與此同時，阿刺的星紋麥已經堵住了黑色的管子，地脈之花的能量不再流失，花蕊中的七彩晶體浮了出來，自動飛向李陽的掌心。
“大洋洲的地脈之花有反應了，”李陽感受著晶體傳來的信息，“它在珊瑚礁底發出求救信號，周圍的海水被污染了，珊瑚蟲正在大面積死亡?！?
周野的儀器突然發出警報：“是石油泄漏！艘油輪在珊瑚礁附近觸礁，泄漏的原油正往地脈之花的方向擴散，船上有蝕骨的標記！”
趙山河抹了把臉上的泥：“奶奶的，這幫雜碎真是陰魂不散！走，去大洋洲！老子把他們的油輪劈成兩半！”
大洋洲的珊瑚礁原本是片彩色的海底花園，此刻卻被黑色的原油覆蓋，像塊巨大的傷疤。地脈之花生長在礁盤中央的沙地上，花瓣已經被原油污染，失去了光澤，周圍的珊瑚蟲大多已經死亡，只剩下零星幾只在掙扎。
“油輪的殘骸就在那邊，”周野指著遠處的黑色船影，“船上的自動泄油裝置還在運行，顯然是故意的?！?
阿刺的星紋麥在水下也能生長，根須順著洋流往原油擴散的方向延伸，麥穗上的紅光能分解原油中的有害物質：“我的麥子能凈化原油，但范圍有限，需要更多的種子。”
李陽的地脈花突然與地脈之花共鳴，銀霧在水中織成張巨大的網，將原油擋在網外：“我來擋住原油，你們去毀掉泄油裝置！”
趙山河和周野踩著星紋麥的根須往油輪游去，青銅刀劈開艙門，里面的自動裝置正在運行，屏幕上的倒計時顯示還有一小時就會徹底引爆油輪，讓更多的原油泄漏。
“周野，拆了它！”趙山河用刀抵住裝置的線路，“老子給你護法！”
周野的手指在鍵盤上翻飛，汗水混著海水往下滴：“這裝置有自毀程序，強行拆除會爆炸！得用星紋麥的花粉干擾它的芯片！”
阿刺立刻往油輪的方向撒了把麥種，星紋麥的花粉在水中形成片金色的云霧，順著艙門飄進來。周野趁機將花粉導入裝置的芯片，屏幕上的倒計時突然停止，泄油裝置發出陣滋滋的響聲，徹底報廢了。
地脈之花在銀霧和星紋麥的雙重作用下，很快就凈化了原油，重新綻放出金色的光芒，第七塊七彩晶體融入李陽的掌心。
“還差最后兩塊，”李陽感受著七塊晶體在掌心融合，“南極洲和北極的地脈之花，它們的能量最強，也最危險。”
趙山河把青銅刀扛在肩上，刀身在陽光下泛著藍光：“管它危險不危險，去了就知道。老子的刀早就饑渴難耐了！”
阿刺的星紋麥突然往南方傾斜，麥穗的紅光中閃過片白色的冰原：“麥子說，南極洲的地脈之花凍在冰蓋下，周圍有很多冰縫，里面藏著異化獸的卵，快孵化了?！?
周野的儀器調出南極洲的衛星圖像：“蝕骨的最后一個基地就在那里，他們想利用地脈之花的能量加速異化獸的孵化，做最后的反撲?！?
李陽望著遠方的海平面，地脈花的銀霧中，地脈之心的影像越來越清晰――它就藏在北極的冰川裂縫最深處，被七朵地脈之花的能量包圍著，像顆跳動的心臟，等待著被喚醒。
“出發吧，”他握緊掌心的晶體，“去結束這一切。”
通玄司的星紋麥已經長到了房頂，金黃的麥穗在風中輕輕搖曳，像在為他們送行。世界各地的守護獸都感應到了召喚，雪蛟在大西洋的洋流中等待，銀猿在古堡的傳送陣旁守候，沙晶獸在撒哈拉的沙漠里開辟出通道，所有的力量都在匯聚，指向最后的目的地。
李陽知道，這將是最后一戰。但他并不害怕，因為他不是一個人在戰斗，身后有伙伴，有守護獸，有地脈之花，還有那顆在掌心跳動的、屬于所有守護者的信念。
船啟航時，趙山河正用青銅刀給星紋麥的種子做標記，周野在調試新的探測器，阿刺在整理培育箱，小林在翻閱奶奶的日記，陽光灑在他們身上，溫暖而明亮。
南極洲的冰蓋在極晝的烈日下泛著刺眼的光，每走一步都像踩在碎玻璃上。李陽的防風鏡上結著層薄冰，地脈花的銀霧在鏡片外凝成層保護膜，才勉強看清前方――冰蓋深處裂開道巨大的縫隙，幽藍的光從縫里滲出來，像條蟄伏的巨蟒吐著信子。
“探測器顯示地脈之花就在冰縫底部，”周野的睫毛上掛著冰碴，聲音被防寒面罩濾得有些悶，“但能量場很奇怪，忽強忽弱，像是被什么東西干擾著?！?
