張輔年后就要去視察邊墻，而他近些年很少出遠門，所以府中有些生疏，難免折騰準備了些日子，緩到初五才開始宴請那些親戚朋友。英國公蟄伏多年，一朝得了皇帝的信重，居然去視察邊墻。這個自然算是好消息，所以不少人趁著過年都送了禮物，算是提前燒個熱灶。陳默在禮部任職的時間不短了，可隨著方醒南下一趟之后，回來又覺得陌生了些，于是難免要四處鉆營一番。英國公張輔雖然被帝王忌憚，可重要時刻帝王第一個想到的卻也是他和有數的那幾個重臣。所以這等武勛若是能巴結上了，以后自然受用不盡。所以他巴巴的從自己的窖藏里弄出一塊形狀像是牛的狗頭金來，然后吩咐人去買了個好看的錦盒，這才換了官服，急匆匆的騎馬去了英國公府。到了英國公府后，門外接待的管家卻不認識他。陳默在記賬先生那里把錦盒放下，然后報了名字和官銜。“禮部主事陳大人道賀。”等記賬先生記錄了禮物之后，有人就喊了一嗓子。陳默有些失望，他覺得這塊狗頭金該是寶貝，可那記賬先生和收禮物的小廝只是看了一眼，神色不見波動的就收了去。沒眼力見的奴才！陳默在心中呸了一口，鄙夷了一番堂堂的國公府，卻沒有一個有眼力的下人，心情漸漸的就好了。只是他的官職太小，薛華敏等幕僚卻沒來迎接，只是一個仆役恭謹的帶著他進了前院。哪怕是才將年初，天氣寒冷，可國公府中卻頗有些花樹可供一觀。而小橋流水，亭臺水榭更是少不了。國公府請客自然不能漫無目標，也就是以送禮的人為準，外加一干親戚朋友。陳默多年在海外，見多了大海的磅礴和原始森林的幽深，所以難免多看了幾眼國公府的溫柔景致。國公府的仆役自然不簡單，見陳默東張西望的看風景，就微笑道：“陳大人且放心，到了地方之后，若是想游覽一番，自然可以叫人帶路，前院除去書房之外，都可一觀。”陳默知道自己有些失禮了，就說道：“本官卻是有些好友在，見了面自然要敘敘舊。”仆役忍不住就偏過臉去笑了笑，心想誰不知道你這位洗澡主事啊！還說好友，你一共在禮部待的時間就那么點，然后就跟著興和伯出海了，哪來的好友。不想他短暫的笑意被陳默看見了，陳默就不忿的道

：“本官和興和伯可是多年的交情，你笑什么笑？”方醒是國公府的姑爺，陳默這話說的理直氣壯，可仆役卻只是嘴里應承著，面色卻有些不虞。姑爺可是陛下最得用的重臣，你一個小小的洗澡主事，也敢胡亂攀附嗎？他準備帶著陳默去了地方后就去把這事稟告給薛華敏，好歹不能讓人蒙混過去。兩人話不投機，隨后就沉默相對。好在國公府的景致不錯，陳默倒也不寂寞。才贊完一叢修竹，眼前就出現了水榭。這湖卻是人工湖，湖面無波。湖邊一道棧橋通到水榭，有幾個丫鬟正端著木盤過去。陳默看了一眼里面，卻看到了方醒。和方醒在一起的是徐景昌，還有一個卻是前段時間身處彈劾風波中的方政。帶路的仆役瞥了陳默一眼，意思是你不是和我家姑爺多年的交情嗎，那還不趕緊打個招呼。可那邊是兩個權貴，方政遲早也會封爵。三位權貴在那邊，陳默有些怯了。仆役忍笑繼續帶路，陳默悻悻的覺得今日萬事不順，準備明日去慶壽寺請那位高僧明心看看。??想起明心那雙仿佛帶著神力的眼睛，陳默的心情好了些。“陳默！”就在此時，水榭里有人喊了一聲。陳默正在低頭想事，聞聲看去，頓時那右眉就挑起，只覺得胸中一股子熱氣上涌。就在水榭里，方醒正微笑著招手。那仆役也沒想到是這樣，等陳默得意的看過來時，就恭謹的道：“小的怠慢了大人，大人請。”陳默端著臉道：“本官自去了。”仆役也覺得自己看差了，所以恭謹的應了。陳默的得意洋洋只是到了棧橋，然后就變老實了。“見過興和伯，見過定國公，見過方大人。”這廝眉眼通透的先向方醒行禮，方政自然沒什么意見，可徐景昌卻難免有些發酸，就問道：“陳默，西洋使團又來了，你沒去陪著他們？”這話有些尖刻了，但方醒卻沒管，只是含笑看著陳默應對。而陳默卻非常清楚這里面的道道：徐景昌是看在方醒的面上才和他說話，否則哪會沖著你一個禮部主事發酸！直接無視完事。所以陳默正色道：“定國公的話下官定然記在心頭，只是那些使者經歷過了興和伯指揮的海戰，都奉大明為神靈，沒敢造次，都很老實，下官這才得閑過來。”??徐景昌

不置可否的道：“西洋諸國是大明的藩籬，上次聽德華說這些藩籬的作用不大了，你覺得如何？”徐景昌平日里看著是紈绔，可卻不動聲色的在為徐家經營。而這里面有一個重要的內容就是籠絡關系。看到有前途的官員就去結個善緣，等以后對方發達之后，自然是一個助力。這些權貴家族的算盤方醒門清，但他卻沒阻攔，甚至在想著陳默要是拜在了徐景昌的門下，那會是什么場面？他覺得肯定會是逗逼遇到老紈绔，然后成為國朝的開心果，哼哈二將。這種類似于考教的場面方醒沒啥興趣，就舉杯和方政喝酒。陳默卻只是楞了一下，然后就表明了態度，“興和伯說過不管有沒有用，總得要留著，下官深以為然。”這是正經版的陳默。可他用方醒來推脫招攬，讓徐景昌有些下不去臺，就冷冷的道：“你在禮部就學了這些？”別看徐景昌和方醒相處時一副老紈绔的模樣，可當他冷著臉時，權貴的氣息真不是一般人能承受的。可陳默卻挑了挑右眉，那猥瑣的氣息散發了一下，說道：“國公爺說笑了，下官虧了興和伯的厚愛才進了禮部，進去也是今日洗澡明日飲酒，我們大人若非是看在興和伯的面上，怕是早就拿了下官的短處，直接去了官職。”這話居然是難得的井井有條，而且還委婉的表明了自己的態度。――咱可是興和伯的人，怎么能朝三暮四呢！徐景昌面色難看，但方醒知道這廝是有些下不去臺，卻也不安慰，反而是指指桌子上的酒杯。居然能有幸和這三位大佬一起喝酒？陳默拿起酒杯就激動的一飲而盡，然后說道：“對不住國公爺了，下官是興和伯的人。”“噗！”方醒一口酒就噴了出去。“咳咳咳！”方政也是被嗆了一下，然后咳嗽的就像是得了肺癆。“哈哈哈哈！”徐景昌突然大笑了起來，他笑的前仰后合，等消停后，就指著陳默對方醒說道：“德華，這是你的人？趕緊帶了回家去。”方醒面色發黑，說道：“揪著個錯處有什么意思？來吧，喝酒，看誰先倒！”徐景昌被陳默下了面子，可方醒卻隱隱有護住陳默的意思，所以心中不爽，就舉杯和方醒邀飲。而陳默卻只是在邊上憨笑著，專門為他們斟酒，卻也不覺得諂媚。

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