白裙女生走到登陸艙旁，伸手觸摸艙壁上的晶體：“他在用星途光痕的能量修復飛船，同時把多余的能量導入周圍的晶體，維持這里的能量場。但這樣太消耗自身意識了，你看這些晶體的藍光，比剛才弱了不少。”
李陽走到艙門口，剛要邁步進去，就被一股無形的力量擋住。他試著用意識溝通，卻聽到老林虛弱的聲音在腦海里響起：“別進來……能量場不穩定……會被卷進來的……”
“你撐多久了？”李陽對著艙門喊道，“我們帶了星途光痕的能量，能幫你。”
艙門里的白光閃爍了幾下，老林的聲音帶著喘息：“三個月……從被拋到這里開始……這顆星球的地核能量在衰減，晶體快撐不住了……時間泡那邊……怎么樣了？”
“我們找到了守巢人，補充了三成能量，還能撐九個月。”白裙女生接過話，“但不夠，我們需要重新激活地心之火。你知道怎么激活嗎？”
艙門突然完全打開，露出里面的景象：老林躺在駕駛座上，臉色蒼白得像紙，身上覆蓋著與艙壁相同的晶體，這些晶體順著他的手臂延伸到控制臺，與線路融為一體。他的眼睛緊閉著，眉頭卻皺得很緊，像是在承受巨大的痛苦。
“地核……是一顆休眠的能量晶體。”老林艱難地睜開眼，看向李陽，“跟星途的核心同源……但需要‘鑰匙’才能激活……鑰匙在守巢人手里……是他們先祖的權杖……”
“權杖？”李陽回頭看向坑邊的守巢人，他們正遠遠地站著，不敢靠近，“他們沒說過有權杖。”
“不是……故意隱瞞……”老林的聲音越來越弱，“他們把權杖當成了‘圣火盆’……供奉在圣地……就是你們看到的水池石臺……晶體下面……”
白裙女生立刻轉身：“我去拿！你們穩住他的能量場。”她快步向上走去，裙擺掃過晶體，激起一串藍色的光帶。
李陽走進艙內，蹲在老林身邊，握住他被晶體覆蓋的手。入手冰涼，那些晶體像有生命般，順著他的手臂往上爬，試圖將他也“連接”到系統里。“別硬撐了，我們來接手。”他將意識里的星途光痕能量緩緩注入老林體內，“你怎么會被拋到這里？星途的主體呢？”
老林的眉頭舒展了些，蒼白的臉上泛起一絲血色：“遭遇了‘能量風暴’……不是自然形成的……是人為的……有人在宇宙中布下了‘能量陷阱’，專門捕捉星途這種純能量體……我啟動了緊急彈射，把登陸艙偽裝成隕石，才逃過一劫……主體應該還在風暴里漂流……”
“人為的？”老張湊過來，“是哪個文明干的？跟毀掉守巢人城市的災厄有關嗎？”
老林搖了搖頭，晶體覆蓋的胸口起伏了一下：“不知道……但風暴里的能量波動……跟守巢人晶體里的‘排斥力’很像……像是同一種技術……”
就在這時，坑底突然劇烈震動，周圍的晶體發出刺耳的嗡鳴，藍光以肉眼可見的速度變暗。李陽看向艙外，只見那些原本直立的晶體開始傾斜，尖端朝著地核的方向彎曲，像是被某種力量拉扯。
“地核在收縮！”老林的聲音帶著驚恐，“能量場要崩潰了！快……讓守巢人把權杖插進地核……現在！”
李陽立刻沖出艙門，對著坑邊的守巢人喊道：“權杖！你們圣地的圣火盆！快拿過來！”
為首的人影愣了一下，似乎沒聽懂“權杖”這個詞，但當李陽比劃著“長條形”“頂端有火焰”的形狀時，他突然明白了，對著身后的人喊了一句指令。立刻有兩個年輕的人影轉身，朝著溶洞上方跑去。
震動越來越劇烈，晶體森林開始崩塌，破碎的晶體墜落在地，發出清脆的響聲。登陸艙表面的晶體也開始剝落，露出下面閃爍的線路，老林的呻吟聲從艙內傳來，顯然承受著巨大的壓力。
“撐住！”李陽對著艙內喊，同時用意識加固周圍的能量場，顯化錨點的光芒與星途光痕融合，在坑底形成一個巨大的光罩，暫時穩住了崩塌的趨勢，“白裙女生很快就到了！”
