當天邊出現了一抹紫光之時，在天壽山外圍宿營的方醒也起來了。他鉆出帳篷，先去看了看妻兒的情況，然后去洗漱。家丁們都起來了，開始生火做早餐。當放了蘑菇和魚干蝦干一起熬出來的稀粥開始散發出香味時，被張淑慧收拾好的無憂精神的跑了過來。“爹！”晨露染濕了宿營地，方醒笑瞇瞇的道：“跑慢些，小心滑倒。”一家人吃了鮮美的早飯，然后散步一會兒，看看周圍的景致，就準備出發。女人們才上車，辛老七就轉身看向陵區，沉聲道：“有戰馬！”方五和小刀趴在地上側臉聽著。“老爺，就一匹馬！”方醒點點頭，然后看著出來的那條路。馬蹄聲漸漸清晰，辛老七放下望遠鏡道：“老爺，是守陵的軍士。”一騎沖了出來，見到方醒一行后就減速，然后那軍士下馬過來，說道：“伯爺，昨日您見的那個內侍去了。”“孫祥去了？”方醒微微瞇眼，問道：“他是怎么去的？”軍士說道：“凌晨時有兄弟照例去查看，烏漆嘛黑的，就看到那內侍跪在大門前，還雙手合十，已經被凍的硬邦邦的了。”方醒愕然，然后微微垂眸，心中不知道是什么感覺。他不知道孫祥為何要用這種方式來結束自己的生命，可從他臨去前的情況來看，并沒有旁人插手的跡象。“伯爺，那老內侍整日就是在神道那里拔草，眼神還不好，幾次摔倒，就活的和一截木頭似的。”軍士的話讓方醒想到了些什么，他點點頭，“你去報信吧。”方醒失去了游玩的興致，但還是強打精神和家人緩緩而行。等回到京城后已經是出山的第三天中午了。方醒把妻兒送回莊上，然后就進了宮。他才和孫祥見面，晚上孫祥就跪在大門前去了，這事兒要是不和朱瞻基報個備，還真是說不清。特別是孫祥以前是司禮監的二號人物，后來更是東廠的廠督，知道許多隱私。“是為了安綸？”朱瞻基覺得有些詫異，他倒不會懷疑方醒去逼死了孫祥，因為沒必要。“是，有人說安綸在盯著閆大建的兒子，我怕他是想走什么險棋，就去問了孫祥，孫祥說安綸的忠心不用懷疑。”方醒想知道朱瞻基對此的態度，可朱瞻基卻只是沉默了片刻，就給出了一個含糊的答案。“安綸以前給朕說過閆大建的事，此事暫時

