通玄司的晨露還凝在鎮(zhèn)魂木的葉尖時(shí)，檔案室的鐵盒已經(jīng)被擺在了長桌上。盒子是青銅鑄的，表面爬滿綠銹，正中央的齒輪眼睛符號(hào)被小林用軟布擦得發(fā)亮，與她手札上的圖案分毫不差。
“這玩意兒比奶奶的手札還老，”小林指尖劃過齒輪紋路，“我查了通玄司的入庫記錄，民國二十三年入的庫，來源寫著‘昆侖墟出土’。”
趙山河用青銅刀撬開盒蓋，里面鋪著層暗紅色的絨布，放著塊巴掌大的墨玉，玉上刻著張復(fù)雜的星圖，邊緣的刻度與地脈羅盤的紋路隱隱相合。“這是……星軌圖？”他把墨玉翻過來，背面刻著行小字，“‘地脈歸墟，星軌為鑰’。”
李陽的地脈花突然貼向墨玉，銀霧順著星圖的紋路游走，在桌面上投射出片旋轉(zhuǎn)的星斗――與他在昆侖黑珠子里看到的紅光軌跡一模一樣。“歸墟……”他想起古籍里的記載，“傳說中地脈的根源，所有節(jié)點(diǎn)的能量最終都會(huì)流到那里。”
阿刺抱著花盆湊過來，帶星紋的麥穗突然指向墨玉，穗子上的紅光與星圖的銀霧交織，在絨布上燒出個(gè)小孔，露出下面藏著的羊皮紙。紙上畫著幅地圖，標(biāo)注著七個(gè)地脈節(jié)點(diǎn)，每個(gè)節(jié)點(diǎn)旁都畫著齒輪，最終全部指向地圖中心的漩渦狀符號(hào)――正是歸墟的位置。
“蝕骨在找歸墟。”周野的指尖在地圖上輕點(diǎn)，“他們污染節(jié)點(diǎn)不是為了能量，是想讓地脈能量逆流，強(qiáng)迫歸墟現(xiàn)身。”他突然看向墨玉背面的星軌，“這上面的刻度對(duì)應(yīng)著北斗七星的位置，下個(gè)月初三是‘七星匯’，那天所有星軌會(huì)連成直線，剛好能打開歸墟的入口。”
趙山河突然拍了下桌子，墨玉差點(diǎn)滑下去：“還有十二天！長白山的雪蛟、西雙版納的絞殺藤……肯定都被蝕骨盯上了！我們得趕在初三前守住剩下的節(jié)點(diǎn)！”
李陽的地脈花突然指向東方，銀霧在星圖上標(biāo)出個(gè)閃爍的紅點(diǎn)。“先去長白山，”他把墨玉揣進(jìn)懷里，“雪蛟的能量波動(dòng)最劇烈，恐怕已經(jīng)出事了。”
阿刺的麥子穗子劇烈抖動(dòng)，穗尖的紅光變成了刺眼的亮：“我的麥子說，長白山的地脈在‘哭’，好像有什么東西被挖走了。”
長白山的雪沒到膝蓋，風(fēng)卷著雪沫子打在臉上，像針扎一樣疼。李陽踩著雪往天池方向走，地脈花的銀霧在他身前凝成道屏障，把寒氣擋在外面。雪地上的腳印很雜亂，有獸蹄印，有軍靴印，還有些奇怪的爪痕，邊緣泛著和昆侖黑珠子一樣的黑氣。
“是異化獸的腳印，”趙山河用青銅刀挑起塊凍硬的黑渣，“比在昆侖見到的大一圈，蝕骨肯定在改造它們。”
天池的冰面裂了道寬縫，裂縫里冒出股帶著硫磺味的熱氣。阿刺往裂縫里扔了把麥種，種子剛接觸到熱氣就炸開，嫩芽在半空凝成張綠色的網(wǎng)，網(wǎng)眼處閃過雪蛟的影子――渾身是傷，尾巴上纏著道黑色的鎖鏈，正被幾個(gè)穿黑斗篷的人往冰縫下拉。
“住手！”李陽的地脈花突然暴漲，銀霧化作無數(shù)冰錐射向黑斗篷。雪地里突然竄出十幾只異化獸，像狼又像熊，皮毛上結(jié)著冰碴，撲過來時(shí)帶起的雪霧里裹著黑氣。
趙山河揮著青銅刀迎上去，刀身劈在異化獸的爪子上，迸出的火星讓黑氣瞬間消散。“這些雜碎怕青銅器！”他大喊著又劈倒一只，“周野，去幫雪蛟！”