大約一刻鐘后，白裙女生的身影出現在坑邊，她手里捧著一根兩米長的權杖，杖身由暗紫色的晶體制成，頂端鑲嵌著一塊紅色的寶石，像一團燃燒的火焰。守巢人的人影們跟在她身后，臉上滿是緊張，緊緊盯著那根權杖，像是在看某種神圣的物品。
“拿到了！”白裙女生順著晶體縫隙跑下來，將權杖遞給李陽，“石臺下面有個凹槽，剛好能插進權杖，但我不敢動，怕觸發什么機關。”
李陽接過權杖，立刻感覺到一股灼熱的能量順著手臂蔓延，杖身的暗紫色晶體與坑底的晶體產生共鳴，發出嗡嗡的響聲。頂端的紅色寶石閃爍著，像是在呼應地核的跳動。
“插進地核的正中心。”老林的聲音從艙內傳來，“就在晶體森林最中間的那個空洞……那里是能量節點……”
李陽看向坑底中央，那里果然有一個圓形的空洞，直徑約三米，深不見底，周圍的晶體都朝著空洞彎曲，像是在守護著什么。他深吸一口氣，握緊權杖，朝著空洞走去。每一步都異常艱難，地面在劇烈晃動，破碎的晶體不斷從上方墜落，砸在光罩上發出沉悶的響聲。
“快！光罩撐不了多久了！”老張在身后大喊，他正用鎬頭支撐著一塊搖搖欲墜的巨大晶體，防止它砸向登陸艙。
李陽縱身跳進空洞，里面漆黑一片，只有權杖頂端的寶石在發光，照亮了周圍的巖壁――這些巖壁不是石頭，而是某種金屬，上面刻著與守巢人城市相同的螺旋圖案，只是更大更密集，形成了一個巨大的能量回路。
空洞底部有一個圓形的插槽，大小剛好能容納權杖的底端。李陽沒有猶豫，將權杖插了進去。
接觸的瞬間，整個星球仿佛都安靜了下來。震動停止了，崩塌的晶體懸停在半空，連空氣都凝固了。緊接著，權杖頂端的紅色寶石爆發出刺眼的光芒，順著巖壁上的螺旋圖案蔓延，整個空洞變成了一個巨大的光柱，直沖天際。
坑底的晶體森林重新亮起，這一次不再是柔和的藍光，而是熾熱的紅光，像被點燃的火焰。登陸艙表面的晶體開始剝落，露出修復完好的艙壁，老林的呻吟聲消失了，取而代之的是飛船啟動的轟鳴聲。
李陽從空洞里跳出來，看到老林已經走出艙門，雖然臉色依舊蒼白，但精神好了很多，身上的晶體已經褪去，露出原本的衣服。“成功了……”他笑著說，“地核激活了，能量正在順著晶體網絡擴散，時間泡那邊應該能收到能量了。”
白裙女生走到李陽身邊，指著坑邊的守巢人：“你看他們的吊墜。”
李陽抬頭望去，只見守巢人脖頸上的吊墜都亮得像小太陽，發出與權杖相同的紅光，他們臉上露出狂喜的表情，對著空洞里的光柱跪拜，嘴里念誦著古老的咒語，聲音里充滿了敬畏與感激。
“他們的信念能量在增強。”白裙女生說，“地核的能量激活了吊墜的潛能，以后就算沒有星途光痕，他們也能通過信念給時間泡補充能量了。”
老張走到老林身邊，拍了拍他的肩膀：“你小子可以啊，一個人撐了三個月，比在根星挖礦時能扛多了。”
老林笑了笑，剛要說話，臉色突然一變，看向登陸艙的控制臺：“不好……星途主體的信號……出現在附近了！而且……它被能量風暴裹著，正在朝這里墜落！”
眾人順著他的目光看向控制臺的屏幕，上面顯示著一個巨大的紅點，正以極快的速度靠近這顆星球，紅點周圍環繞著紫色的能量帶，正是老林所說的“能量風暴”。
“它怎么會找到這里？”李陽皺眉，“你不是說已經偽裝成隕石了嗎？”
“是地核的能量信號。”老林調出星圖，手指在屏幕上快速滑動，“星途主體能感知到同源能量，它肯定是被地核的激活信號吸引來的。但風暴里的能量太狂暴，這樣撞下來，整個星球都會被撕碎！”
白裙女生看向權杖所在的空洞：“能不能用權杖引導地核能量，在大氣層外形成屏障，擋住風暴？”
老林搖了搖頭：“地核能量剛激活，還不穩定，強行引導會引發爆炸。而且……風暴里有‘東西’在控制它，我能感覺到，那東西的目標不是星途，是地核！”
