車隊(duì)抵達(dá)東部沿海時(shí),正趕上一場罕見的風(fēng)暴。黑色的巨浪拍打著礁石,天空被厚重的烏云籠罩,連海風(fēng)都帶著股咸腥的寒意。臨海港的漁民指著遠(yuǎn)處翻滾的海面,臉色凝重:“深海僵尸就藏在風(fēng)暴眼里,它們能在水里待上三天三夜,只要有船靠近,就會(huì)被拖進(jìn)海里。”
李陽站在碼頭的t望塔上,用望遠(yuǎn)鏡觀察著風(fēng)暴中心。那里的海水呈現(xiàn)出詭異的墨綠色,隱約能看到巨大的陰影在水下移動(dòng)。“聲波器完全探測不到,”小宇調(diào)試著設(shè)備,屏幕上只有雜亂的波紋,“海水干擾了信號(hào),它們就像憑空消失了一樣。”
王h打開保溫箱,里面的深海向日葵幼苗正安靜地舒展著葉片。這是她用三個(gè)月時(shí)間培育的新品種,花瓣呈藍(lán)金色,根莖上長著細(xì)密的絨毛,能過濾海水里的鹽分,花盤中心的發(fā)光體在黑暗中會(huì)發(fā)出脈沖,吸引并凈化水中的病毒。“它們的脈沖頻率能穿透海水,”她指著幼苗的花盤,“就算聲波器失靈,也能靠這個(gè)定位僵尸的位置。”
為了對抗風(fēng)暴,鐵牛帶著礦工們改裝了三艘漁船。船身包裹著厚厚的鐵皮,甲板上焊了一圈金屬支架,用來固定深海向日葵。“這船以前是捕鯨魚用的,抗風(fēng)浪得很,”鐵牛拍著船舷,“就算被巨浪掀翻,也能浮起來。”
出發(fā)前,周明往深海向日葵的根部注射了冰川細(xì)菌的稀釋液。“李醫(yī)生說,這種細(xì)菌能增強(qiáng)向日葵的抗寒能力,還能加速病毒凈化,”他看著幼苗的花瓣泛起淡淡的藍(lán)光,“在海水里應(yīng)該能派上用場。”
漁船駛離港口時(shí),風(fēng)暴變得更加猛烈。巨浪像小山一樣砸在甲板上,海水順著縫隙滲進(jìn)來,冰冷刺骨。深海向日葵被固定在支架上,花盤隨著波浪輕輕晃動(dòng),發(fā)出規(guī)律的藍(lán)光脈沖,在黑暗的海面上劃出一道道光軌。
“有反應(yīng)了!”王h盯著脈沖接收器,屏幕上出現(xiàn)幾個(gè)移動(dòng)的紅點(diǎn),“右前方五百米,三只深海僵尸正在靠近!”
眾人立刻握緊武器。這些僵尸果然像漁民說的那樣,上半身是人形,下半身卻長著類似章魚的觸手,皮膚呈灰綠色,眼睛是渾濁的白色,在水里游動(dòng)時(shí)悄無聲息。
“深海向日葵,釋放凈化霧!”王h大喊。
藍(lán)金色的霧氣從花盤里涌出,融入海水,形成一片發(fā)光的屏障。深海僵尸撞進(jìn)屏障時(shí),動(dòng)作突然變得遲緩,觸手上的吸盤開始脫落,發(fā)出痛苦的嘶鳴。
李陽舉起改裝過的魚叉槍,里面裝著濃縮的向日葵花粉。他瞄準(zhǔn)最前面那只僵尸的頭部,扣動(dòng)扳機(jī)――金色的花粉在水中炸開,僵尸的身體瞬間被凈化,化作一團(tuán)白色的泡沫,浮出水面。
戰(zhàn)斗持續(xù)了兩個(gè)小時(shí)。當(dāng)風(fēng)暴漸漸平息時(shí),海面上漂浮著大量白色泡沫,那是被凈化的深海僵尸殘留的痕跡。深海向日葵的藍(lán)光脈沖在海面上擴(kuò)散,原本墨綠色的海水漸漸變得清澈,甚至能看到水下的珊瑚礁。
“前面就是廢棄的海洋研究所,”老陳指著遠(yuǎn)處的一座孤島,“以前是研究海洋生物的,說不定有深海僵尸的樣本和資料。”
孤島的碼頭早已坍塌,漁船只能在淺灘拋錨。眾人踩著及膝的海水上岸,發(fā)現(xiàn)研究所的建筑一半浸在水里,墻壁上爬滿了海藻,門口的招牌銹跡斑斑,依稀能看出“海洋生物實(shí)驗(yàn)室”的字樣。
深海向日葵的脈沖在這里變得異常強(qiáng)烈。王h拿著接收器,順著信號(hào)源往研究所深處走,在地下實(shí)驗(yàn)室的門口停下――這里的海水已經(jīng)沒過膝蓋,一扇厚重的防壓門緊閉著,門縫里滲出墨綠色的液體。
“信號(hào)源就在里面,”王h的聲音有些發(fā)顫,“能量反應(yīng)比之前遇到的所有僵尸都強(qiáng),可能是……母體!”