周野踩著冰縫邊緣的薄冰滑過去，電磁槍射出藍(lán)電，擊中黑斗篷手里的鎖鏈控制器。鎖鏈突然松弛，雪蛟趁機(jī)甩尾，把兩個(gè)黑斗篷掃進(jìn)冰縫，濺起的冰碴像碎玻璃。
“吼――”雪蛟的鱗片在雪光下泛著青光，它突然轉(zhuǎn)向李陽，喉嚨里發(fā)出威脅的低吼。李陽的地脈花輕輕落在它受傷的背上，銀霧順著傷口往里滲，雪蛟的吼聲漸漸變輕，眼里的兇光也淡了下去。
“它的內(nèi)丹被挖走了，”周野檢查著雪蛟的腹部，那里有個(gè)碗大的傷口，邊緣結(jié)著黑痂，“蝕骨要的不是能量，是內(nèi)丹里的地脈印記――有了這個(gè)，他們就能強(qiáng)行打開歸墟。”
冰縫突然劇烈震動(dòng)，裂縫里冒出更多的黑氣，隱約能聽到齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)的咔嗒聲。李陽的墨玉在懷里發(fā)燙，星圖的紋路透過衣料映在雪地上，與冰縫的裂縫完美重合。“他們?cè)谙旅娼四芰垦b置，”他握緊墨玉，“想用雪蛟的內(nèi)丹啟動(dòng)它。”
雪蛟突然跳進(jìn)冰縫，尾巴在半空拍了拍，像是在示意他們跟上。李陽跟著跳下去，落地時(shí)踩在塊溫?zé)岬膸r石上――冰縫下面竟是個(gè)巨大的溶洞，洞壁上嵌著無數(shù)發(fā)光的晶石，正被黑色的管道連接著，盡頭是個(gè)金屬臺(tái)，上面擺著個(gè)齒輪狀的裝置，雪蛟的內(nèi)丹就嵌在裝置中央，散發(fā)著微弱的紅光。
“是歸墟鑰匙的仿制品，”周野的電磁槍突然發(fā)出警報(bào)，“能量在聚集，再有一個(gè)小時(shí)就會(huì)啟動(dòng)！”
黑斗篷的首領(lǐng)站在裝置旁，手里舉著個(gè)青銅盒子，里面裝著顆黑珠子――和李陽在昆侖撿到的一模一樣。“你們來晚了，”他冷笑一聲，把黑珠子扔進(jìn)裝置，“有了雪蛟內(nèi)丹和地脈黑氣，這鑰匙能提前打開歸墟，到時(shí)候整個(gè)長白山的地脈都會(huì)倒流！”
裝置突然發(fā)出刺耳的嗡鳴，齒輪開始轉(zhuǎn)動(dòng)，晶石的光芒越來越暗，洞壁上的冰開始融化，露出下面蠕動(dòng)的黑色根須――是蝕骨培育的寄生藤，正順著地脈往四周蔓延。
“毀掉裝置！”李陽的地脈花化作銀鏈，纏住裝置的齒輪。雪蛟突然噴出股寒氣，凍住寄生藤的根須，給他們爭取時(shí)間。趙山河的青銅刀劈在裝置的底座上，火星四濺，卻只留下道白痕。
“用墨玉！”小林突然喊道，“墨玉是真的歸墟鑰匙，肯定能克制仿制品！”
李陽把墨玉貼在裝置上，星圖的紋路突然亮起金光，與裝置的黑氣激烈碰撞。齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)的聲音越來越慢，嵌在中央的雪蛟內(nèi)丹突然爆發(fā)出青光，把黑氣一點(diǎn)點(diǎn)逼退。黑斗篷首領(lǐng)見狀，掏出把匕首刺向墨玉，卻被雪蛟的尾巴掃中，撞在洞壁上昏了過去。
“快把內(nèi)丹取出來！”周野的電磁槍對(duì)準(zhǔn)裝置的鎖扣，“能量快過載了！”
