接下來的日子，沈閑便在聽竹苑靜心調息，偶爾與玄素真人論道，或是查看周牧從宗門傳來的訊息。

多寶宗一切安好，招賢納士進展順利，只是萬妖國使者離去后，邊境似乎有些異動，卓一凡已加強戒備。

而月流，自那日從族長靜室離開后，便再未出現在聽竹苑。

她并非躲避，而是真的忙于準備。

作為隱族圣女，且是此次探索的核心向導，她需要調閱所有關于萬妖祖地核心區的殘缺記載……

那些古老獸皮卷上的模糊圖案、前輩族人用性命換來的只片語的風險描述，都需要她逐一核實并分析。

她還需要檢查并準備各種可能用到的物資。

事無巨細，月流都親自過問。

每當夜深人靜，她獨坐窗前，看著窗外冰冷的月色，白日里被強行壓下的紛亂思緒便會悄然浮現。

族長的意圖，她心知肚明。

將族群未來系于一場可能發生的聯姻，這讓她感到些許窒息與不甘。

她月流，難道最終的價值僅在于此嗎？

可另一方面，腦海中又不自覺地浮現出沈閑的身影。

他的從容不迫，他的強大實力，他在大殿中面對厲猙時的犀利與維護，還有他偶爾看向自己時那平和卻深邃的目光……心湖，難以抑制地泛起漣漪。

她甩甩頭，試圖驅散這些雜念，告誡自己此行唯一的目的就是完成任務。

只是，準備行裝時，她下意識地多備了一份品質極佳的凝神茶葉。

她記得沈閑似乎偏好此物。

又將自己珍藏的一小瓶能快速恢復靈力的月華露放入行囊。

并非特意為誰準備，只是……有備無患。

半個月轉瞬即過。

這日清晨，一名隱族侍從來到聽竹苑，恭敬傳話：“沈宗主，圣女已準備妥當，族長請您前往祖地入口。”

沈閑步出聽竹苑時，晨霧尚未完全散去。

糖糖一雙大眼睛里滿是興奮與好奇，一只手還試圖去拉旁邊一副沒睡醒模樣的小黑。

小黑努力睜著惺忪的睡眼，打了個大大的哈欠，嘴里含糊不清地嘟囔：“……這么早……秘境又不會跑掉……”

玄素真人送至苑門，拂塵一擺，稽首道：“宗主此行，務必謹慎。貧道在此靜候佳音。”

沈閑頷首，目光掃過精神抖擻的糖糖和蔫頭耷腦的小黑，唇角微揚。

在侍從的引路下，一行人來到隱族山谷最深處。

一座被無數古老藤蔓與符文石碑環繞的巨大祭壇映入眼簾，空氣中彌漫著蒼茫妖氣。

元姬族長已等候在此，身旁站著依舊一襲紫衣、神色清冷的月流。

月流的目光與沈閑短暫交匯，輕輕頷首，算是打過招呼。

她的視線掠過糖糖和揉著眼睛的小黑時，微微頓了一下，似乎對這兩個小家伙的同行略感意外，但并未多。

“沈宗主，一切就拜托了。”元姬族長笑容雍容，目光在沈閑和月流之間流轉，意味深長。

“族長放心。”沈閑平靜回應。

月流上前一步，逼出一滴蘊含荒神之力的精血，滴入祭壇中央的凹槽。