趙山河用青銅刀戳了戳冰面，刀身與冰層碰撞的瞬間，冰縫里突然傳來陣沉悶的咆哮，震得腳下的冰碴簌簌往下掉：“奶奶的，還沒下去就給老子擺譜。阿刺，你的麥子有沒有說下面藏著多少怪物？”
阿刺抱著保溫箱蹲在冰縫邊緣，星紋麥的嫩芽正順著冰縫往下探，葉片上的星紋忽明忽暗：“我的麥子說，下面有‘好多會動的冰’，身上裹著黑色的毛，眼睛是紅色的，好像在守護什么東西。”
“是異化冰熊，”李陽的地脈花突然射出銀線，順著冰縫往下延伸，“蝕骨用虛空能量改造的，皮糙肉厚，還會噴寒氣，之前在北極見過類似的。”
他剛說完，冰縫里突然竄出個巨大的影子，黑色的皮毛上結著冰碴，熊掌拍向他們所在的冰沿，冰層瞬間裂開無數細紋。趙山河反應極快，青銅刀劈向冰熊的爪子，刀身的藍光與熊爪上的黑氣相撞，爆出片刺眼的火花。
“這畜生夠硬！”趙山河被震得后退兩步，虎口發麻，“周野，給它來發電磁炮，打它眼睛！”
周野的電磁槍早就對準了目標，藍電順著冰縫的巖壁往下滑，精準地擊中冰熊的紅眼。冰熊發出聲凄厲的咆哮，龐大的身軀撞在巖壁上，震落的冰塊像瀑布似的往下掉。
“趁現在！”李陽踩著地脈花凝結的銀梯往下跳，“阿刺，讓你的麥子在冰壁上扎根，給我們做落腳點！”
阿刺把麥種往冰縫里撒，星紋麥的根須在極寒中依舊瘋長，很快就在冰壁上織出張綠色的網，嫩苗的星紋與地脈花的銀霧呼應，在黑暗中點亮了條通路。
冰縫底部比想象中寬敞，像個天然的溶洞，鐘乳石般的冰柱懸在頭頂，每個尖端都泛著幽藍的光――是地脈能量在冰層中結晶的樣子。最深處的冰臺上，地脈之花正被層黑色的冰殼包裹著，花瓣隱約可見，卻無法舒展，冰殼上爬滿了齒輪紋路，與蝕骨的裝置如出一轍。
“是‘冰封監獄’，”周野的探測器貼在冰殼上，屏幕上的能量曲線像條被勒住的蛇，“蝕骨用虛空能量凍結了地脈之花，再用齒輪裝置抽取它的能量，用來孵化周圍的異化獸卵?！?
