勃發斤看著這嚴密到近乎苛刻的安排，心里那點想用牲口群沖亂隊形的念頭又沉了沉，卻仍不死心。

他悄悄對身邊親兵打了個手勢，讓他們待會兒驅趕牲口時故意放慢速度，試試能否找到破綻。

可秦猛早把他的心思摸得透徹。

眼看契丹人趕著大量牛羊，鬧哄哄地走到窄門。

他對著身邊親兵抬了抬下巴：“通知秦大壯，張龍，按制定的規矩來——五十匹馬，五頭牛，五十只羊到齊，就放十個俘虜過去。”

不多時，魯真那大嗓門的計數聲便順著風飄了過來。

而河這邊，張龍已點齊十名換好衣服的俘虜，將他們引向另一側的出口，沒有絲毫混亂之象。

冰河上，勃發斤看著牲口和俘虜有條不紊地交換，死死攥緊拳頭，卻只能眼睜睜看著計劃落空。

——雪墻太厚了！窄門兩側的飛虎衛如鐵樁般立著，長矛斜指地面，形成一道密不透風的屏障，雪墻后方，數百上千個弓箭手嚴陣以待。

別說沖亂隊形，就連靠近都難。

就在這時，負責清點牲口的士兵突然高聲喊道：“大人！這幾頭羊不對勁！渾身發燙，還一個勁打噴嚏！”

秦猛眉頭一挑，早有準備的獸醫隊立刻提著藥箱沖了上去，將可疑的牛羊隔離到遠處的臨時棚圈。

——那是他斷定韃子不甘心，提前在離營地幾里外搭建的防疫區，棚子四周灑著石灰，通風良好，專門用來應對契丹人可能耍的手段。

事實上，秦猛考慮得還真周全。

韃子報復心強，壞得很，那些染了瘟疫的牲口就是故意夾雜其中，想讓秦猛收下后營地爆發疫病，牛羊死絕，如今卻被及時隔離開。

而這場交易最暗處的謀算，正藏在那些低頭趕路的俘虜之中。

一個滿臉滄桑契丹漢子走過秦猛身邊時，看似不經意地抬了抬頭，與秦猛交換了一個隱晦的眼神。

——他是被俘虜中最先崩潰的，連日拷問下早已沒了反抗之心，又被秦猛灌輸思想洗腦。

如今已自愿成為鐵血軍寨安插在契丹部落的探子，待回到部落后，便會將部落的兵力部署、糧草囤積等消息傳出來，由暗部人員接觸。

像他這樣的“暗棋”，秦猛此次足足安插了二十余人，他們有一個特點，就是在部落一貧如洗。秦猛給了他們大把的金錢，又有保證書在。個個都是經過反復試探、確認可靠的人選。

天色越發陰沉，冰河上的交換終于接近尾聲。

“周人，這件事沒完。”勃發僵在馬上，朝南岸大吼一聲。隨后領著揮下悻悻離去。

在快要踏上北岸的時候，他回頭望了一眼對岸隱隱綽綽的大群牲口，眼底滿是不甘與憤怒。

“那我等著你！”秦猛站在緩坡上，撥馬沖下坡。看著統計冊上“戰馬六千匹、牛羊萬只，黃牛一千頭”的數字，嘴角終于露出一抹了然的笑。

這場換俘，表面上是雙方各取所需的交易，實則是一場無聲的較量。

——勃發斤的武力試探、牲口疫病算計盡數落空，而秦猛一舉賺得第一筆萬多頭牲口的“戰爭財”。

待最后一名契丹俘虜過了河。

是隆巴頓等百夫長和貴族子弟，以及也叫霍格，阿魯朵的契丹人被濫竽充數，換來了牲口。

張龍快步走到秦猛身邊：“大人，所有牲口都已清點，挨個排查，分開驅趕向馬廄牛棚。

獸醫說除了十幾頭染了瘟病的牛羊，其余都沒問題。那些‘探子’也按您的吩咐，混在俘虜里走了。”

“好！”秦猛點點頭，目光投向契丹兵遠去的方向，寒風將他的大氅吹得揚起：“傳令下去，加強邊境巡邏，密切關注北岸韃子的動向。”

“得令！”

趙平、周揚、李雄，甚至連一向沉穩的嚴風，此刻都一個個笑得合不攏嘴，圍到秦猛身邊。

人人拱手恭賀，你一我一語，滿是“恭喜秦知寨”“這回可是發了一筆橫財”的調侃，儼然一副“打土豪，分田地”的熱切架勢。

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