他搶了先機，還在中興侯面前詆毀我。
朱棣能想見朱樉如何顛倒黑白，把自己說成是覬覦皇位的亂臣賊子。
結果，中興侯現(xiàn)在誤會自己是造反分子。
造反分子！
這兩個字烙在他心上。
冤枉！
“造反？”
朱棣胸膛起伏，低吼出聲。
“我朱棣會造反？”
他的聲音透出荒謬。
“中興侯也太小看我朱棣了！”
砰！
他一拳砸在案幾上。茶杯跳起，摔落在地。
碎片濺開，在燭火下閃著光。
手上的痛，比不上心里的憋屈和冤枉。
朱棣心里頭委屈得發(fā)瘋，那種感覺，像是有無數(shù)只螞蟻在啃噬他的五臟六腑，又癢又痛，卻無從說起，無處發(fā)泄。
這種被人死死按住，潑上一身洗不清的臟水，-->>被最看重的人誤解的滋味，比刀劍加身還要難受百倍。
刀劍傷的是皮肉，這誤解，誅的是人心！
要說當皇帝，朱棣是想過的。
他捫心自問，自己確實想過。
生在皇家，哪個皇子沒有做過九五至尊的夢？
父皇就是打下這片江山的開國皇帝，他們這些兒子，自打懂事起，耳濡目染的便是這天底下最頂級的權勢和榮耀。
說自己從未有過一絲一毫的念想，那是自欺欺人。
可想，終究只是想。
那是在夜深人靜時，一閃而過的念頭，是在看到父皇威加四海時，心頭涌起的一絲艷羨。
它是一個夢，一個遙不可及的幻影。
但要說造反，將這個夢付諸行動，朱棣是當真從來沒有想過。
一次都沒有。
這不僅僅是違背人倫綱常，更是徹徹底底地辜負父皇的期望。
更何況
他腦中浮現(xiàn)出另一張溫和的面龐。
大哥，朱標。
且不說大哥那太子的身份，那儲君的能力，都穩(wěn)穩(wěn)地在自己之上，讓人興不起任何比較之心。
光是那份情誼，就重于泰山。
長兄如父。
這四個字，對朱棣而，不是一句空話，而是刻在骨子里的記憶。
從小到大，自己惹了多少禍事？
哪一次，不是大哥擋在身前，去父皇那里為自己求情？
他甚至還清晰地記得，有一年自己貪玩縱馬，驚了街市，父皇震怒，要動用軍法。是大哥跪在殿外，替自己領了那幾十記板子。
板子抽在長兄身上的悶響，他至今記憶猶新。
事后，大哥拖著傷痕累累的身體，卻依舊對他露出溫和的笑容，揉著他的頭說：“四郎，下次莫要這般魯莽了。”
就沖著這份情誼，自己怎么可能去想造反的事？
那不僅僅是對不起父皇，更是要戳大哥的心窩子啊！
想起大哥那總是帶著暖意的笑容，朱棣的心里一陣翻江倒海般的酸楚，眼眶控制不住地發(fā)熱。
至于大哥去世之后
這才多久？
兩個月。
僅僅兩個月的光景。
朱棣至今仍沉浸在兄長驟然離世的巨大悲痛之中，整個人像是被抽走了魂魄，哪里還有半分心思去考慮那些大逆不道的事情？
剛聽到朱標去世的噩耗時，他整個人都懵了。
緊接著，老朱的詔書就快馬加鞭地送到了北平，召他即刻入京。
然后，就是無休無止的惶惶恐恐，不可終日。
京城的每一寸空氣都充滿了壓抑和審視，父皇的每一個眼神都帶著他看不懂的深意。
他壓根就沒有多余的時間和精力去想造反的事兒。
這些時日，他連一個安穩(wěn)覺都睡不上。
一閉上眼，就是大哥臨終前的憔悴模樣，是父皇日漸蒼老的背影，是這京城詭譎的政治風云。
我朱棣，他娘的是真冤枉啊！
這口黑鍋，背得實在憋屈！
朱棣大口喘著粗氣，胸膛里那股無名火與委屈交織在一起，燒得他理智都快要斷裂。
這也是朱棣為什么對朱樉怨念這么深的原因。
這個二哥，從小到大就愛給他使絆子。
一想到朱樉那個蠢貨，朱棣胸腔里就有一股無名業(yè)火轟然竄起，燒得他五臟六腑都跟著絞痛。
那股子邪火沿著筋骨一路攀上天靈蓋，讓他恨不得現(xiàn)在就沖進秦王府，揪住那廝的衣領，用拳頭告訴他花兒為什么這樣紅。
可這里是應天府。
是天子腳下，皇城之內(nèi)。
他是燕王，不是街頭打架的潑皮。
這口氣，只能硬生生咽下去。
牙槽咬得咯咯作響，后槽牙幾乎要被自己生生咬碎。那股憋悶感堵在心口，不上不下，幾乎要將他整個人都撐爆。
天天把造反掛在嘴邊！
別人說造反，都是說自己要反。
可朱樉這個夯貨，是天天把自家四弟要造反掛在嘴邊，唯恐天下不知，唯恐父皇不曉。
這簡直是欺人太甚！
