包拯去了一趟茅房，回來的路上就檢討了一下，覺得先前的態度有些過火了，要緩和一下才好。他走到值房外面，發現里面靜悄悄的，本來壓下去的火氣又起來了。這是在集體偷懶嗎？他怒氣沖沖的進去，見眾人都在看著蘇晏發呆，就喝道：“看他作甚？丑！說話，有多少？”三司副使沖著他搖搖頭，很苦澀的道：“相公，三百六十七萬貫……”他苦澀是因為丟人。作為三司副使，他竟然不知道今年的窟窿有多大，反而是蘇晏一個毛頭小子對此一清二楚。但這個也怪不得別人，大宋財政崩潰于真宗時期。那位皇帝開始還行，到了后面完全就像是換了個人似的，把國庫里的錢當做水花用出去。所以從那時起，但凡管錢的都要和皇帝較勁。就這么較勁幾十年，大家都累了，每年的年底都是黑暗的日子，沒人想去問窟窿有多大，因為沒法補。但包拯不同，他一來三司就大刀闊斧的清理冗官，隨后就是各種改革，皇帝要錢被拒絕也成了常事，三司也算是舊貌換新顏了。只是大家都習慣了不過問窟窿有多大，反正到年底自然現形，于是今天就被老包給噴了。蘇晏！大家都看向了蘇晏。包拯一愣神，然后有些不自在的道：“沒算錯？”他沒必要嫉賢妒能，何況蘇晏年輕的掉渣，等他能威脅到包拯的時候，老包大抵早就仙去了。三司副使苦笑道：“相公，下官盯著呢。”再出錯他這個副使都沒臉干下去了。包拯接過那張紙，左右看看，再抬頭，就面無表情的盯住了蘇晏。室內靜悄悄的，被眾人盯著的蘇晏很緊張。“蘇晏……”“下官在。”蘇晏一個哆嗦，趕緊站直了身體。包拯的臉上擠出了微笑，問道：“你可是每日都算過？”蘇晏搖頭：“下官每日忙碌，沒有專門去算。”包拯不解的道：“那你如何得知虧空了多少？”虧空不好算，首先是收入陸陸續續的，然后就是支出……最麻煩的就是支出，大宋這么大，支出的項目零散瑣碎，這里一堆，哪里一坨，讓人抓狂。一般這項工作都是在接近年底時開始，可今年包拯卻把它提前了，打了大家一個措手不及。而就在大家被噴的無地自容時，蘇晏站出來了，用一個精準的數字讓包拯的詰難無功而返。“下官在您的身邊……”蘇晏從一開始就是在包拯的身邊打雜，看似官職不高，可卻能接觸到許多深層次的數據和問題，對以后的仕途很關鍵。“下官每日歸納各項收支……”這個不是蘇晏的工作，但他卻主動做了。“后來下官看到了虧空，偶有盈余，于是就把那些收支算了一下，每個月一次……當時想給您，可下官卻怕您看到會發火……”作為三司使，看到虧空肯定會發火，然后焦頭爛額。蘇晏有些怵包拯，所以一直憋著。包拯走過來，伸手拍拍他的肩膀，蘇晏下意識的就躲了一下，讓老包的手落空了。這個……眾人都滿頭黑線。你怕包拯怕到這種程度嗎？蘇晏也發

現不對頭，就紅著臉走回來，仿佛在說‘您再拍拍’。包拯板著臉道：“好生做事。”這是難得的褒獎，眾人的眼中都在閃光，羨慕嫉妒恨的情緒在蔓延。包拯最終還是拍了拍蘇晏的肩膀，然后出門。“哦！”他前腳才出去，屋子里就歡騰了起來。“蘇晏，你今日可是出頭了，要請客！”“對，包相可不愛夸人，今日你得了夸贊，明日就要飛黃騰達了，要記得咱們在一起廝混過……”“請客請客，去樊樓！”“哈哈哈哈！”“樊樓能把蘇晏吃窮。”“那就……那就吃鍋貼吧，每人十個。”“好，要鍋貼。頂著夕陽歸家，熱乎乎的邊走邊吃。”“走了。”“……”包拯閃到了邊上，看著一群年輕官吏簇擁著蘇晏出來，興高采烈的去吃大戶。“相公，咱們老了呀！”副使走了過來，有些唏噓的說道：“看著他們，某就想起了自己年輕的時候，可惜一去不復返。”包拯的眼中也有些茫然之色，隨即恢復正常。“他們正在經歷著我們經歷過的東西，不過……他們很好，比咱們那時候好。”“蘇晏……相公，在您的身邊打雜終究是委屈了些，您是什么想法？”包拯說道：“他還年輕，甚至還有些羞澀，這樣的性子出去不行，還是再磨磨。”副使笑道：“您的身邊能接觸許多機密，而且您的性子……能磨礪人，蘇晏在您的身邊待了許久，旁人都眼紅了，都覺著該換人了。”包拯失笑道：“老夫的脾氣不好，一般人大氣都不敢出，蘇晏一聲不吭，可行卻極為妥當……暫且這樣吧。”三司使，這個職位比之后世的戶部尚書都還要得意一些，實則就是宰輔。能在宰輔的身邊做事，這本身就是一種資歷和重要的學習機會。“老夫一直在暗中看著他，只是看不出……今日他這么一說，老夫才發現，這人竟然不吭不哈的……把三司的許多事都摸清楚了……”“相公，這便是有心人啊！”“有心，可更多的是刻苦。他是苦力出身，得了機會就沒日沒夜的苦干……”“那些人羨慕他，總說他的運氣好……”包拯看著夕陽，突然笑了笑：“老夫從記事以來就覺著自己的運氣好，爹娘疼愛……等爹娘去了，才發現運氣其實都是假的。比運氣更厲害的東西就是本事。你一身本事，運氣再差也磨不爛你……”副使點頭道：“是，運氣就是本事。旁人在嬉戲時，蘇晏在做事。旁人在偷懶時，蘇晏在做事……水滴石穿。”兩人沉默了一瞬，副使說道：“相公，聽聞國舅家要和蘇晏聯姻？”包拯搖頭道：“蘇晏不值當國舅家聯姻，此事還是在沈安那邊。國舅自苦多年，一朝被松綁，卻又患得患失，擔心后患無窮，于是就想尋個盟友來安心。可他家是后戚，重臣他不敢去接觸，武將更是不敢，最后不上不下的沈安最合適，于是就便宜了蘇晏。”這話他說的很是坦然，一點也不擔心沈安被人舉報。副使笑道：“相公，這是運氣還是本事？”先前說運氣就是本事，現在副使卻用蘇晏

