錢掌柜點頭道：“悶二，房租便按三兩來算，但回頭你找些人把宅子徹底打掃一遍，再將幾處破損的地方修繕一下，這個錢，你出。”

悶二一聽，一張瘦臉擠成了苦瓜。

要知道錢掌柜的安排，至少要花幾十上百文，這樣一來，傭金又要縮水不少。

“怎么，你不愿意？”

“愿意愿意，小人這就去辦。”

靳安微微一笑，和錢掌柜找了個干凈所在坐下，等待悶二去找房東起草合同，再尋人來打掃。

趁著等待的時間，靳安問道：

“錢老哥，這悶二似乎挺怕你的？”

錢掌柜輕嘆一聲道：“唉，此時說來話長，細究起來，他還是我的遠方親戚哩。”

“哦？那為何落魄至此？”

錢掌柜搖搖頭道：

“那悶二本也姓錢，早幾十年前，他們家也算得上江陰縣有頭有臉的富戶。”

“當初我從鄉下來投奔，便是靠了他家的接濟。”

靳安一笑道：“讓我猜一下，是不是后來因為花天酒地，敗掉了家產，如今才成了這般模樣？”

錢掌柜搖頭道：

“還真不是。”

“從輩分論起來，悶二的父親是我的七哥，他本是個樂善好施，為人寬厚的好人。”

“只不過，正是因為太喜歡幫人，幫到了不該幫的人，后來收了連累，鋃鐺入獄，花盡家財才把人贖出來。”

“誰知在牢里吃刑過甚，出來沒兩天，就撒手人寰了。”

“我那七嫂因為悲傷過度，也隨他去了，只留下悶二這么個獨子。”

靳安納悶：“既然他們家對你有恩，你為何不對悶二好點？”

錢掌柜苦笑道：“老弟有所不知，明里暗里，我倒是沒少幫他，可惜啊，他自己不走正路，小時候老實本分的孩子，如今卻變得如此油滑。”

“我雖然看不上他，甚至聽到他的名字就來氣，但該幫的時候，還是會出手的。”

靳安點頭微笑：“看得出來，否則成立的牙子那么多，老哥也不會讓悶二來了。”

錢掌柜長嘆一口氣道：

“唉，若不是當年那姓陸的誣陷悶二父親，他也不會變成今天這樣。”

靳安忽然警覺：

“姓陸？”

“錢老哥，你說的那人，可是皖州的陸家子孫？”

錢掌柜深深看了靳安一眼：

“老弟的見識果然不凡，正是那皖州首屈一指的大家族，陸家。”

“而我說的那人，正是陸家當今家主的二弟，陸琪。”

靳安正打算好好了解一下家族勢力，順勢問道：

“錢老哥，能夠給我講講，那陸家的勢力有多大？”

錢掌柜組織了一下語，開口道：

“陸家本來勢力平平，便是在皖州也算不上什么豪門。”

“直到多年前，族內出了一位兩榜狀元，會試，殿試接連奪魁，深受先帝喜愛，從翰林一直作到吏部天官，大權在握。”

“自那時起，陸家就異軍突起，迅速占領了皖州世家大族中第一的位置。”

“此后幾代人中，也出過幾個高官，算是奠定了陸家地位的基礎。”

“如今，那陸家壟斷著皖州境內的鐵礦買賣，從開采到熔煉再到打造成農具，兵器，都在陸家的管控之下。”

“哪怕是朝廷每一年的兵器打造用度，也需要陸家的配合。”

“靳老弟，你說這樣的家族，勢力能小得了嗎？”

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