更讓他血液倒流的是，朱棣清楚，那個二哥，那個腦子里都長滿肌肉的直腸子，恐怕還真是這么想的！
他不是在構陷，不是在玩什么朝堂上的陰謀詭計。
他是真誠地認為，他朱棣要反。
這種認知，比任何惡毒的構陷都更讓朱棣感到無力。
若是故意惡心人，大可以針鋒相對，你來我往，在父皇面前辯個是非曲直。可對方是發(fā)自內(nèi)心地“為你好”，是“大義滅親”地去舉報，是真心實意地去勸誡。
這讓他的一切辯駁都顯得蒼白。
你越是解釋，對方看你的眼神就越是憐憫，仿佛在說：四弟啊，你就承認吧，不要再執(zhí)迷不悟了。
你越是憤怒，對方就越是篤定，仿佛在說：你看，被我說中了吧，惱羞成怒了。
那種有理說不清，渾身是嘴都辯不明的感覺，像無數(shù)只螞蟻在啃噬他的骨頭，又癢又痛，卻無從下手。
折磨。
極致的折磨。
朱棣的指節(jié)因為用力而根根泛白，手背上青筋暴起，虬結的肌肉微微顫抖，壓抑著即將噴薄的暴力。
不行。
要冷靜。
他命令自己。
胸膛劇烈地起伏了幾次，每一次吸氣都帶著灼人的熱浪，每一次呼出，都仿佛要將心底的郁結一同排出。
他緩緩閉上了眼睛。
眼前的血紅與怒火漸漸褪去，被一片溫吞的黑暗所取代。
緊繃的下顎線一點點松弛下來。
外界的聲音開始重新鉆入他的耳朵。
窗外，不知名的雀鳥在枝頭鳴囀，聲音清脆，一下下，啄著這死寂的午后。
風穿過庭院的竹林，葉片摩擦，沙沙作響。
那聲音沖刷著他腦海中的那張臉。
侍立在側(cè)的道衍和尚注視著朱棣
他看著燕王垂下眼，面無表情。
他沒有出。
這種心魔，只能自己勘破。
道衍退后，足不點地。他拉開房門，側(cè)身而出，又將門帶上。
門合上前，他的視線投向房內(nèi)的背影，眼中是憂慮。
京城，是險地。
門響后，房間里沒了聲音。
只剩下朱棣一個人。
他保持著那個姿勢坐著，一動不動。
陽光透過窗紙，光影在地上移動，也移過他的臉，切出明暗。
一半是光，一半是影。
不知過了多久。
一個時辰，或者更久。
朱棣睜開眼！
之前的怒火、憋屈、煩躁，此刻都從他眼中消失。他的眼神變了。
瞳孔里，是決斷。
既然解釋無用。
既然兄友弟恭是笑話。
既然所有人都覺得他會反。
那
“來人。”
朱棣開口，聲音沙啞，在房間里回蕩。
門被推開。
一個瘦長的人影進來，躬身垂首，動作干脆。
此人負責為朱棣在應天府收集情報。
身在京城，燕王府的體系無法鋪開，處處受制。他不能安插人手，但也不能當瞎子。
收買消息，打聽門路，這些暗處的渠道，是他在這囚籠中的眼睛和耳朵。
這些日子，全靠這些探子傳遞消息，他才能對朝堂和京城各方勢力的動向，有所洞察。
“王爺。”
來人低著頭，聲音很低。
他叫王七。
姓王，排行老七。
他知道什么該問，什么不該問，什么該說，什么要爛在肚子里。
朱棣信任他這一點。
朱棣抬眼，視線落在王七的頭頂。
那目光讓他頭皮發(fā)麻。
王七身子一繃，頭垂得更低。
他感到王爺今日不同了。
往日的王爺是威嚴。
今日，那威嚴收斂，化為刀鞘里的鋒芒，讓他心驚。
房間里的空氣仿佛停了流動。
朱棣沒有說話，只是看著他。
王七感覺后背開始出汗。
終于。
“昨天中興侯府上慶功宴上可有事發(fā)生？”
朱棣的聲音聽不出情緒。
“啟稟王爺，確實有事發(fā)生。”
王七的聲音壓低，吐字清晰。
朱棣沒有說話，抬手示意他繼續(xù)。
“王爺拜訪之后，允炆皇孫帶著黃子澄和齊泰，一同上門道歉。”
王七頓了頓，話語有了轉(zhuǎn)折。
“結果，被中興侯親自給趕出來了。”
這句話落下，書房里的溫度似乎降了。
王七說完，頭埋得更低，用眼角的余光去看朱棣的表情。
他看到的是平靜。
“哦？”
朱棣開口，聲音干澀。
“還有這檔子事？”
他一側(cè)眉頭挑起，臉上第一次露出意外。
這確實是個意外。
他以為，以允炆的身份，加上黃、齊二人的分量，朱煐再如何，也該給些面子。
沒想到，竟如此不留情面。
朱棣不再說話，書房再度沉默。
他視線垂下，手指找到腰間的一塊玉佩。
玉佩入手，帶著涼意，很快又被他的指溫浸染。