冰臺周圍的冰洞里果然堆滿了卵，半透明的卵殼里能看到蜷縮的影子，有的已經裂開小口，露出紅色的眼睛，顯然即將孵化。趙山河的青銅刀突然指向最大的那個卵，刀身的藍光劇烈閃爍：“這玩意兒里的東西……能量比剛才那只冰熊強十倍！”
李陽的地脈花突然往冰殼上貼，銀霧順著齒輪紋路往里滲：“共生?融冰！”銀霧與冰殼接觸的瞬間，發出滋滋的響聲，黑色的冰殼以肉眼可見的速度融化，露出里面金色的花瓣。
但就在這時，最大的那個卵突然炸開，只渾身覆蓋著金屬鱗片的異化獸鉆了出來，它長著鱷魚的頭，獅子的身體，尾巴是根帶著倒刺的金屬鏈，顯然是蝕骨的“終極異化獸”。
“吼――”它的咆哮讓整個冰縫都在震動，尾巴甩向冰臺上的地脈之花，顯然想毀掉它。
雪蛟不知何時從冰縫深處游了出來，猛地噴出寒氣，凍住了異化獸的尾巴。它游到李陽身邊，用頭蹭了蹭他的手心，眼里的藍光與地脈花的銀霧交織，像是在請求配合。
“趙山河，牽制住它！”李陽的地脈花與雪蛟的寒氣融合，在冰臺上織成個巨大的能量繭，“周野，打掉冰殼里的齒輪裝置！”
趙山河的青銅刀與異化獸的鱗片碰撞，火星濺在冰面上，竟點燃了星紋麥的花粉，金色的火焰順著鱗片的縫隙往里鉆，異化獸發出痛苦的嘶吼。周野的電磁槍精準地擊中冰殼殘留的齒輪，裝置瞬間報廢，地脈之花終于徹底綻放，金色的光芒照亮了整個冰縫。
花瓣中央的七彩晶體自動飛向李陽，與掌心的其他六塊晶體融合，發出刺眼的光。冰縫里的異化獸卵突然全部炸開，但里面的幼獸并沒有攻擊他們，反而對著地脈之花的方向低下了頭，身上的黑氣漸漸褪去――是地脈之花的能量凈化了它們。
“還差最后一塊，”李陽握緊融合了七塊晶體的手心，那里已經隱約能感受到地脈之心的跳動，“在北極的冰川裂縫，那里是所有地脈的終點?！?
趙山河用青銅刀挑開異化獸的尸體，發現它的心臟是個微型的虛空能量核心：“蝕骨把最后的虛空碎片都用在這畜生身上了，看來北極的基地已經沒多少能量了。”
阿刺的星紋麥在冰縫底部扎了根，麥穗指向北方的天空，紅光里隱約能看到北極的冰川輪廓，還有座嵌在冰層里的金屬建筑，比之前的虛空樞紐小得多，卻散發著更危險的氣息。
“我的麥子說，北極的地脈之花旁邊有個‘會說話的機器’，一直在重復‘啟動倒計時’，好像在等什么人?！卑⒋贪研陆Y的麥種收進保溫箱，“它還說，那機器里有陳默叔叔的能量波動?！?
周野的臉色突然變了：“陳默失蹤三天了，我們以為他在通玄司整理資料……難道他去了北極？”
李陽的地脈花突然劇烈顫動，銀霧中浮現出陳默的身影――他正站在座控制臺前，手指在鍵盤上飛快操作，周圍的屏幕上全是地脈之心的結構圖，而他的胸口，插著根連接控制臺的能量管。
“他想獨自啟動地脈之心，”李陽的聲音帶著寒意，“但他不知道，沒有七塊晶體的共鳴，強行啟動會讓地脈之心爆炸，整個地脈系統都會崩潰?！?
雪蛟已經順著冰縫往上游去，顯然想盡快趕到北極。趙山河扛起青銅刀，刀身的藍光在極晝的陽光下泛著冷光：“走！去把那老東西拉回來！他要是敢毀了地脈，老子第一個劈了他！”
南極洲的冰蓋在腳下延伸，像片沒有盡頭的白玉。李陽望著北方的天空，掌心的晶體已經融合成個完整的光球，里面隱約能看到地脈之心的輪廓，像顆跳動的金色心臟，等待著被正確喚醒。
他知道，北極的挑戰不僅僅是異化獸或蝕骨的裝置，更可能是人心――陳默對研究的執念，對彌補過錯的渴望，或許會讓他做出不理智的選擇。但他必須去，不僅為了地脈之心，也為了那個曾經幫助過他們的、內心深處仍存善意的研究者。
星紋麥的根須在冰蓋下蔓延，與地脈網絡相連，源源不斷地傳來各地的能量――非洲草原的地脈之花正在結果，歐洲古堡的地脈之花散發著圣輝，美洲雨林的地脈之花隨著瀑布律動……所有的力量都在匯聚，指向北極的終點。
趙山河的雪地摩托在冰面上留下兩道轍痕，引擎的轟鳴與冰縫里的風聲交織?！暗冗@事了了，”他突然開口，“我要在北極的冰蓋上架個火鍋，用星紋麥的秸稈當燃料，涮雪蛟的肉……哎，你別用尾巴抽我啊！”
雪蛟不滿地甩了甩尾巴，濺了他一身冰碴，卻放慢速度等他跟上，眼里的藍光帶著絲不易察覺的笑意。
李陽望著前方漸漸清晰的北極輪廓，掌心的光球越來越亮。他知道，真正的考驗就在眼前。_c