鐵牛掄起液壓鉗,費(fèi)了九牛二虎之力才剪開防壓門的鎖。門剛打開一條縫,一股濃烈的腥臭味就撲面而來,伴隨著令人牙酸的“咯吱”聲。眾人舉起礦燈往里照――里面的水池里,蜷縮著一只巨大的生物,它的身體像鯨魚一樣龐大,身上長滿了無數(shù)只眼睛,觸手緊緊纏繞著一個(gè)破碎的培養(yǎng)艙,艙壁上的標(biāo)簽寫著“深海病毒母體實(shí)驗(yàn)體”。
“它在保護(hù)培養(yǎng)艙,”周明握緊噴射槍,“培養(yǎng)艙里肯定有重要的東西!”
深海僵尸母體似乎感受到了威脅,猛地睜開所有眼睛,墨綠色的液體從眼里噴涌而出,落在地上,腐蝕出滋滋作響的小洞。深海向日葵的藍(lán)光脈沖立刻增強(qiáng),與墨綠色液體在空中碰撞,發(fā)出刺眼的光芒。
“用冰川細(xì)菌!”李陽大喊。
周明立刻將剩余的細(xì)菌稀釋液全部注入深海向日葵的根部。藍(lán)金色的霧氣瞬間染上一層冰藍(lán)色,像無數(shù)把小冰錐,刺向僵尸母體。母體發(fā)出一聲震耳欲聾的咆哮,觸手瘋狂地?fù)]舞著,卻在冰藍(lán)色霧氣中漸漸凍結(jié)。
李陽趁機(jī)帶著隊(duì)員沖進(jìn)實(shí)驗(yàn)室,用砍刀砍斷纏繞在培養(yǎng)艙上的觸手。培養(yǎng)艙里的液體已經(jīng)干涸,但里面的金屬容器完好無損,打開一看,里面竟是一份完整的深海病毒研究報(bào)告和幾支冷凍的抗病毒血清。
“是初代血清!”王h激動(dòng)地說,“比我們現(xiàn)在用的疫苗早研發(fā)十年,上面記錄著病毒的原始結(jié)構(gòu),能幫我們徹底搞清楚它的弱點(diǎn)!”
