李翠花臉色發白，尖叫起來：“你胡說！我怎么會認識這種人！”

沈桂蘭看都沒看她一眼，拿出第三樣東西。

那是一張長麻紙，上面密密麻麻按滿了紅手印。

“柳氏、張家嫂子、王家妹子......一共七戶寡婦聯名按下的‘護村見證書’。我們請獵戶守村，送點吃的、做雙鞋襪表示感謝，是大家商量好的。要說勾連，我勾連的是保護村子的義士；要說敗壞，有些人挑撥離間，毀的是全村的安寧！”

她每說一句，聲音就沉一分，最后一句像砸在地上，震得那幾個告狀的女人不由往后退了半步。

孫族老看著眼前這些東西，額頭青筋直跳。

祠堂開審那天，沈家村能走動的人都來了。

祠堂里香火繚繞，氣氛沉重。

沈桂蘭還是那身素衣，沒戴孝布，頭發上只插了一支磨得發亮的銀簪——那是她死去丈夫留下的。

這支簪子，無聲地告訴所有人：我沒改嫁，也不會低頭。

她走到祠堂中間，在所有人注視下，從袖子里拿出一本手抄的《沈氏家規》，當眾翻開“婦人守節”那一頁，聲音清晰地響徹整個大廳：

“《沈氏家規》第三章第七條寫著：‘婦人守節在心，不在閉門’。還說：‘凡為宗族存續、護佑鄉里者，無論男女，皆為有功，當榮’?！?

她目光如刀掃過李翠花：“我沈桂蘭，請獵戶護村，保全村平安，符合‘護族者榮’的規矩；我和姐妹們一起送些吃穿，鼓勵守村的人，這是人之常情。請問族老，我錯在哪？”

她不等回答，話鋒一轉，直指臉色發白的李翠花：

“反觀李翠花，背后煽動，想燒我繡坊，破壞公物，挑撥村民，陷害護村的好人。按《家規》第十九條，‘構陷同族，動搖村基者’，該罰掃祠堂三個月，罰銀一錢！”

“你血口噴人！我沒干！”李翠花尖叫起來，拼命抵賴，“你有證據嗎？”

話音剛落，一個瘦小的身影從人群里擠出來，是趙大牙。

他手里捏著一張皺紙，甩在地上，聲音里滿是怨恨：“證據？這就是！李翠花，你還欠我八錢賭債沒還！當初你說：‘沈家那個小寡婦要倒了，你幫我傳個話，點把火燒她嚇唬嚇唬，事成之后，她賠的錢分你三成’！現在想賴賬？”

一張欠條，一句話，像雷一樣炸開！s