別管。”方醒點點頭。皇帝有許多事情不會告訴外人，甚至只會一人憋著，所以方醒也沒問。他告退，一路出宮時，卻遇到了面色如常的安綸。兩人各自見禮，安綸去求見皇帝，方醒回家休息。稍后就傳來了消息，安綸帶著一隊人馬急匆匆的去了天壽山。這是去收殮的嗎？方醒不知道孫祥和安綸之間的關系究竟如何，不過孫祥注定不能葬在天壽山，剩下的就要看安綸的了。孫祥的逝去在京城甚至都沒激起半點波瀾，而宮中已經被奏章再次淹沒了。“勛戚們都在找門路，想把自家的子弟送進武學去，特別是襲爵的子弟，聽說都在聞雞起舞了。”朱瞻基召開了一次擴大的朝會，在京的勛戚都來了。徐景昌隔一會兒就打個嗝，見方醒和楊榮在說話，就湊過來說道：“德華，呃！我家的也得……呃！也得去武學啊，呃！”瞬間那些勛戚都看向了這邊，那些眼神大多不善。楊榮不動聲色的退后一步，把地方讓給了方醒和徐景昌，然后和幾個輔政學士聚在一起說話。“各家的子弟誰愿意去苦練？而且武學的考核那么嚴厲，有多少能通過的？那些勛戚恨死了……方醒。”“而且武學里出來可不是將領，那些還沒從軍的子弟，等辛辛苦苦從武學出來，難道還得要從總旗官、百戶官干起？”楊榮聽著這些議論，看到勛戚那邊大多兇狠的盯著方醒，就說道：“士紳之后是勛戚，藩王呢？”金幼孜等人都不說話了。對于他們來說，藩王就是麻煩的代名詞，而且還耗費錢糧，擾亂地方。如果大明的藩王被天降雷霆干掉大半，那么他們估摸著會在夢里笑醒來。“興和伯，聽聞武學要考核？”那邊有勛戚在問了，大家安靜了下來，靜靜的看著雙方。陳鐘站在后面一些，眼中的幸災樂禍根本就不加掩飾。方醒微微點頭道：“沒錯，不管是誰，進武學就得按照標準考核，不合格的只能打道回府。”那勛戚冷笑道：“敢問貴公子進去可考核過了？”氣氛一下就熱烈了起來，不但是勛戚，不少文官都在含笑看著方醒。走后門不是不行，可你別標榜啊！這下你方醒的臉往哪擱。眾目睽睽之下，方醒淡淡的道：“不牢你掛記，犬子已經考核過了。”一陣笑聲傳來，卻是奚落的笑。那勛戚得

意的道：“本候在武學也認識幾個人，卻沒聽說方翰考核，興和伯，難道是在夜間考核的嗎？”“對啊！本伯也認識些人，就沒聽說方翰過了考核的消息。”“武學的校場上沒遮攔，若是考核了，誰都看得見。”“難道是在夢里考核的嗎？哈哈哈哈！”這些勛戚目前最恨的大概就是皇帝，可他們不敢明著恨，于是只得把目標轉向了方醒。而歸根結底不過是要打破他們的鐵飯碗罷了。方醒點點頭，很認真的道：“對，就是在夢里考核的。”這時有太監出來了，大家趕緊整隊，然后魚貫而入。進了大殿之后，稍后朱瞻基來了，眾人行禮。“聽聞諸卿的子弟在聞雞起舞？”朱瞻基的第一句話就讓人心中涼了半截。打破鐵飯碗看來是確有其事啊！朱瞻基微笑道：“這是好事，若是有上進的，有能用的，朕自然會把他們安置到合適的地方去。”“朕這幾日接到了不少奏章，大多是想讓自家子弟進武學的，這也是好事。”朱瞻基鼓勵道：“想上進從來都不晚，朕就等著，等著你們的好消息。”這話是鼓勵，卻是空話套話。你好歹說一聲，讓咱們的子弟直接進了武學唄！至于考試，那不是平民和軍中選拔出來的學員們的專利嗎？朱瞻基不發話，就意味著他們的子弟想進武學還得要繼續操練。而在場的勛戚中，敢說自家子弟能穩穩的過了考核的頂多只有五六分之一。有人看了方醒一眼，心中激憤，就忍不住出班道：“陛下，臣聽聞興和伯家的方翰才將進了武學。”朱瞻基點頭道：“此事朕知道。”你想說什么？朱瞻基皺眉看著這勛戚，帝王的威壓瞬息降臨。這勛戚再看了方醒一眼，見他依舊是老神在在的模樣，就咬牙道：“陛下，臣聽聞方翰并未考核。而先前在外面時，興和伯也承認了方翰進武學沒經過考核。”這是明顯的在作弊啊陛下！有人出頭，自然跟進的就來了。“陛下，臣子體弱，但于兵法倒有些天賦。”“陛下，臣子……”這是明晃晃的逼宮。陛下，你寵臣的兒子就能免試進去，那我們的兒子呢？“誰說方翰沒考核？”這些勛戚們愕然，然后悲憤的看著文官們。皇帝都開始庇護方醒了，你們難道不彈劾嗎？

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