午后的陽(yáng)光把收購(gòu)點(diǎn)的帆布棚曬得發(fā)燙，李嬸正用桿銅秤稱(chēng)著黃芪，秤砣碰撞的叮當(dāng)聲混著藥材的清香在院里浮動(dòng)。王小二蹲在青石臺(tái)前，教兩個(gè)新雇的村民辨認(rèn)當(dāng)歸的品相，指尖劃過(guò)根須密布的斷面：“看見(jiàn)沒(méi)？這菊花心越明顯，年份就越足。”

忽地，庭院大門(mén)邊的槐樹(shù)葉片掀起一陣“嘩啦”的喧囂，宛如不速之客的預(yù)告。緊接著，三輛自行車(chē)如脫韁野馬般肆意闖入，車(chē)把上懸掛的鐵鈴鐺肆意搖擺，發(fā)出“叮鈴哐啷”的刺耳聲響，打破了四周的寧?kù)o。

為首的是周老板，他從車(chē)上敏捷躍下，黑綢衫的袖子隨意挽至胳膊肘，不經(jīng)意間露出腕間閃爍的金表鏈，彰顯著幾分不羈與闊綽。他身后緊緊尾隨著四位壯漢，個(gè)個(gè)敞開(kāi)著衣襟，胸膛上濃密的護(hù)心毛若隱若現(xiàn)，散發(fā)著不容小覷的氣場(chǎng)。

“王小二，出來(lái)！”周老板一腳踹翻墻角的藥材筐，當(dāng)歸和黨參撒了滿(mǎn)地，“你這破地方掛著地區(qū)報(bào)紙的報(bào)道，糊弄誰(shuí)呢？”他從懷里掏出張皺巴巴的報(bào)紙，正是上周登著藥材小組事跡的那張，此刻被他揉得像團(tuán)咸菜。

正在交藥材的村民們都圍了過(guò)來(lái)，張老爹拄著獵槍站在前頭：“周老板，你砸人家東西算啥本事？”

“本事？”周老板冷笑一聲，從壯漢手里奪過(guò)個(gè)麻袋，“我讓你們看看他的真本事！”他把麻袋往青石臺(tái)上一倒，滾出十幾支發(fā)黑的黃芪，“大家聞聞！這就是從他這兒買(mǎi)的貨，一股子硫磺味！用這種貨色糊弄省城人，丟的可是咱們?nèi)貐^(qū)的臉！”

蘇晴的臉色倏地變得蒼白，她加快腳步上前，顫抖的手指輕輕搭在一支黃芪上。剛一觸及那粗糙的表面，她的眉頭便緊緊蹙起，仿佛感受到了某種不對(duì)勁。“這不是我們的貨。”她低聲自語(yǔ)，語(yǔ)氣中帶著不容置疑的堅(jiān)定。

從隨身攜帶的小巧皮質(zhì)包中，蘇晴掏出一把鋒利的小刀，動(dòng)作嫻熟而果斷。她小心翼翼地縱向剖開(kāi)黃芪，隨著“咔嚓”一聲輕響，黃芪的斷面緩緩展露，露出里面黃白相間的菊花心，宛如藏匿于歲月深處的秘密。

“你看，”她輕抬下巴，目光銳利地指向那斷面，“我們的黃芪，斷面該是如此純凈而鮮明。而他這里的，卻是用了三年生的小黃芪，為了冒充老藥材，不惜用硫磺熏制得發(fā)黑。真是以次充好，無(wú)所不用其極！”她的聲音里帶著一絲不易察覺(jué)的憤怒與失望，卻仍保持著冷靜與理智，仿佛是在揭露一個(gè)早已預(yù)知的謊。

“放屁！”周老板突然伸手去搶蘇晴手里的刀，“小娘們懂個(gè)屁！”

“住手！”王小二猛地一探手，緊緊攥住了周老板那欲行不軌的手腕，指節(jié)因用力而泛起了蒼白，仿佛要將骨頭都捏碎一般，“周老板，若想驗(yàn)貨，我倉(cāng)庫(kù)里新到的兩百斤藥材任你挑選。但若存心滋事！”他輕輕一側(cè)身，半邊身子隱于暗影之中，僅余那掛在墻上、泛著冷光的半自動(dòng)步槍赫然入目，語(yǔ)氣中帶著不容置疑的警告，“我這槍?zhuān)刹欢裁唇锌蜌狻！?

周老板的手腕如同被鐵鉗鎖住，疼痛鉆心，可他仍強(qiáng)撐著面子，脖子一梗，高聲喊道：“我有證據(jù)！人證在此！”說(shuō)著，他粗魯?shù)刈н^(guò)一名躲在身旁壯漢陰影下的瘦弱少年，“狗剩，你說(shuō)！那摻了硫磺的黃芪，是不是你親眼見(jiàn)著從這兒買(mǎi)的？”