最后的結果就貼在城門里面，被錄取的記得馬上來客棧報名。”方睦出去就看到了父親方卓，他正準備過去報喜，卻聽到先前最先做完試卷的兩個考生在身后說話。“史遂，去年你說能考中秀才，那你今日到此何意？”“何欣，那你呢？你家這幾年就說指望你以后金榜題名，你卻拋棄了科舉，來了這里。”這兩人都是聰明之輩，涿州城的儒學圈子里小有名氣，此刻他們說話，頓時那些考生都不走了。這就是現成的例子啊！解禎亮心中微動，一邊和學生們整理著試卷，一邊暗自聽著這邊的動靜。史遂微微笑著，年紀輕輕，卻顯得風度極佳。他拱手道：“家中以前有些事曾經遇到了困境，后來靠的是科學的道理才解決了，所以在下從此對科學大為改觀，并愿意去學習深究。”什么道理？旁人猜測史遂家多半是有生意，后來應用科學的道理賺了不少錢。這就是實用派！解禎亮暗自記在心中，準備在以后收集一些這方面的消息，看看科學在民間的真實地位。那何欣點頭道：“那就是了，去年聽聞你家鬧了一陣，后來又平息了，恭喜恭喜。”史遂拱手感謝，問道：“你呢？”何欣笑道：“以前家人不許提科學，后來漸漸的就寬松了，等我大了之后，家中科學的書都能隨意看，這不……一看就看進去了，就想知道的更多。”這是開明，也是科學在民間地位提升的證明。解禎亮微笑著
，那些學生也是喜氣洋洋的。……第二天早上，城門處就貼出了招生結果。“涿州招生五人，史遂……”史遂已經來了，和何欣站在外面。他點點頭，自信的道：“在下從未覺得考試是問題。”何欣同樣自信的道：“那是，聽聞書院出的題目都簡單，大家只是比誰錯的少罷了。”“何欣……”何欣聽到了自己的名字，他微微一笑，對史遂拱手道：“一起？”史遂笑道：“當然，咱們一起去京城。”“方睦……”“我在這！”方睦一蹦老高，歡喜的道：“考中了！考中了！”大家看他小，就只是善意的笑笑。這個名字第一次被人得知，方睦只覺得一肚子的話想找人說，他找來找去，最終找到了正準備分手的那兩人。“二位大哥，咱們一起進京可好？”沒城府，沒底蘊的人家出身！史遂和何欣皺眉看著方睦，想拒絕，那么多人看著，他們做不出來。可不拒絕的話，他們覺得自己就像是天上的云雀，居然和地上的草雞做了一家，那滋味實在是難受。史遂心中一動，問道：“方家……你家可是和興和伯有關系？”出來前方鴻中有交代，不許他把方醒掛在嘴邊，所以方睦搖頭道：“不是一家。”兩人一陣輕松，然后拱拱手，勉強答應了。于是三人做了一伙，另兩人一伙，過了幾日之后，就往北平去了。一路到了北平城外，那里貼有告示，告示下面站著幾個學生。“可是來報名的學生？我們是知行書院的學生。”“是，我等是涿州的學生，見過幾位師兄。”方睦見那幾個書院的學生態度從容，大大方方的，不禁心中艷羨，對書院就更加的期待了。一個學生熱情的說道：“你們遠來辛苦，沒有大人跟著，算你們得了第一分。”第一分？三人懵逼，史遂就問道：“師兄，什么分？”那學生帶著他們往書院去，說道：“從你們到北平開始，書院就會給你們打分，作為成績，到期末時核算，不及格的要留級……”
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