郭候已經站不穩了，兩個軍士正在架著他。等小臺子完工后，郭候不停的吸著氣，面色煞白。一個穿著黑衣的大漢過來了，他的身后跟著個年輕人，而年輕人的手中提著一個木箱子。“見過伯爺。”大漢躬身見禮，方醒問道：“手藝如何？”大漢抬頭道：“伯爺放心，小的每日都在賣牛羊肉的地方削肉片干活，敢稱得上是薄如蟬翼。”方醒滿意的道：“很好，那今日你就伺候這位士紳吧。”大家現在都猜到了方醒的打算，而方醒特地說士紳，更是讓人驚悚。“啊！”人群中有人慘叫一聲，方醒看了一眼，說道：“本伯來前，陛下說那些亂臣賊子禍害南方百姓太久了，讓本伯拿到那等罪大惡極的，就當地處置了，好給百姓出口氣，也讓那些心中不滿，準備跟著這些人前赴后繼的人看看……”“這便是逆賊的下場！”方醒大喝一聲之后，兩個軍士就架著郭候往臺上去。“他要挺住啊！別讓人看低了我們。”一個士紳在自己同伴的中間難過的道：“今日我等名聲掃地，若是郭候再做些軟弱之態，那時我等口舌無敵的名聲可就坐實了。”另一人說道：“郭候自知必死，這一路都很硬氣，再說人終究有一死，看淡了怕什么？”“就是，看淡了，看透了，別說是千刀萬剮，下油鍋咱們都不怕。”“好，郭候雖然殘忍暴虐，可好歹能展現一番我輩的豪氣，咱們拭目以待吧。”“興和伯，那人要是挺住了可就麻煩了。”王賀覺得對付郭候這等畜生，最好的辦法就是任由百姓砸死他，或是打死他。方醒搖搖頭，說道：“自古艱難唯一死，能勘破的有幾人，至少那郭候看不透。”王賀不懂，不過他捫心自問了一下，然后說道：“咱家覺得自己是怕的，別說是剮刑，砍頭咱家估摸著就要降了，所以以后可不能讓咱家去打前鋒，要是被俘了咋辦？咱家怕是熬不過用刑啊！”方醒聽著他的嘀咕覺得好笑，就說道：“那時候已經由不得你了，一股子氣上來，什么都不怕了。”這時被一路拉到臺上的郭候見到了那根木柱子，他突然發狂了，哭喊著，掙扎著。“伯爺饒命，小的有罪，只求饒過一命，小的愿意做牛做馬報答伯爺……”方醒只是冷笑，想著以后那些剛開始還能喊什么好漢，在路過街上時器宇
軒昂，等到了地方之后，都成了一團爛泥，屎尿齊流，丑態百出。“他拉屎了！”臺子周圍已經被圍了個水泄不通，有個孩子坐在自家老爹的脖頸上指著臺上喊道。“哦！是個膽小鬼！還裝什么不怕死！”屎尿從褲腿下面流淌下來，郭候被綁在了了木柱子上，他喊道：“小的有罪，只求一刀兩斷，伯爺，小的只求一刀兩斷！”方醒皺眉看著那邊，王賀以為他是覺得郭候鼓噪，就說道：“要不讓人堵住他的嘴？”方醒搖搖頭，說道：“讓那些帶著孩子的回去。那些孩子看了這個，晚上會不會做噩夢？就說會失魂，有孩子的都趕回去。”“伯爺饒命，陛下萬歲，陛下萬歲，那朱允刪褪歉齜喜模俏鋇邸臺上的郭候已經語無倫次了，那大漢已經打開了箱子，里面的各種工具看了讓人魂飛魄散。“都回去，伯爺有令，孩子不許看這些，免得失魂，都趕緊回去。”方醒見那些衙役和軍士在驅趕有孩子的人，就回身上馬，臨走前交代道：“讓人把安鄉縣的傷亡和損失告訴大家，那些被凌辱的女人，那些被裹挾的百姓，這便是那些大明的根基做的好事。”他驅馬走了，李秀才敢發牢騷：“興和伯這是要讓百姓以為士紳都是如郭候一般嗎？”