金陵的盛夏無所不熱。凌晨，天剛麻麻亮，方醒就被熱醒了。他滿頭大汗去外面弄了井水洗澡，然后打個噴嚏，趕緊叫人弄了一大碗面條。大清早，大熱天吃湯面，吃完自然是一身汗。“老爺，陽武侯來了。”一見面，薛祿就抽動著鼻子問道：“什么味？”方醒打個嗝說道：“面條。”“來一碗。”薛祿也不見外，兩人隨后坐下，方醒見他頭發(fā)斑白，就勸道：“那些事情可以交給西寧侯去做，您何苦自己去奔波呢！”“南邊的情況復(fù)雜，本候也得到下面去親自看看，不然心中沒底，到時候誤了大事，那真是臨死前給自己找麻煩！”薛祿極為豁達，方醒自然不能潑冷水。兩人商議了一陣，等面條來后，方醒去了門外，因為劉觀也來了。三人隨即就開始商議事情，隨后兩人一起離開。方醒送到了門口，看著他們離去，回身吩咐道：“讓陳默來，柳溥……也來吧。”那兩人也住在這個大宅院里，很快就趕來了。方醒看著很輕松，于是兩人也跟著輕松了下來。坐下后，方醒拎著把蒲扇在扇著，緩緩的道：“北邊已經(jīng)清理干凈了。”“是啊！”陳默不知道方醒說的是什么意思，下意識的就回應(yīng)了一下。方醒繼續(xù)說道：“北方清理好了，南方在觀望，可不能讓他們觀望太久，否則北方那些士紳就會鬧騰起來……”什么？陳默和柳溥一起驚呼了一聲，兩人相對一視，柳溥說道：“德華兄，此事……是朝中的意思？”方醒微微搖頭，柳溥倒吸一口涼氣，他再大大咧咧，可也知道這種突然襲擊代表著什么。而陳默卻是喜氣洋洋的，他覺得自己能參與其中，那就是皇帝的心腹待遇，以后前途無量啊！現(xiàn)在是早上，可溫度已經(jīng)高到讓人坐著就流汗的程度。方醒扇了幾下蒲扇，說道：“消息絕密，陛下甚至都把咱們給計算了進去，你們說說，此事下了多大的決心？”柳溥的第一反應(yīng)讓方醒有些失望，他遲疑道：“朝中那些重臣應(yīng)當(dāng)不會泄密吧？”方醒淡淡的道：“泄不泄密在其次，可
誰敢冒險？一旦風(fēng)聲透露出去，你可知是什么結(jié)果嗎？”柳溥想都不用想，說道：“南方大亂。”方醒交代了背景，就吩咐道：“柳溥你要多跑跑，去陽武侯那邊多看看。”柳溥應(yīng)了，滿面通紅，顯得極為興奮。方醒看向陳默，說道：“你……”陳默此刻心中火熱，一種參與到某個神秘大事中的感覺讓他興奮異常，就忍不住說道：“興和伯放心，管他什么士紳官吏，下官保證讓他們服服帖帖的。”“是啊！你的手段倒是不錯。”想起陳默的洗澡大法，方醒不禁笑了笑，說道：“做大事，首要就是消息靈通，而若論消息，錦衣衛(wèi)和東廠都比不過那些青皮，陳默……你去和那些青皮攀攀交情。”陳默苦著臉答應(yīng)了，方醒隨即就召集了軍中大將議事。李隆是第一個來的，他現(xiàn)在被閑置了，據(jù)說沒什么怨，隔一段時間就寫一份請罪反省的奏章，很是知趣。第二個來的是宋琥，他本以為李隆被閑置后，自己能乘勢而起。可誰曾想皇帝居然派來了薛祿。若是旁人宋琥都敢陽奉陰違，經(jīng)常擠兌一番。可那是薛祿啊！薛祿第三個到，一進來那雙老眼就盯住了李隆，沉聲道：“此事重大，事泄的代價可知道嗎？”李隆還不知道是何事，但方醒既然叫人來召喚自己，那肯定是有戲，所以他正色道：“不管何事，既然隱秘，李某自然會守口如瓶，若是泄密，死無葬身之地。”薛祿面色稍霽，勛戚的身后就是家族，最舍不得富貴的就是他們。除非是有人能造反成功，否則他們現(xiàn)在不敢背叛，頂多是陽奉陰違罷了。他的目光轉(zhuǎn)向了宋琥，眼中的煞氣驟然大盛。“西寧侯可想首鼠兩端嗎？”宋琥滑頭，并無自家老子宋晟的本事，襲爵后戰(zhàn)功了了，才被朱棣弄到了金陵來當(dāng)看門狗。而薛祿卻是朱棣家祖孫三代都信重的大將，哪怕爵位一樣，可地位卻天差地別。所以宋琥不敢怠慢，抱拳道：“宋某不敢。”“諒你也不敢！”薛祿坐下后，對方醒點點頭，說道：“薛某托大了，興和伯主持吧。”方醒微微欠身，表示對這位老將的敬意。
他和李隆等人的交往充滿了算計和威脅，而薛祿卻無需這些，只憑著自己多年的威信就能讓他們俯首帖耳。方醒莫名其妙的想到了一個人，后來那位養(yǎng)寇自重的李成梁，然后就笑了。這是哪跟哪啊！他在微笑，很自然的微笑，于是對他抱著警惕的李隆和宋琥也放松了些。“各地衛(wèi)所可都通知到了嗎？”“已經(jīng)通知到了，同時動手，只是誰監(jiān)督？”“錦衣衛(wèi)和東廠的人。”“那就好。”方醒和薛祿的問答讓李隆和宋琥有些發(fā)蒙，心中漸漸發(fā)寒。各地衛(wèi)所……這是要對哪里動手？方醒的目光轉(zhuǎn)動，漸漸變冷。“陛下旨意！”唰！三人馬上起來，門外進來了東廠在南方的大頭目李敬。李敬拿著圣旨，放低了些聲音，“.…...南北一體，北方初安，時機已至……”“.…..南方田畝多有不法投獻，致生民多艱，朕實痛之……令興和伯方醒……”“陽武侯薛祿……”“.…..即刻清理南方田地，還乾坤朗朗……”旨意念完了，李敬見方醒一直在盯著李隆和宋琥，心中一驚，生怕自己栽在這莫測的局勢中，就笑道：“咱家一直想來恭賀水師大捷，只是事多。能擊敗泰西聯(lián)軍，我大明兵鋒所向無敵，區(qū)區(qū)士紳，不過是頃刻覆滅……”李隆和宋琥也附和了幾句。方醒想起這兩人上次的態(tài)度，不禁覺得權(quán)利誘人，皇權(quán)依舊能壓制勛戚。“士紳中有不少忠君愛國之輩，要把他們區(qū)分開，要大力的宣揚他們的高風(fēng)亮節(jié)，要告訴整個南方，那些偷竊國財?shù)氖考澲皇巧贁?shù)，明白嗎？”這是要內(nèi)部分化！方醒在出發(fā)前就和朱瞻基商議了很久，此刻整個大局都在腦海中一一翻動。“那些士紳把控鄉(xiāng)里，勾結(jié)官吏，猶如跗骨之蛆，所以不動手則以，一旦動手，必須要在整個南方同時開始，要用雷霆之勢……”在座的都是武將武勛，李隆數(shù)次參加北征，而宋琥也算是家學(xué)淵博，自然都知道殺伐果斷的道理。方醒的目光幽深，右手并指如刀揮下去，“敢于武力反抗的……殺！”()