天還沒亮透，通玄司的停機(jī)坪就已經(jīng)騰起白霧。穿維藤的藤蔓在飛行器外殼上繞了三圈，星紋在晨露里閃著碎光，像給金屬機(jī)身鑲了道流動(dòng)的銀邊。
“再檢查一遍能量劑?！崩铌?yáng)蹲在飛行器的儲(chǔ)物艙前，手里捏著支墨綠色的藥劑管――這是用穿維藤汁液和世界樹眼淚調(diào)配的，能在噬靈花花粉里維持三個(gè)小時(shí)的清醒。“小林，你的過濾面罩調(diào)好了嗎？”
小林正對(duì)著鏡子扣面罩，玻璃片上沾著點(diǎn)陶盆里的泥土：“調(diào)好了！趙叔說這面罩能防炮彈，就是有點(diǎn)悶。”她懷里的陶盆用安全帶固定在座位上，捕蠅草的嫩芽已經(jīng)展開第一片小葉，嫩得能看見里面的脈絡(luò)。
趙山河扛著個(gè)半人高的鐵皮箱跑過來，箱蓋沒蓋嚴(yán)，露出里面密密麻麻的金屬噴嘴：“滅靈粉全裝上了！這玩意兒遇著噬靈花的根須就炸，保證連渣都不剩！”
“別動(dòng)不動(dòng)就炸?！睎|方嘉木最后一個(gè)登上飛行器，手里的全息地圖還在閃爍，“古藤谷的地質(zhì)不穩(wěn)定，炸塌了峽谷，咱們連退路都沒有?！彼噶酥傅貓D上的紅點(diǎn)，“藤母的位置在這里，周圍全是噬靈花，得從西側(cè)的溪流繞過去。”
飛行器升空時(shí)，穿維藤的藤蔓慢慢松開，在停機(jī)坪上織出個(gè)綠色的圈，像是在揮手告別。李陽(yáng)望著窗外縮小的通玄司，突然想起小蒲的話――她非要塞給小林一包鎮(zhèn)魂木的木屑，說“這木頭認(rèn)人，能幫你們找到回家的路”。
“快看！”小林突然指著窗外，云層下方的山脈呈現(xiàn)出奇異的墨綠色，像是被什么東西浸染過，“那就是古藤谷嗎？顏色好怪。”
東方嘉木調(diào)出光譜分析圖：“是噬靈花的花粉，整個(gè)山谷都被籠罩了。能量探測(cè)器顯示，花粉里含有致幻成分，等下落地后，不管看見什么，都別摘面罩?！?
飛行器貼著溪流低空飛行，溪水泛著詭異的紫色，水底的鵝卵石上覆蓋著層白色的絨毛――是噬靈花的根須。趙山河用金屬桿撈起一縷，根須立刻纏上來，發(fā)出“滋滋”的腐蝕聲。
“這破花還挺主動(dòng)?！彼R了句，把金屬桿往艙外一扔，根須接觸到空氣，瞬間化作白煙，“果然怕風(fēng)。”
李陽(yáng)盯著溪水深處：“不對(duì)，它們?cè)诙??！彼岋w行器再降低些，溪底的沙礫正在翻動(dòng)，像是有什么東西在往深處鉆，“下面有東西在驅(qū)趕它們?！?
東方嘉木立刻啟動(dòng)聲吶探測(cè)，屏幕上出現(xiàn)密密麻麻的光點(diǎn)，在溪底組成個(gè)巨大的漩渦：“是食塵獸！好多食塵獸！”
小林的眼睛亮了：“它們是來幫忙的嗎？上次在雨林，就是它們吃掉了虛空幼蟲！”
飛行器降落在溪邊的空地上時(shí)，食塵獸們正從沙礫里鉆出來，灰色的小身子堆成座小山，對(duì)著噬靈花生長(zhǎng)的方向吱吱叫。李陽(yáng)摘下片溪邊的蕨類葉子，葉子接觸到空氣，邊緣迅速發(fā)黃――花粉的濃度比預(yù)想中高得多。
“按計(jì)劃行動(dòng)?！崩铌?yáng)把能量劑分給眾人，“東方帶一隊(duì)沿溪流左側(cè)清理根須，趙叔帶一隊(duì)右側(cè)，小林跟我走中間，直奔藤母的位置。記住，半小時(shí)后不管有沒有找到，都要回到這里匯合。”
噬靈花的花叢比想象中更密，紫色的花瓣層層疊疊，像無數(shù)只合攏的手掌，空氣中彌漫著甜膩的香氣，隔著面罩都能聞到。李陽(yáng)用砍刀劈開擋路的花枝，刀刃上立刻沾了層黏糊糊的汁液，腐蝕出細(xì)小的坑洼。
“它們?cè)诹餮?。”小林突然說，捕蠅草的小葉對(duì)著花叢輕輕顫動(dòng)，“它說這些花在哭，根須被什么東西扯著疼?！?