當(dāng)最后一只眼睛閉上時(shí),深海僵尸母體的身體開始結(jié)冰,最終化作一座巨大的冰雕,在深海向日葵的光芒中慢慢碎裂。地下實(shí)驗(yàn)室的海水在藍(lán)光脈沖中變得清澈,露出了底下的排水系統(tǒng)――只要清理干凈,這里就能改造成新的實(shí)驗(yàn)室。
離開孤島時(shí),眾人在岸邊種下了大量深海向日葵的種子。藍(lán)金色的花盤在陽光下綻放,脈沖信號(hào)像雷達(dá)一樣覆蓋了整個(gè)海域,原本肆虐的深海僵尸紛紛逃離,消失在深海中。
臨海港的漁民們劃著小船,在海面上撒下漁網(wǎng),臉上露出了久違的笑容。“多少年沒敢出海了,”一個(gè)老漁民捧著剛捕到的魚,熱淚盈眶,“現(xiàn)在有這些花守護(hù),我們又能靠海吃飯了。”
鐵牛和礦工們開始修復(fù)港口的設(shè)施,他們用深海向日葵的根莖纖維混合水泥,加固了碼頭的堤壩。“這種纖維比鋼筋還結(jié)實(shí),”鐵牛拍著新修的堤壩,“以后就算再來風(fēng)暴,也沖不垮了。”
王h則在海洋研究所的舊址建立了新的實(shí)驗(yàn)室,用找到的初代血清和冰川細(xì)菌,改良現(xiàn)有的抗病毒血清。“很快就能研制出永久性的血清,”她對著顯微鏡,眼里閃著光,“到時(shí)候,就算是被病毒感染多年的人,也能完全康復(fù)。”
周明的抗體檢測儀上,數(shù)值已經(jīng)降到了安全線以下。他站在海邊,望著遠(yuǎn)處的孤島,那里的冰雕正在陽光下融化,深海向日葵的種子隨著洋流漂向更遠(yuǎn)的地方。“我哥總說,大海是最包容的,能帶走所有痛苦,也能帶來新的希望,”他輕聲說,“現(xiàn)在我信了。”
休整期間,李陽收到了來自全國各地的消息:青山市的雪山向日葵已經(jīng)在高原扎下根,凈化了大片土地;風(fēng)蝕谷的風(fēng)語向日葵順著氣流,在西北沙漠中開出了花田;月牙村的祈年臺(tái)周圍,新的村落正在形成,人們用石碑的能量種植莊稼,過著自給自足的生活。
“下一站去哪?”小宇拿著新繪制的地圖,上面用不同顏色標(biāo)注著向日葵的種植區(qū)域,已經(jīng)覆蓋了大半個(gè)國家。
李陽指著地圖上唯一的空白區(qū)域――西南的雨林。“那里的信號(hào)一直很弱,”他說,“據(jù)說有能操控植物的變異僵尸,但也有傳說中的‘生命之樹’,能孕育出最純凈的能量。”
王h立刻從背包里掏出新的種子:“這是‘雨林向日葵’,用風(fēng)語向日葵和深海向日葵雜交的品種,能在潮濕的環(huán)境中生長,花瓣上的孢子能對抗植物病毒。”
周明摸了摸腰間的砍刀,刀柄上的向日葵紋路在陽光下閃閃發(fā)亮:“走吧,還有很多地方等著我們?nèi)艋!?
車隊(duì)駛離臨海港時(shí),深海向日葵的藍(lán)光脈沖在海面上連成一片,像一條藍(lán)金色的綢帶,守護(hù)著這片重獲新生的海域。漁民們駕著漁船,在花田周圍撒網(wǎng),歌聲隨著海風(fēng)飄向遠(yuǎn)方,帶著對未來的憧憬。
遠(yuǎn)處的雨林在云霧中若隱若現(xiàn),像一塊巨大的綠寶石,等待著被喚醒。
西南雨林的霧氣像化不開的牛奶,黏稠地貼在裝甲車的擋風(fēng)玻璃上。車輪碾過腐葉鋪就的地面,發(fā)出“噗嗤”的悶響,兩側(cè)的藤蔓像綠色的蛇,不時(shí)抽打在車身側(cè)面,留下濕滑的痕跡。
“聲波器徹底失靈了,”小宇拍打著設(shè)備,屏幕上只有一片雪花,“這里的植物能吸收電磁信號(hào),連向日葵的脈沖都被削弱了。”
王h正小心地給“雨林向日葵”幼苗裹上防蚊網(wǎng)。這種新培育的品種花瓣邊緣長著細(xì)小的尖刺,能分泌驅(qū)蟲的汁液,花盤中心的孢子囊在霧中微微顫動(dòng),釋放出肉眼難見的凈化孢子。“別擔(dān)心,”她指著幼苗,“它們的孢子能順著植物根莖傳播,只要有變異僵尸靠近,周圍的樹葉就會(huì)變色預(yù)警。”