今日的夜禁結束的很早，于是忠烈祠里外人山人海，無數人來此供奉。無數百姓虔誠的祈禱著，為大明期待，也為自己即將出征的親人祈禱。青煙渺渺，道人們在念誦著經文，聲音整齊，漸漸壓過了那些祈禱的聲音。無數牌位在香火中漸漸鮮活。黎明前的黑暗中，整座京城都在祈禱著。朱瞻基已經準備好了。他一身戎裝站在乾清宮前，玉米站在他的身側。父子倆在低聲說話，直至曹斐走來。“陛下，時辰到了。”朱瞻基點點頭，然后伸出手去。玉米抬起頭，把小手放進了大手里。??父子倆緩緩前行，曹斐在后面看著，突然低聲道：“這就是傳承啊！”到了宮門外，百官已經在等候了。朱瞻基牽著玉米站在宮門外，沉聲道：“出發吧。”百官將會送皇帝出征，然后回來看護大明。朱瞻基上馬，然后把玉米放在了身前。此刻黎明依舊未曾到來，天色微藍。昏暗的街道上，兩邊密密麻麻的站滿了人。軍士們在人群前站著，目光投向了馬蹄聲傳來的地方。馬蹄聲漸漸逼近，當皇帝和太子騎馬走出黑暗時，一個老人喊道：“陛下萬歲！”無數百姓喊道：“陛下萬歲！”隨后兩側的人群紛紛彎腰。玉米有些好奇，就問道：“父皇，他們為什么這么做？”朱瞻基策馬走在中間，目光凝視著前方，說道：“因為我們在守護著他們，守護著大明。”朱瞻基從未如此明悟民心的來由。“民心就是守護，你守護了百姓，那么他們就會守護你，這句話你要永遠記得。”星辰漸漸隱去，東方開始出現了一抹光明。朱瞻基出了城門。城門外很安靜，玉米好奇的看著，然后揉揉眼睛，驚訝的道：“父皇，好多人啊！”無數將士沉默的列陣在城外，無邊無沿，就像是一塊塊麥田。群臣都勒住了自己的馬，看著皇帝和太子孤獨前行。這便是帝王的孤獨，但很多人認為是榮耀。“無人能陪著我們走這條路，這就是帝王之路！”天邊出現了紫光，黎明的光線透過云彩化為無數

條，緩緩照射在無數陣列頂上，恍如仙境。皇帝和太子在緩緩策馬走過前方。“陛下萬歲！”第一個陣列開始歡呼！玉米在看著這些人，看著他們在聲嘶力竭的嘶吼著。“大明萬勝！”無數陣列依次呼喊著，無數張年輕或是成熟的臉上全是振奮。大明的帝王將再次親征，皇帝將接過太祖高皇帝和文皇帝的旗幟，勇敢的走上沙場。“陛下萬歲！”歡呼聲連綿不絕，玉米漸漸的感受到了那股力量。他在朱瞻基的身前坐直了身體，板著小臉看著那些陣列。磅礴的氣勢給他留下了永世不忘的印象。這便是帝王之路！這是一條孤獨之路！……從春天到秋季，土豆覺得自己走過了一段人生中最長的路。炎熱的太陽已經成了過去，早晚氣溫漸漸降低，他必須要叮囑麾下的兄弟們注意早晚保暖，免得造成非戰斗減員。漫長的隊伍好似沒有盡頭，前天和步卒會和之后，按照地圖上的標示，他們已經在接近哈密。武學千戶所緊緊的跟著中軍，和神機營一起捍衛皇帝的安全。“不要亂跑！”土豆皺眉抓住了手下的一個軍士，告誡道：“長途行軍要保持穩定。”軍士激動的道：“大人，前面就是哈密。”這人倒是識路的，土豆墊腳看去，就看到幾匹馬正從道邊疾馳而來。土豆仔細看了幾次，都沒看到父親，心中不禁有些擔憂。“臣林楚見過陛下。”長途跋涉之后，朱瞻基的臉更黑了，他微笑道：“朕記得你。當年哈密失陷之后，是你帶著那些百姓在山中躲藏。”林楚激動的道：“臣只是盡了本分。陛下，敵軍主力剛至，興和伯正指揮防御，令臣來迎接陛下。”朱瞻基微微挑眉，凜然道：“篾兒干來了嗎？”林楚策馬過來，在落后一些的地方回答道：“是的陛下，篾兒干統帥大軍前日就到了，一直在哈密城外。”……此刻的哈密城前方密密麻麻的全是敵軍，無數騎兵在游弋著，不時分出一隊人馬沖過來，然后用箭矢來挑逗城上的守軍。“不止十萬！”方醒在用望遠鏡觀察著敵

軍的規模。楊熊去有些忍不住了，說道：“伯爺，可否出擊？”方醒搖搖頭道：“等陛下的消息。”“陛下已經到了，時機正好。”??這時一隊騎兵又沖了過來，他們張弓搭箭，準備再次用箭雨讓城頭上的明軍躲避，以打擊對手的士氣。徐密在觀察敵軍的動向，見敵軍一直在前方游弋，就說道：“篾兒干是內強中干嗎？居然不知道圍城。”方醒說道：“他一旦圍城，若是陛下統率主力來援，咱們在城中出擊，他至少得丟下兩萬人。”“篾兒干很謹慎，而且也不肯攻打堅城。”一個千戶官問道：“伯爺，那咱們要是堅守不出呢？”辛老七拎著盾牌過來擋下了一支箭矢，方醒隨意的道：“堅守不出，我軍的士氣何在？許多時候不是不能堅守，只是無法堅守，這里有軍心士氣的問題，也有戰略的問題。”他指指下面，淡淡的道：“弄死他們！”辛老七回身喊道：“放箭！”一蓬箭雨飛了下去，那些剛完成轉向的騎兵被完全覆蓋。“咱們若是不動，他們就能分兵繞過哈密城，然后深入大明內部去襲擾，明白嗎？”千戶官恍然大悟道：“這也是篾兒干不去邊墻的原因吧，去了就是延綿的城墻，除非攻破某處，否則他沒有絲毫機會。”方醒點點頭，后面這時來了個軍士。“伯爺，陛下在五里外！”方醒瞬間站直了身體，目光盯著遠方的聯軍中軍處，說道：“吹號，告訴篾兒干和梅洛，來決戰吧！”牛角號響起，方醒已經到了城樓下。楊熊帶著三萬騎兵在前，兩個火器衛所在后。方醒上馬，點點頭，楊熊說道：“開門！”十多名軍士奮力拉開了巨大的門栓，然后拉動城門。門縫漸漸擴大，能看到正在疾馳而來的聯軍騎兵們臉上的愕然。“明軍出城了！”城門漸漸大開，方醒當先沖了出去。辛老七取下弓箭，靜靜的跟在方醒的身側。那隊騎兵見到方醒的架勢就有些心動了，可當后面的騎兵源源不斷的出來時，不用軍官招呼，都齊齊掉頭逃跑。方醒突前，身后的騎兵迅速往他的兩側涌去，火槍兵們也開始布陣。

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