李陽(yáng)砍斷的花枝斷面處，紫色的汁液正緩緩滲出，滴在地上，竟讓枯草冒出了嫩芽?！八鼈儾皇亲栽搁L(zhǎng)在這里的。”他沉聲道，“根須里有虛空孢子的殘留，是被強(qiáng)行催生的。”
穿過花叢時(shí)，食塵獸們突然變得狂躁，對(duì)著前方的巖壁吱吱亂叫。巖壁上布滿了黑色的裂縫，裂縫里滲出暗紅色的黏液――和蝕空菌的黏液一模一樣！
“找到它們的老巢了。”東方嘉木的聲音從通訊器里傳來，帶著電流的雜音，“右側(cè)巖壁有個(gè)洞口，里面全是噬靈花的主根，纏著個(gè)黑色的卵鞘！”
李陽(yáng)立刻朝著右側(cè)跑去，穿過最后一片花叢，果然看見個(gè)黑漆漆的洞口，洞口的主根上纏著個(gè)籃球大小的卵鞘，卵鞘上的紋路正在緩慢轉(zhuǎn)動(dòng)，每轉(zhuǎn)一圈，就有更多的噬靈花從土里鉆出來。
“是神之領(lǐng)域的人干的?！壁w山河用砍刀戳了戳卵鞘，卵鞘發(fā)出沉悶的響聲，“這卵鞘里的能量在催生噬靈花，同時(shí)吸收藤母的能量，一箭雙雕?！?
小林的捕蠅草突然劇烈抖動(dòng)，小葉指向卵鞘的頂端：“它說那里有個(gè)縫！能量是從縫里漏出來的！”
李陽(yáng)湊近看，卵鞘頂端果然有個(gè)細(xì)小的裂口，暗紅色的能量正絲絲縷縷地往外冒，落在主根上，讓根須以肉眼可見的速度變粗。“用爆靈果碎片?！彼麖谋嘲锩鰤K綠色的晶體，“對(duì)準(zhǔn)裂口扔進(jìn)去，能暫時(shí)封住能量流?！?
趙山河接過碎片，掂量了兩下：“這玩意兒夠勁嗎？別跟上次似的，炸了跟沒炸一樣?！?
“加了穿維藤的汁液。”李陽(yáng)按下碎片上的啟動(dòng)紋，晶體瞬間亮起綠光，“這次能讓它凍上三天，足夠我們帶藤母離開了。”
趙山河卯足力氣把碎片扔向裂口，晶體準(zhǔn)確地嵌進(jìn)去，綠色的光芒順著卵鞘蔓延，將整個(gè)卵鞘凍成了塊綠色的冰。噬靈花的花瓣突然開始枯萎，空氣中的甜膩香氣也淡了許多。
“成了！”眾人剛松了口氣，洞口突然劇烈震動(dòng)起來，巖壁上的裂縫迅速擴(kuò)大，暗紅色的黏液像噴泉一樣往外涌，里面夾雜著無數(shù)只細(xì)小的虛空幼蟲！
“是蝕空菌的巢穴！”東方嘉木臉色驟變，“它們被凍住的卵鞘驚動(dòng)了！”
幼蟲落在地上，立刻開始啃食噬靈花的根須，根須被啃斷后，竟爆出更濃的暗紅色能量，讓幼蟲長(zhǎng)得越來越大。食塵獸們沖上去撕咬，卻被幼蟲的外殼彈開，幾只反應(yīng)慢的瞬間被腐蝕成了白骨。
“用滅靈粉！”趙山河大喊著掀開鐵皮箱，噴嘴對(duì)準(zhǔn)幼蟲密集的地方，白色的粉末噴涌而出，幼蟲接觸到粉末，立刻化作黑煙。但幼蟲的數(shù)量太多了，粉末很快就用完了。
