將馬車(chē)停好后，凌川在劉恩賜的指引下步入宮門(mén)。

就在這時(shí)，凌川注意到一身玄色勁裝的閻鶴詔從另一條宮道走來(lái)，他腰間同樣懸掛著那把從不離身的螭玄刀。

凌川停下腳步，等待閻鶴詔到來(lái)后一并同行。

“別的官員見(jiàn)到我，都是唯恐避之不及，也就你，還專(zhuān)程等我一道！”閻鶴詔哪怕是開(kāi)玩笑，依舊是冷著一張臉。

凌川聞一笑，坦然道：“那是他們不了解閻都統(tǒng)。其實(shí)，我覺(jué)得您有時(shí)候……挺可愛(ài)的！”

閻鶴詔眉頭瞬間緊皺，那張萬(wàn)年冰封的臉上罕見(jiàn)地出現(xiàn)一絲裂痕，這是他數(shù)十年來(lái)第一次聽(tīng)到有人用‘可愛(ài)’二字來(lái)形容自己，心中說(shuō)不出的怪異。

他轉(zhuǎn)過(guò)臉，深邃的目光落在凌川身上，語(yǔ)氣依舊冰冷：“我看，是你不了解我！”

凌川識(shí)趣地不再糾纏這個(gè)話題，轉(zhuǎn)而問(wèn)道：“陛下也讓您佩刀前往？”

“沒(méi)有！”閻鶴詔邁著沉穩(wěn)的步伐，“廷尉府總督可帶刀面圣，這是太祖皇帝定下的規(guī)矩！”

“那……那玉牌的事，可有消息？”凌川壓低聲音試探。

閻鶴詔腳步未停，目光直視前方，聲音里帶著告誡：“凌川，你需記住，在皇宮里活命的第一準(zhǔn)則是，不該問(wèn)的別問(wèn)，不該看的別看！有些東西聽(tīng)后即忘，有些東西看后即忘！”

二人并肩穿過(guò)重重宮門(mén)，一路來(lái)到明德殿。

殿外早已被金吾衛(wèi)接管，殿內(nèi)則是燈火通明，蟠龍金柱上纏繞的紗幔在晚風(fēng)中輕輕飄動(dòng)，空氣中彌漫著淡淡的檀香。

不少文武百官早已到來(lái)，三三兩兩地聚在一起低聲交談，今日是接待外邦使團(tuán)，場(chǎng)面布置得極盡奢華。

凌川目光快速掃視全場(chǎng)，熟人不多，除了宋家三父子外，便只有工部侍郎婁桓對(duì)他點(diǎn)頭致意。至于內(nèi)閣首輔黃千滸這樣的人物，自然是壓軸出場(chǎng)。

在小太監(jiān)的引導(dǎo)下，凌川走向自己的席位。

按理說(shuō)，他一個(gè)五品將領(lǐng)在這種場(chǎng)合應(yīng)該坐在后排，可他的位置卻被安排在了第一排，與兵部尚書(shū)耿云旌并列，就連兵部左右侍郎都只能坐在他身后的第二排。

這個(gè)安排引得不少官員側(cè)目，竊竊私語(yǔ)聲在殿內(nèi)低低回蕩。

凌川左邊是禁軍統(tǒng)帥南宮昰，右邊則是兵部尚書(shū)耿云旌。

這段時(shí)間他惡補(bǔ)了朝中官員的資料，那些畫(huà)像十分傳神，讓他一眼就能對(duì)上號(hào)。

他先是對(duì)耿云旌和南宮昰躬身行禮，態(tài)度不卑不亢：“凌川見(jiàn)過(guò)耿尚書(shū)、南宮將軍。”

耿云旌年逾花甲，只是淡淡頷首，態(tài)度不冷不熱。反倒是南宮昰雖然面色略顯蒼白，卻饒有興致地打量著他：“凌將軍年少有為，今日一見(jiàn)，果然名不虛傳！”

緊接著，凌川轉(zhuǎn)身來(lái)到后方，向兵部左侍郎催鑒鄭重行了一禮：“大人，催將軍在北疆時(shí)常掛念您，特讓我向您問(wèn)好。”

催鑒起身還禮，臉上露出真切的笑容：“凌將軍太客氣了。犬子在信中多次提及將軍，說(shuō)你用兵如神，今日一見(jiàn)，更是一表人才！”

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