曲勝已經被方醒剛才一連串的聲東擊西的手段給弄的有些發蒙，不，是有些害怕。他覺得方醒下手太狠，想一巴掌拍死那些反對革新的士紳，而且還利用了殉國的霍嚴。這是梟雄手段啊！他心中微驚，說道：“清理出來的田地有些多，沾染此事的官吏也不少。人人都把優待寒門當做了優待讀書人，陛下占理，興和伯占理，可不占理的士紳卻在造反，你讓百姓聽誰的？”李秀此刻也想到了方醒的手段，于是再也不肯說這個話題。而劉觀卻贊道：“李大人此甚是，都想著挖大明的墻角，等哪日城墻被挖塌了，那就是滅亡之禍，咱們做臣子的不可不察，不可不警醒啊！”……看熱鬧的不少，等第二天下午郭候挨了最后一刀咽氣之后，外面又多了傳，說是以后的農稅會漸漸降低。“大明現在不缺糧，收那么多糧食去做什么？難道放在倉庫里喂老鼠？那還要一路運輸和儲藏的耗費嘞！所以這話絕對是真的。”一個大漢在城門里侃侃而談，邊上一個年輕人也贊同道：“到時候朝中還得
要穩住糧價，所以若是減稅，大家手頭上的糧食就多了，然后可以賣些去換錢，自家該扯布就扯布，該打酒就打酒，這好日子啊！它可是不遠了！”有人說道：“錯了錯了，見明報上面說過，糧食要是多的吃不完，也可以多養些家畜，到時候自家吃肉，也能換錢，兩全其美嘞！”那些圍攏過來的百姓都紛紛點頭，有人說道：“那以后農戶的日子還比咱們的好過了。”“你若是能下地干活，那也可以去種地嘛。”“現在都不鼓勵開荒了，而且不許往水邊種地，到哪找田地去？再說我也買不起，也不愿移民。”“那你還嘀咕什么？葉公好龍。”黃儉在邊上聽著這些話，面沉如水。他是來打聽消息的，可卻被堵在了這里。聽著這些形同于贊美皇帝和方醒的話，黃儉恨不能撲過去撕破這些人的嘴和那些讓人惡心的笑容。他最近夜不能寐，整個人看著發黑，剛才那個胖子青皮都取笑他，說他眉心上面發黑，怕是最近要倒霉，別亂出門。人只要一心虛，那膽氣就小了，然后草木皆兵，疑神疑鬼。黃儉現在就是這個心態。他在想著那個胖子的話，然后從人群中擠了出去。等到了汪家之后，他徑直推開阻攔的仆役，沖進了汪元喝茶的地方。汪元正在泡茶，動作緩慢。腳步聲驚動了他，他抬頭看了一眼黃儉，淡淡的道：“滾出去！”黃儉冷笑道：“方醒剮了郭候，他要是派人去查文方當年和誰親密，老師，你說文方謀逆的事會不會壓在你的頭上？”“這等威脅只是笑話，滾！”汪元不想搭理他，可卻看到家仆站在門外，看著黃儉的背在吃驚，就問道：“是什么？”那家仆駭然道：“老爺，是一張紙，上面有字。”“什么字？”黃儉回身問道，后背恰好讓汪元看到了。“地老鼠，往哪跑……”汪元面色大變，把茶壺丟掉，起身問道：“誰弄的？”黃儉還不知道自己的背上有紙條，他幾次轉身，最后干脆脫了外袍，終于見到了那張紙。“地老鼠……”他拿著紙，呆呆的問道：“誰貼的？”汪元過來接過這張紙，看了一下筆跡說道：“老夫看過方醒的筆跡，不是他，錯了，不可能是他，你招惹了誰？”黃儉呆滯的看著汪元，突然喊道：“這是給你看的！”
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