李陽(yáng)看著不斷擴(kuò)大的裂縫，突然想起藤母的位置――就在洞口的正上方！他抬頭看向巖壁頂端，那里的藤蔓郁郁蔥蔥，銀白色的主藤上，星紋正瘋狂閃爍，和穿維藤的星紋一模一樣！
“小林！讓捕蠅草通知食塵獸，往藤母的方向引！”李陽(yáng)大喊著，將能量劑注入砍刀，刀刃瞬間亮起綠光，“東方，跟我上！藤母的汁液能凈化這些幼蟲！”
兩人順著巖壁上的藤蔓往上爬，噬靈花的殘枝不斷從旁邊落下，砸在身上發(fā)出悶響。李陽(yáng)能感覺到藤母的能量正在順著藤蔓往下涌，像溫暖的水流，流過的地方，幼蟲紛紛化作白煙。
“就是這里！”爬到頂端，李陽(yáng)終于看見藤母的全貌――一棵巨大的銀藤，主藤粗得需要兩人合抱，星紋在陽(yáng)光下流淌，像條活著的銀河。他用砍刀在主藤上劃開道小口，銀白色的汁液立刻涌出來，順著巖壁往下流。
汁液流過的地方，暗紅色的黏液迅速凝固，幼蟲發(fā)出凄厲的嘶鳴，身體開始融化。食塵獸們趁機(jī)沖上去，將剩下的幼蟲啃食殆盡。洞口的震動(dòng)漸漸平息，裂縫也停止了擴(kuò)大。
“成功了！”小林的歡呼聲從通訊器里傳來，帶著哭腔。
但李陽(yáng)卻沒放松警惕，他盯著藤母主藤上的星紋，那些星紋的流動(dòng)速度越來越慢，像是在害怕什么。他突然發(fā)現(xiàn)，藤母的根部纏著圈黑色的線，細(xì)得像頭發(fā)，卻在不斷吸收著銀白色的汁液――是虛空之主的觸須！
“不好！”李陽(yáng)剛想提醒東方嘉木，藤母突然劇烈震動(dòng)起來，主藤上的星紋瞬間熄滅，銀白色的汁液變成了黑色！
巖壁下方傳來東方嘉木的驚呼：“李陽(yáng)！快看卵鞘！凍住的卵鞘裂開了！”
李陽(yáng)低頭，只見綠色的冰塊正在碎裂，黑色的卵鞘露出真面目――那根本不是卵鞘，是個(gè)用虛空幼蟲外殼編織的網(wǎng)，網(wǎng)里裹著個(gè)穿著黑袍的人，銀面具在陽(yáng)光下閃著冷光！
是黑袍人！他根本沒死！
“好久不見，李陽(yáng)?！焙谂廴说穆曇敉高^通訊器傳來，帶著詭異的回響，“多謝你幫我喚醒藤母，現(xiàn)在，它該為虛空大人效力了?！?
藤母的主藤突然彎曲，黑色的汁液像瀑布一樣往下流，所過之處，食塵獸們紛紛倒下，身體迅速變黑。東方嘉木和趙山河舉著能量刀抵抗，卻被汁液逼得連連后退。
小林的捕蠅草突然飛了起來，小葉張開，擋在李陽(yáng)面前。黑色的汁液落在小葉上，發(fā)出“滋滋”的響聲，小葉迅速焦黑，但捕蠅草卻沒有退縮，反而張開得更大了。
“別過來！”李陽(yáng)大喊，他知道捕蠅草想干什么――就像上次在蝕時(shí)洞一樣，用自己的生機(jī)凈化能量。
但已經(jīng)晚了。捕蠅草突然爆發(fā)出耀眼的紅光，將李陽(yáng)和藤母主藤隔開。黑色的汁液接觸到紅光，瞬間化作白煙。黑袍人發(fā)出憤怒的嘶吼，卵鞘網(wǎng)突然炸開，無數(shù)只虛空幼蟲朝著藤母的方向飛來。