李陽的意識突然刺痛了一下，顯化錨點傳來強烈的排斥感，與之前在晶體里感受到的“排斥力”一模一樣。他猛地看向天空，雖然被巖層擋住，卻能“看到”一團紫色的風暴正在逼近，風暴中心有一個黑色的影子，像一只蟄伏的眼睛，正冷冷地注視著這顆星球。
“是毀掉守巢人城市的‘災厄’。”李陽的聲音有些發沉，“它一直躲在能量風暴里，等著地核被激活。守巢人的城市不是被晶體吞噬的，是被它毀掉的，晶體只是光語者用來保護城市的最后手段。”
守巢人的人影們似乎聽懂了“災厄”這個詞，臉上露出恐懼的表情，紛紛后退，緊緊抓著脖頸上的吊墜，像是在尋求庇護。為首的人影走到李陽面前，將自己的吊墜摘下來，遞給他：“先祖說，當災厄歸來，‘攜光者’會握著權杖，帶著所有守巢人的光，再次封印它。這是我們的‘心光’，給你。”
李陽接過吊墜，它在掌心發燙，里面蘊含著純粹的信念能量，與地核的能量產生共鳴。他看向老林：“登陸艙能飛嗎？我們必須在風暴到達前，弄清楚那東西到底是什么。”
老林點頭：“剛修復好引擎，能飛，但只能在大氣層內活動。要去風暴里，得靠星途主體……但它現在被風暴裹著，根本無法控制。”
“或許……我們可以幫它脫困。”白裙女生指著周圍的晶體森林，“這些晶體連接著地核，能傳遞能量。如果我們把星途光痕的能量注入晶體網絡，再通過地核放大，說不定能在風暴里打開一個缺口，讓星途主體沖出來。”
李陽看向老張，他正把鎬頭扛到肩上，眼神里帶著熟悉的堅定：“又要干活了？行，你說咋弄，我來鑿晶體。”
老林看著屏幕上越來越近的紅點，深吸一口氣：“時間不多了，風暴還有一個小時到達大氣層。李陽，你和白裙女生負責引導能量；老張，你帶著守巢人加固晶體網絡，防止能量過載；我來駕駛登陸艙，在大氣層邊緣接應星途主體。”
他頓了頓，看向李陽手里的吊墜，又看向守巢人的人影們：“記住，我們不是在保護地核，是在保護所有被這東西傷害過的文明――守巢人的家園，根星的共生體，歌聲文明的共振，還有……星途本身。”
李陽握緊掌心的吊墜，權杖在空洞里發出轟鳴，地核的能量順著晶體網絡蔓延，整個星球仿佛都在蘇醒。他能感覺到，守巢人的信念能量通過吊墜涌入他的意識，與星途光痕、地核能量融合在一起，形成一股溫暖而強大的力量。
“開工。”李陽說。
老張舉起鎬頭，朝著最近的一塊晶體砸下去，清脆的敲擊聲在坑底回蕩，像在敲響戰斗的號角。白裙女生閉上眼，雙手按在晶體壁上，光痕順著她的指尖流動，在晶體上繪制出復雜的能量線路。老林轉身走進登陸艙，艙門緩緩關閉，引擎發出轟鳴，飛船開始緩緩升空。
守巢人的人影們圍成一圈，將手按在彼此的吊墜上，念誦著古老的咒語，他們的信念能量像無數條光帶，匯入晶體網絡，與地核的能量交織在一起。
李陽走到權杖旁，握住杖身，頂端的紅色寶石與他掌心的吊墜產生共鳴，爆發出刺眼的光芒。他能感覺到，自己的意識正在與地核、與晶體森林、與守巢人的信念融為一體，顯化錨點在腦海里無限放大，仿佛能容納整個星球的能量。
風暴越來越近了，大氣層外傳來沉悶的雷聲，連地底的溶洞都在微微震動。但李陽的心里卻異常平靜，他知道，無論風暴里的“東西”是什么，無論接下來要面對多少困難，他們都不會退縮――就像在礦坑深處不會放棄任何一塊礦石，在根星不會放棄共生的希望，在歌聲文明不會放棄共振的可能，他們的旅程，從一開始就注定要走向“守護”。
他抬起頭，看向登陸艙升空的方向，那里的巖壁已經被飛船撞開一個缺口，露出外面漸漸變暗的天空。風暴的先鋒已經抵達，天空被染成了紫色，像一塊巨大的幕布，正在緩緩落下。
但在那紫色的幕布下，一道紅光正從地心升起，順著晶體網絡蔓延，在天空中織成一張巨大的光網，等待著風暴的降臨。_c