回到家，土豆心中有許多不解之處，就等方醒更衣后去求解惑。“爹，既然是過場，那為啥漢王殿下還要讓孩兒操練這般久？”方醒覺得才活動開就結束了戰斗，心中有些悻悻然。“那是姿態，懂不懂？”外面無憂在追問著平安先前的事，平安在連哄帶騙的忽悠著。土豆分了一下神，然后恍然大悟道：“爹，其實陛下想看的就是哪家本分勤奮，哪家跋扈無能，對嗎？”“你這么說也沒錯。”方醒想起了朱瞻基那張鐵青的臉，不禁心中微微嘆息。“勛戚無用，那就是在浪費國朝的錢糧，而且還有個問題，勛戚要不要為國效力？”土豆飛快給出了答案：“有本事的勛戚自然能用，沒本事的就成了米蟲，可他們必然不甘心只做米蟲。”“這就對了。”方醒欣慰的道：“沒有人甘心平庸，就像是顧興祖，他也是勛戚子弟，只不過他不是那等紙上談兵之輩，所以就用了他。可顧翰和顧^他們呢？以后可能用？”土豆想起今天顧^的表現，就皺眉道：“爹，還差得遠呢！”方醒教導孩子不喜歡填鴨，而是循循誘導：“所以顧家會不會心慌？怕不怕被帝王冷落了，甚至是削了爵位。”兩父子正在說話間，外面來了丫鬟稟告道：“老爺，鎮遠侯府有人求見，是兩位公子。”方醒點點頭，說道：“請他們去前廳。”土豆已經想通了，說道：“爹，所以權貴才要相互聯姻，這是想結網，自家沒本事，那大家聚在一起，別的本事沒有，可卻能左右朝政。”方醒楞了一下，然后起身拍拍他的肩膀，說道：“好兒子！走，咱爺倆去會會這兩位。”……“見過興和伯。”“見過叔父。”兩個不同的稱呼沒有讓方醒多想一瞬，他抬抬手道：“賢兄弟請起。”雙方分賓主坐下后，顧翰拱手道：“興和伯，今日舍弟無知，幸而您寬宏大量，在下得知后心中不寧，特來請罪。”土豆覺得這個有些假了。雙方都化開了矛盾，而且顧^還幫著擋了一槍，哪用得著來請罪？那么他們來干嘛？土豆在思索著，漸漸的想到了一個可能。“家父遠在廣西，

鎮遠侯府也不為人所聞，舍弟難免憋悶了些。”這是顧翰給的理由，看似很充分，可在方醒的眼中卻是笑話。“鎮遠侯為國戍守值得讓人敬佩。”方醒第一句話就是夸贊，顧翰和顧^都直起腰，微微欠身表示尊重。可方醒面色微微一變，接著說道：“想知道些什么？”呃！顧翰一下就尷尬了。哪有這種單刀直入問話的？顧^在邊上有些坐立難安，就說道：“大哥，我就說叔父這邊別弄那些文人的套路，你還不聽。”方醒微微一笑，說道：“事可大可小。”驟然接觸，再多的好感也不會冒險，所以小事好說，大事還是別張嘴的好，免得大家都尷尬。顧翰喜愛文事，自問城府不淺，而且算計也不差。可面對方醒的直接，他依舊是招架不住。他猶豫了一下，本想打混過去，然后告辭。可看到顧^那興奮的模樣，顧翰心中微嘆，覺得自家在京城的朋友太少了，讓弟弟過于憋屈。“興和伯，在下想請教陛下的意思。”顧翰是抱著死馬當作活馬醫的態度提出了這個問題，然后就等著方醒婉拒后帶著弟弟告退。方醒屈指在桌子上輕輕叩擊著，聲音微不可查，可卻讓顧翰心中一緊。此刻他才知道自己從書本里學的那些東西只能對付普通人，而方醒卻不是普通人，他弄錯了對象。“你這個兄弟和犬子倒是有些投緣。”方醒的話讓顧翰心中一松，就起立躬身道：“在下卻是錯了，請興和伯見諒。”顧^有些不解的道：“大哥，你這是干啥？”方醒壓壓手，等顧翰坐下后才說道：“有本事的什么時候都好，沒本事的就得夾著尾巴過日子。”顧翰一聽就再次起身，拱手道：“多謝興和伯指點迷津，在下馬上去信家父，顧家上下感激不盡。”方醒的話很短，信息量卻大。而且他是皇帝的心腹，他說出的話自然是可信的。顧興祖遠在廣西，各種消息都不靈便，而顧翰就在京城打點關系的同時，還負責搜羅消息傳遞過去。“做官要耳聰目明，舉一反三，鎮遠侯高才，想來會趨利避害。”方醒沒居功，顧翰知道他的意思，在顧興祖沒表態之前，方醒只

會觀望。顧翰告退，顧^卻不肯走，想和土豆親近親近。書院里土豆已經不大去了，所以過完年他依舊在家看書。他看的書比較雜，特別是方醒那些壓箱底的書，讓他大開眼界之余，也叫了平安去參詳。方醒的書自然不得了，兩兄弟沉迷于其中之后，對外界的應酬多有不耐。“既如此，稍后午飯，就在這里吃吧。”方醒交代幾句，丟下土豆待客，自己回去哄閨女。顧翰沒資格和方醒面對面，所以自然是要回家的。他叮囑了顧^幾句，等出了方家大門，好似漫不經心的說道：“今日一過，那些人人人自危，怕是會抱團。”等他上馬離去，送他出來的黃鐘也不去稟告方醒，只是去解縉聊了幾句。“勛戚抱團那就是找死，聰明人最多是聯姻，大家同氣連枝也可以，但是萬萬不可大張旗鼓，否則就是取死之道。”解縉須發斑白，氣度儼然，坐在那里在等飯菜上來。“德華給了鎮遠侯一份禮物，那顧翰謹慎，想來會先找個事情來報答一番。”解縉說了這話就丟下了此事，結果才吃完午飯，就有人來稟告，說鎮遠侯府往外傳消息。“……幼弟無知，得罪了興和伯，打斷腿也使得。后面的話就是說老爺您雅量，不但沒動手，還多有教誨，鎮遠侯府上下感激不盡。”“伯爺，這是示好，等鎮遠侯得了消息，定然會來信。”黃鐘越發的覺得方醒的高瞻遠矚了，說道：“留了顧^吃飯，這就是示好，顧翰若是不肯，那回頭肯定會有貴重的禮物送上來，如今看來，咱們府上倒是多了個盟友。”方醒把玩著一塊玉牌，淡淡的道：“什么盟友，咱們不結黨。另外，土豆他們對外交際還是少了些，以后別管的太緊。”這是一個信號，意味著土豆和平安可以把自己當做是大半個成人了。黃鐘入方家多年，早就把兩個孩子當做是自己的子侄，聽了這話，他就說道：“大少爺還好，二少爺怕是小了些吧？”方醒眼中含笑的道：“土豆有牽掛，有責任感，而平安卻太懶了，整日裝傻，那不是好事。”黃鐘覺得方醒太過了些，就說道：“二少爺最喜歡別人把他當做傻瓜，他才覺得高興。”

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