的婚事來問包拯。這有些以子之矛攻子之盾的意思。“還是本事。”包拯淡淡的道：“蘇晏刻苦，人踏實，若非如此，沈安怎會高看他一眼？他不高看蘇晏一眼，曹家怎會看中蘇晏？你說說這是不是本事？”“相公高見，這確實是本事。”……蘇晏頂著夕陽回家，進了巷子后，那些街坊見到他都在笑。“蘇晏，你媳婦呢？”“蘇晏，某這里有個遠方的侄女，你爹都說好，哪日見個面吧。”“蘇晏，你的親事拖了這般久，是想娶個高官的女兒？可他們看不上你呢！”“……”在沈安的眼中蘇晏還年輕，可在這個時代，許多如他這般年紀的男子，大多孩子都有了。蘇晏笑著回到了家中，蘇義已經做好了飯在等他。今日的晚飯沒肉，蘇義見兒子吃得少，就關切的問道：“可是沒肉不喜歡吃嗎？那為父明日就去買肉。”他還是干苦力時的習慣，總是舍不得花錢，于是蘇家的伙食也變得平淡起來。可年輕人喜歡吃肉，喜歡油水，蘇義就覺得自己虧待了兒子。“要不……明日為父還是去碼頭吧。”蘇義覺得讓兒子來養家很讓人羞愧，他自己在家中閑的無趣，正好去碼頭和那些老伙伴們聚聚。“爹爹，我先前請了同僚吃鍋貼，自己也吃飽了。”“哦！請客了？好好，要想和同僚拉近些，最好就是請客。”蘇義放心了，于是就細細的念叨著街坊們的瑣事，直至天色完全黑了下去。洗刷完之后，蘇義出來就見兒子在院子里發呆。“夜里冷呢，趕緊回去。”蘇晏回身道：“爹爹，您這是閑的。”“呃！”“待詔說人要有事做，有事做才不枉來了這世上走一遭。無事可做就是在荒廢生命……您想去碼頭，對嗎？”蘇義低頭，覺得自己是在給兒子添麻煩。他雙手互握，說道：“為父是骨頭酸呢。”蘇晏笑道：“爹爹，您想回碼頭就回去吧，只是不能再那么拼命干活了，要閑著干。”蘇義抬頭，遲疑了一下：“可會丟人呢。他們說我兒是官，可他爹爹卻在碼頭扛包，會給你丟人。”他活到這個份上，所有的精神都寄托在了兒子身上，所以一點都不肯給他添麻煩。蘇晏說道：“爹爹，您只管去……讓您在家里百般無聊，那才丟人。待詔都會帶著妹妹去幫人干活呢。”“不會吧……待詔可是大官，他怎么會為人干活？”蘇晏認真的道：“爹爹，孩兒覺著……做事就是做事，和做人沒關系。帝王哪怕是做做樣子，也會下地耕種一番……這并不丟人。”第二天一大早，蘇義送走了兒子，就準備去碼頭。“可是蘇公？”蘇公？蘇義正在給大門上鎖，聞聲回頭，卻是一個衣著考究的男子。男子拱手道：“見過蘇公。”蘇義從未被人這般稱呼過，他搓手尷尬的道：“小人……小人不敢。”那些街坊都開始出門干活，見狀都圍了過來。遠親不如近鄰，說的就是這種時候。若是這個男子欺負蘇義，大伙兒肯定會出手相助。

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