這是一塊和田玉，雕著蒼龍教子，是大哥朱標生前送的。
指尖在玉佩上摩挲，這觸感將他的思緒拉回過去。
他想起了大哥尚在的日子。
那時，他是手握重兵、鎮(zhèn)守北平的塞王，是太子最信得過的四弟。每次回京，東宮是他第一個去的地方。大哥會拉著他的手，問他邊地鐵騎的疾苦，關心北平的風霜，話里是兄長的溫情、儲君的關懷。
那時，他何曾需要看人臉色？
可現(xiàn)在
大哥不在了。
那份倚仗，隨著大哥的離世而倒塌。
指下的玉佩，似乎也變得冰冷。
接著，另一個畫面沖入他腦海。
就在不久前，他自己，大明的燕王，親自踏入中興侯府。
他放下了親王的威嚴，放下了長輩的身份，去為兒子朱高煦的魯莽道歉。
結果呢？
結果是對方的輕蔑，和一句句刮臉的話。
“燕王殿下，你教的好兒子！”
“我這小門小戶，可容不下你們父子這尊大佛！”
那些話，此刻又在耳邊響，每個字都像針，扎進他的尊嚴里。
他甚至記得，當自己被“請”出侯府大門時，那些家丁、仆役投來的目光，里面有驚愕和嘲弄。
他，朱棣，戎馬半生，為大明鎮(zhèn)守國門，在疆場流血，何時受過這種侮辱？
他感覺自己被人按住后頸，臉在泥地里摩擦。
羞惱感再次從胸中升起，燒灼著他。
他以為放低姿態(tài)，能換來轉(zhuǎn)機。
他以為委曲求全，能讓對方明白合作的好處。
可現(xiàn)實給了他一記耳光。
他的退讓，換來的不是和解，而是對方的得寸進尺！
連皇孫允炆都被趕出門，這說明了什么？
說明在朱煐眼里，他們這些皇室宗親，根本不算什么！
“呵”
一聲笑，聽不出溫度。
摩挲著玉佩的手指，停下。
他緩緩抬起頭，那雙眼眸里，先前的沉思、回憶、迷茫，全都褪去，只剩下寒意與決斷。
“去。”
朱棣的目光轉(zhuǎn)向王七，聲音平靜得沒有一絲波瀾。
“讓人給本王準備一點薄禮。”
他停頓了一下，每一個字都擲地有聲。
“本王待會兒，去東宮一趟。”
既然下定了決心，那就事不宜遲。
王七心中一凜，他能感覺到，就在剛剛那短暫的沉默里，他的王爺已經(jīng)做出了某個至關重要的決定。他不敢多問，立刻躬身應諾，悄無聲息地退了出去。
書房里，只剩下朱棣一人。
就在剛剛，他的心中已然做好了利弊的權衡。
與其繼續(xù)這樣卑躬屈膝，搖尾乞憐，不如徹底撕破臉皮，主動出擊！
退讓，只會讓敵人覺得你軟弱可欺。
忍耐，只會讓對方的氣焰更加囂張。
朱煐確實是有能力，這一點他不否認。
可本王就沒有能力了嗎？
這些年在北平的苦心經(jīng)營，難道都是白費功夫？那些追隨本王出生入死的悍將猛士，難道都是擺設？
聚攏商賈，籌措銀兩，這本事確實不差。
可細究起來，他朱煐憑的是什么？
不過是仗著“稷下學宮”這個虛無縹緲的名頭！
若是論真正的才學，論行軍布陣，論安邦定國，本王未必就輸給他！
稷下學宮。
這個被吹噓為大明未來第一學府的地方，現(xiàn)在又算什么東西？
沒有一個真正的學生入學。
沒有一個成名的大儒坐鎮(zhèn)。
所有的一切，都還停留在紙面上，不過是畫餅充饑。
一個大膽的計劃，在他心中漸漸成形，輪廓分明。
倘若本王
朱棣的眼中，閃過一抹駭人的銳利光芒，如同暗夜里出鞘的利刃。
你不仁，就休怪本王不義了！
本王，從來都不是好惹的！
既然軟的不行，那就來硬的！
這些時日的委曲求全，夠了。
那種被人指著鼻子羞辱，像喪家之犬一樣被趕出大門的滋味，他一輩子都不想再嘗第二次。
這口氣，他實在咽不下去。
反正低頭也換不來友好，那索性就挺直腰桿，用最強硬的姿態(tài)，逼得你們不得不回到談判桌前！
逼得你們，不得不與本王合作！
這才是他朱棣的行事風格。
退讓無用，那便前進！直至踏碎眼前的一切阻礙！
一抹狠厲的色彩，緩緩攀上朱棣的面龐，將他臉部的線條雕刻得愈發(fā)冷硬。
那不再是親王的威嚴，而是一種更原始、更具毀滅性的東西。
是餓狼在鎖定獵物時，才會露出的神情。
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