“若是早些通個消息，也不會發生這等慘事，哎！”“是啊！”這些人在說的是一件慘事：金陵府有家士紳聽聞要清查田畝，而他自家收了不少投獻的土地，有人嚇唬他，說肯定會被舉家流放到遍地野人的海外去。那人不知道傻還是膽子小，竟然當晚就一把火燒了自家的宅子，一家子都被燒死在了里面。“慘啊！”一陣唏噓之后，只有幾人沒摻和，其中就有曹瑾和汪元。汪元沒有得到打傘的待遇，卻安之若素的在喝酒，神態自然。而曹瑾卻是立場在動搖，上次方醒幫了他，而且是不講回報的幫了他，不然曹安現在也只能在家里發呆，這輩子能否找到個好職位都說不定。不，是不可能！曹瑾想起了那段時間自己去求人得到的結果，不禁冷哼了一聲，讓身側站著的曹安有些不安。曹安是擔心自家老父跟著邱幀他們鬧騰，到時候得罪了方醒，曹家可扛不住方醒的怒火。人就是這樣，幾年前的曹安意氣風發，揮斥方遒，當真是春風得意，面對方醒用入室弟子的招攬不屑一顧。可不過是幾年后，他就成了四處碰壁的愣頭青，若非方醒幫忙，他至今還在家里蹲。這就是成長，而催化劑就是挫折！曹瑾面色漸漸安靜，曹安心中一定，見那幾個士紳依舊在說著那件事，就說道：“清者自清，既然做下了，那便認了，該怎么處置就怎么處置，何必去舉家自焚…..”“黃口小兒，你懂什么？老夫……”一個老儒本想呵斥曹安，卻被方醒用冰冷的眼神看了一下，頓時就說不下去了。曹安卻備受鼓舞，就繼續說道：“按照朝中的規矩，自家有投獻的，主動交出來，以往的出息都不算，只收了土地。若是不肯而被查出來，不反抗，也就是收取三年的出息，哪家缺了這點錢糧？不過是覺得委屈罷了……”方醒心中嘆息著，然后饒有興趣的問道：“為何委屈？”曹安朗聲道：“從洪武年后期開始，投獻就開始露出了苗頭，等靖難之役后，趁著混亂，不少人都收了投獻，然后慢慢的就開始了蔓延……”方醒微微點頭，示意他繼續說。“到了現在，士紳收取投獻的田地，大家都認為是理所當然，朝中想要收回去，誰會愿意？到手的好處，有幾人愿意交出來的？”曹安長身而立，聲音清朗，當真是翩翩少年。
“再說士紳總以國為己任，如今被收了田地，難免認為自家滿腔熱血反而被刻薄……”后面的話他不敢再說了，不過方醒已經很滿意的點頭道：“正是這個理。”他看著這些士紳道：“說過許多次了，陛下說過，朝中說過，本伯也說過，這投獻是違律的，偏生你等就以為這是應該的，讀書人嘛，聯手起來為自家弄點好處，哪代帝王不應允？”他的話漸漸刻薄起來：“不應允的帝王，多半是昏君，贊同的多半是佞臣，一句話，你們說的才是真理，別人就算是說眼前是馬，你等也能呵斥為牛！”城下正好進來幾個騎士，他們牽著馬進了城，問了人之后，就仰頭看向城頭，然后當先一人上來了。“小的奉命拜見伯爺，有緊急軍情。”這人已經被搜過身了，方醒見那些士紳驚訝，有人在隱住笑意，就接過文書看了看。“紹興府開始清理之日就有人造反，那些人進了山……”一陣出氣聲傳來，方醒仿佛沒聽見，淡淡的道：“紹興知府畢昀親自帶隊去鎮壓，想來逆賊長不了。”畢昀？在場的人想起那個小老頭，大多都恨的牙癢癢。那人對儒家子弟從未有什么好臉色，紹興一府之地本該文教興盛，卻遇到了這個不愿勸學的父母官，也是倒了血霉。被這事一攪，原先的話題就再也提不起來了。方醒只是喝酒，不時有人上來找他，眾人見他三兩下就處置了那些文武皆有的政事，不禁心中暗自佩服。最后終于有人忍不得了，起身拱手道：“興和伯，敢問此事可否有法外開恩的余地？”嗯？方醒皺眉看著這人，這人卻昂然道：“那些人多是措手不及，再說南方士紳遍地，若是全數打倒……興和伯，朝中可是這般想的嗎？”這是威脅，方醒笑了一下，然后端坐著問道：“你自覺有資格來威脅本伯嗎？還是說你們已經在暗中勾結接，準備……謀逆？！”這人躬身道：“在下不敢，只是近日見人心惶惶，就為那些人問一問。”這話很是得體，幾個老儒甚至都在撫須微笑，怡然自得。“紓撫須的手一緊，然后下巴一疼，胡須就落在了手中。那老儒愕然看著地下的玻璃渣，再抬頭看看面沉如水的方醒，不知道是發生了什么。“滾！”方醒指著城下喝道：“腐儒安敢論國事？滾！
”那人一臉的愕然，正準備駁斥，一個軍士上前，單手就提著他的后領，喝道：“再說話就掌嘴！”那人果真是說了，“南方是大明的根基，興和伯，你行不義之舉，遲早身敗名裂，遺臭萬年……”“啪！”那軍士乃是黑刺的人，黑刺行事從來不許打折扣，規矩在那里。他也不去問方醒，直接一巴掌就把這人扇腫了半邊臉，然后罵罵咧咧的別著他的手臂往城下去。“伯爺，此人是趙普，金陵人士，按理他今日沒資格來這里，應當是跟著來的。”身后有人在低聲介紹情況，是費石。方醒微笑道：“這可是個名人啊！”費石湊趣道：“伯爺英明，那不就是話本里宋太祖的丞相嗎？！”這話配合趙普剛才的行有些陰毒，不過卻正合方醒的意。趙普被別著往下走，方醒不會懲罰他，所以軍士也只是驅逐罷了。快到臺階邊上時，趙普猛地一掙扎，那軍士單手別著他，只聽那關節處咔嚓一聲，竟然就被他掙脫了。趙普一掙脫了控制，就吊著左手沖了過去。他的臉上全是悲憤之色，喊道：“殺逆賊！清君側！”臥槽！這話一出，所有士紳都齊齊起身，包括邱幀在內都是一臉吃了大便的模樣。方醒也是有些吃驚，看著跌跌撞撞沖過來的趙普說道：“留活口！”他身后的費石已經滿臉猙獰的要出手了，聽到這話，就心中一喜，知道方醒的家丁不準備動手。他疾步過去，那趙普見他來的兇狠，就伸出能動的右臂去抓他的臉，若是被抓住，說不得就要破相了。費石閃避了一下，趙普用力過猛，身體就往前栽倒，費石順手擒住了他完好的右手，倒是得了個便宜。“逆賊，你不得好死！”趙普被逼著跪在方醒的身前，破口大罵。費石目視方醒，想請示是否堵了他的嘴。方醒見趙普一臉慷慨就義的氣勢，就有些好奇的說道：“清君側……為何不說昏君呢？或是直接改朝換代。”趙普冷笑道：“我輩忠心耿耿，豈是你這等小人所能污蔑的！”“住口！”那曹安竟然斷喝了一聲，然后呵斥道：“你趙普忠心耿耿的怕是那些人吧，你等抱成一團，有好處一起分潤，有難處一起應對，如今這群人都遭難了，你趙普就開始上躥下跳，敢問你的忠心是給了誰？”()