李陽的地脈花纏住內(nèi)丹，銀霧與青光相融，輕輕一拉，內(nèi)丹就從裝置里脫了出來。裝置瞬間失去能量，齒輪停轉(zhuǎn)，黑氣像潮水般退去，寄生藤的根須也開始枯萎。雪蛟張開嘴，李陽把內(nèi)丹放回它的喉嚨，雪蛟的鱗片瞬間恢復(fù)了光澤，它對(duì)著李陽點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身鉆進(jìn)溶洞深處的暗河，消失在漆黑的水里。
冰縫上方傳來阿刺的喊聲：“李陽哥！快看天上！”
眾人爬上冰面，只見長白山的上空裂開道縫，縫里閃過無數(shù)星軌，與墨玉上的星圖一模一樣。遠(yuǎn)處的雪林里傳來異化獸的嘶吼，夾雜著齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)的咔嗒聲，像是有什么東西正在靠近。
“其他節(jié)點(diǎn)也開始有反應(yīng)了，”周野看著通訊器上的能量曲線，“西雙版納的絞殺藤突破了防線，撒哈拉的沙晶獸發(fā)來求救信號(hào)，蝕骨在同時(shí)攻擊所有節(jié)點(diǎn)！”
阿刺的麥子穗子指向南方，穗尖的紅光連成了線：“我的麥子說，西雙版納的地脈核心被挖走了，和雪蛟的內(nèi)丹一樣，都是歸墟鑰匙需要的‘零件’。”
李陽的墨玉在懷里震動(dòng)，星圖的紋路突然多出個(gè)缺口，正好對(duì)應(yīng)著西雙版納的位置。“我們?nèi)ノ麟p版納，”他握緊墨玉，“必須在七星匯之前守住剩下的節(jié)點(diǎn)，不能讓蝕骨湊齊歸墟鑰匙的零件。”
趙山河把青銅刀上的冰碴擦掉，刀身映著天上的星軌：“奶奶的，蝕骨的雜碎倒是會(huì)挑時(shí)候，這風(fēng)雪天趕路，老子的軍靴都快凍成冰坨了。”
小林把雪蛟的鱗片碎片收進(jìn)背包，鱗片在雪光下泛著青光：“手札上說，雪蛟的鱗片能凈化黑氣，說不定能幫上忙。”
長白山的雪還在下，風(fēng)里帶著星軌的氣息，像有無數(shù)雙眼睛在天上看著他們。李陽回頭望了眼天池的冰縫，雪蛟的影子已經(jīng)消失在暗河里，但他知道，只要地脈還在跳動(dòng)，雪蛟就會(huì)一直守在這里，像千萬年來一樣。
越野車駛離長白山時(shí)，輪胎碾過的雪地上，阿刺掉落的麥種正在發(fā)芽，嫩芽頂著雪沫子往上鉆，葉尖的紅光指向南方，像在給他們引路。李陽摸了摸懷里的墨玉，星圖的缺口在慢慢擴(kuò)大，他知道，這只是開始，離七星匯還有十天，離歸墟現(xiàn)身還有十天，他們的路，還長得很。
車后座，阿刺的麥子穗子輕輕搖晃，穗尖的紅光里，隱約能看到絞殺藤的影子，還有些更可怕的東西，藏在紅光深處，看不清模樣，卻讓人脊背發(fā)涼。
趙山河突然打開車窗，雪沫子灌進(jìn)來，他卻不在意，反而放聲大笑：“西雙版納的絞殺藤是吧？老子倒要看看，是它的藤硬，還是我的青銅刀硬！”
李陽看著窗外掠過的雪原，地脈花的銀霧在墨玉上流轉(zhuǎn)，修補(bǔ)著星圖的缺口。他知道，這場仗不好打，蝕骨的計(jì)劃比他們想的更周密，歸墟的秘密也比古籍里記載的更危險(xiǎn)。但只要他們還在一起，只要地脈的能量還在流動(dòng)，就沒有什么能阻止他們。
遠(yuǎn)處的長白山主峰在雪霧中若隱若現(xiàn)，像頭沉睡的巨獸。李陽握緊拳頭，掌心的墨玉燙得驚人，仿佛在呼應(yīng)著什么。他知道，十天后的七星匯，將會(huì)是場硬仗，但他已經(jīng)準(zhǔn)備好了。
車后座的麥子突然開花，淡綠色的花瓣上，齒輪眼睛的符號(hào)一閃而過。