皇帝發怒了。“聽聞有士紳造反，攻破了縣城，那個知縣力戰被擒，卻不肯降，殉國了。”神仙居的消費并不低，按照方醒當年給莫愁的意見，走的是中上路線，所以就餐的非富即貴，至少不是窮酸。“都是些腦袋發暈的，這天下都安穩了，北邊也沒了馬蹄聲，南邊的倭寇也沒了，連那些泰西人都被擊敗了，那些士紳為啥要造反？”一個黑胖的商人在大堂里肆無忌憚的說著：“我看都是人心不足，覺著以往偷了朝中的賦稅是應當的，連陛下都不能扳回來，可見他們的膽子之大，連陛下都沒放在眼里。”時至午飯時間，大堂里坐了七成食客，大多都是商人，但有一桌看著像是讀書人。“可不是嗎，當年興和伯說要是給他們機會，說不準第二天就要改朝換代了。”“噓！噤聲！小心東廠的人。”那商人被同伴提醒了一下，被驚出了一身冷汗，趕緊坐下四處張望。那桌讀書人面色漲紅，有人起身道：“那郭候喪心病狂，和我等有何關系？以前還有武人造反的，那是不是武人都是叛逆？”這話說的有理，可他們的身后有人嘀咕道：“武人再跋扈，可也沒聽說過有幾百起造反的吧？”“胡亂語！”那讀書人原地回身，喝道：“武人粗鄙，如何能與我等為伍？”這是習慣性的話，估摸著都沒過大腦，說完這人就后悔了。如今大明武人的地位可沒那么低，而且武學不斷給各部輸送學員，現在的大明軍隊，漸漸的有了些精銳的跡象，紀律更加嚴明。所以說武人粗鄙，這是犯忌諱的事兒。大堂內靜悄悄的，要弟站在柜臺后面，看著左側占了一張桌子，悶頭喝酒的兩個男子。那二人就是東廠的，而且很懂規矩，第一次先上門拜訪，只說借用一下神仙居打探消息。要弟當時就想拒絕了，可莫愁卻叫人去問了方家，結果是達成了協議：神仙居給他們提供場地，他們用餐的費用按照七成計算。這也算是皆大歡喜了，據說安綸在東廠都說莫愁做事大氣，比某些人好多了。所謂的某些人，自然就是指方醒。那二人拿著酒杯停住了，一人瞥了那讀書人一眼，然后和同伴碰杯。先前說話的商人卻被這話給激住了，再次起身道：“什么粗鄙？有人就說了，士紳
于國無益，只是造糞的米蟲，可武人卻還能保家衛國，你們能做什么？”這話有些惡毒，而且造糞的米蟲這個比喻就出自于方醒，所以那些讀書人氣惱不已，卻知道這里是方醒小妾開的酒樓，就沒敢肆無忌憚的辯駁。但那股子氣卻不是那么好消散的，大家重新開始吃飯，那些讀書人心情郁悶，于是難免頻頻舉杯。差不多有些醺醺然之后，一個讀書人說道：“霍大人是好樣的，可若非是要清理田畝，哪來這些禍事啊！”那些商人雖然看到士紳被打壓也高興，可終究對這個局面覺得有些無謂。許多人都認為清理田畝，打壓士紳是多事之舉。大明富有四海，給他們占了又如何，大不了到時候把那些活不下去的農戶移民到海外去罷了。人口會越來越多，中原的田地會越來越值錢，這個是‘有識之士’的共識，所以現在侵占土地，只是為了讓子孫能握著不斷升值的財富罷了。財富才是大家的追求，至于其它，只能暫時擱在一邊。于是大堂里漸漸的安靜下來，只有筷子觸碰碗碟和牙齒咀嚼食物的聲音。……“動手了！”解縉回來了，他滿頭大汗的，竟是這些年少見的歡喜。黃鐘趕緊給他弄了毛巾，然后泡了茶水。“解先生無需急切，伯爺在書信里說了，南邊是該動了，否則工商蓬勃之后，那些士紳就會融合進去，到時候投鼠忌器，就成了毒瘤。”解縉把毛巾放下，端起茶杯喝了一口，舒服的說道：“他以前不是說要引導那些士紳去經商開作坊嗎？怎么又不愿了？須知為政者要有定力，最忌諱的就是今日想這個，明日想那個，最后一事無成。”黃鐘拿出一封書信遞給解縉，解縉慢慢的看了，說道：“戶籍要慢慢的融合，士紳也要慢慢的放手，讓他們自己養活自己。給了優待，遲早這些優待就會變成籠子，不但束縛住了那些士紳，也束縛住了大明，好見解！”……“興和伯說了，士紳以往以為自己在幫朝中治理百姓，可朝中已經有了些風聲，以后會漸漸增加各地官吏的人數，這是什么意思？”曹瑾不喜歡這種角色，在曹安在國子監站穩之后，他更希望能頤養天年，然后看著外面的風云涌動漸漸衰老，漸漸死去。可精力充沛的方醒卻在南方攪動了風云，而且還把他帶了進來
。不做不行啊！他是感激方醒的，而且曹安和方醒有這些緣法，以后說不定有些意外收獲。所以他才撐著一把老骨頭在四處奔走。他覺得自己最多十天就會倒下，然后方醒來看望，他會把曹安托付過去，最后安然死去。可他卻發現自己越來越精神了，說話的聲音也越來越大了。一群讀書人在仔細聽著，他們都是這次清理行動的犧牲品，被收走了不少土地。曹瑾端坐著，腰桿筆直，“士紳協助官府管理本就是名不正不順，以后就是官吏專管了，老夫問一句，那時候的士紳何去何從？”大堂里熱烘烘的，越年輕的出汗越多，曹瑾反而只是額頭微濕。他見這些讀書人都在沉思，就繼續鼓動道：“到了那時，中了進士的自然可以為官，可千萬人才能中一人，剩下的去干嘛？坐吃山空？哪家有這等財力？若是有，老夫覺得不如去經商，好歹還能給子孫多留些錢財。”他的話沒有什么冠冕堂皇，很簡單的道理，直接剖析了讀書人未來的道路，讓人信服。這些讀書人很迷茫，而曹瑾最近很活躍，并且他和方醒的關系帶著點緣分，所以他召集了之后，就來了不少人。“你等想不通為何要清理，可那些百姓該怎么想？”曹瑾知道方醒對儒家的態度，見這些讀書人迷茫，就下了個重錘。“興和伯說了，天下四民都是陛下的子民，本就沒有什么高低貴賤，現在有，以后會慢慢的拉近，最后……沒有。”方醒當初給曹安說這番話的時候可不是這樣的。――最后肯定還會有高低貴賤，但朝中的目標就應該是不斷拉近這些人之間的距離。不斷，這就說明方醒對人性和人心很是了解，知道桃花源只是臆想，當不得真。所以大明才需要一個堅強而有力的皇帝，否則那些官員會漠視這些距離。曹瑾心中微嘆，最后說道：“興和伯還說了，咱們以后的活路得自己去找，不然萬民奉養，咱們可擔得起？”士紳階層真的是萬民奉養，可回報了什么？有人說道：“是擔不起，可好歹也得給條活路吧。”“活路啊！”曹瑾想起方醒的話，就苦笑道：“朝中以后要興教育，要不少先生，還有不少地方也要讀過書的人，就怕讀書人下不去這個臉啊！”
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