鐵血軍寨，殺聲震天，訓(xùn)練如火如荼！
秦猛身體力行，從不因天寒地凍，便蜷縮在暖屋之中，也不因身份地位提升而稍有懈怠。
每日清晨，他與妻子陳月娘、妹妹秦小蕓簡(jiǎn)短話別后，便披甲執(zhí)刃，巡視邊防哨卡與燧堡，入校場(chǎng)督導(dǎo)練兵，偶爾前往飛虎衛(wèi)營(yíng)地指揮。
好不容易回到軍寨后，他又得看看各個(gè)作坊，老保長(zhǎng)王槐，諸葛風(fēng)等人找來，匯報(bào)寨內(nèi)情況。
這一天行程，如課程表般排的滿滿，秦猛事務(wù)纏身，忙得出奇。往往至夜幕深沉，才踏雪而歸。
也已經(jīng)安排了李山、劉鐵柱、王善、王良等得力干將，輪流帶隊(duì)前往飛虎衛(wèi)的臨時(shí)駐地，協(xié)助趙起將軍督導(dǎo)其他各營(yíng)以新法子的練兵。
從最基礎(chǔ)的軍姿站立，到舉石鎖、蛙跳等體能強(qiáng)化，再到分組編隊(duì)，定期打亂的方式來搏殺、戰(zhàn)陣較量，皆按鐵血軍寨的嚴(yán)苛標(biāo)準(zhǔn)推進(jìn)。連邊陲固有觀念的新思想普及也沒有落下……
時(shí)間悄然流逝，年關(guān)的腳步日益臨近。
為了安撫軍民，慶祝前番勝仗并迎接新年，秦猛下令派發(fā)年貨，發(fā)糧發(fā)肉可不是一句空話。
之前連番多場(chǎng)戰(zhàn)斗死傷的馬匹過兩千。數(shù)個(gè)屠宰房日夜忙碌，戰(zhàn)馬被剝皮、分割，吃不完的澆水凍成冰駝子，按戶按人公平分發(fā)下去。
同時(shí)，米糧、布匹棉花、紅糖等年貨也陸續(xù)發(fā)放到每家每戶。
盡管塞外寒風(fēng)依舊刺骨，但鐵血軍寨內(nèi)卻因這份實(shí)實(shí)在在的關(guān)懷，洋溢起難得的暖意與“年味”。
軍民感念秦猛這位知寨的仁德。
新遷流民不安的心情也被這份溫暖悄然撫平。
這則消息傳開后，周邊村坊、集鎮(zhèn)的百姓聞?dòng)崳允橇w慕不已，許多人心下暗忖，待到來年春暖花開時(shí)，定要設(shè)法遷來這鐵血軍寨落戶。
整個(gè)軍寨，處處透著一股壓抑不住的勃勃生機(jī)與堅(jiān)定希望。
附寨商業(yè)街的臨時(shí)集市因年節(jié)臨近，軍寨的大力投入。
寨內(nèi)公營(yíng)的十多家商鋪擺出了琳瑯滿目的年貨，尤其是飯館，雜貨鋪內(nèi)那清冽醉人的“北風(fēng)烈”和雪白細(xì)膩的“雪花鹽”，成了最搶手的物事。
嗅覺敏銳的商隊(duì)們立刻察覺到了其中巨大的商機(jī)，目光緊緊盯住了“北風(fēng)烈”的穩(wěn)定貨源。
而一些小商販和個(gè)體戶，則看中了“雪花鹽”的物美價(jià)廉，琢磨著少量進(jìn)貨，轉(zhuǎn)手牟利貼補(bǔ)家用。
附近村莊的百姓更是聞風(fēng)而動(dòng)，排起長(zhǎng)隊(duì)求購(gòu)。
有的用積攢的銅錢，有的則拿出家中珍藏的上好山貨藥材，如老參、蟲草、黃芪等，希望能換購(gòu)些鹽酒回去，過個(gè)有滋味的新年。
人聲鼎沸，討價(jià)還價(jià)之聲不絕于耳，儼然一派繁華景象。而這正是邊塞榷場(chǎng)形成該有的征兆。
官署后院內(nèi)，陳月娘正細(xì)心地將秦猛昨日赴宴歸來后沾了酒氣的官服，用艾草細(xì)細(xì)熏過。淡淡的草藥香驅(qū)散了酒氣，更添一份清爽。
自新婚以來，她頭發(fā)挽起，眉宇間原有的溫婉之外，更多了一份為人妻的沉穩(wěn)與滿足。
她冰雪聰明，深知丈夫身處邊塞要沖，權(quán)力漩渦之中，自己能做的，便是將這內(nèi)宅打理好，將人情往來處置得妥帖，助他穩(wěn)定后方，減少煩憂。
相比之下，近來，林婉兒卻顯得有些心事重重。夜晚隔墻依稀傳來的聲響在她心中投下了漣漪。
如今再見秦猛，她目光中的躲閃與那臉頰不自覺飛起的紅暈，比以往任何時(shí)候都要明顯。
她幫著陳月娘整理、分發(fā)年貨，動(dòng)作卻時(shí)常慢上半拍，時(shí)不常便會(huì)望著窗欞外皚皚積雪出神，也不知那玲瓏心竅里，究竟在思量些什么。
秦猛雖有所察覺，但軍務(wù)繁重，練兵事大，實(shí)在無暇細(xì)細(xì)揣摩這些女兒家婉轉(zhuǎn)曲折的心思。
既然想不明白，便暫且擱下，他將全副心神都投入到自身的武藝打磨和對(duì)全軍的操練之上。
軍寨情報(bào)這短板也在逐漸完善。
這些天，陳麻子正領(lǐng)著新組建的隊(duì)伍操練。人人穿著皮甲戴著面具，誰也不知道他是誰。
這支三十多人的隊(duì)伍，其中有從原堡民中挑選，也有從流民中篩選合適人員，秦猛親自把關(guān)，取名為“獵犬”，主要負(fù)責(zé)分散搜集情報(bào)。
-->>而石地虎也如約找來了十多個(gè)關(guān)系不錯(cuò)的伙伴。
這些人身材不高卻炯炯有神，個(gè)個(gè)身手敏捷，擅長(zhǎng)攀爬隱匿，都是窮苦人家出身，往日里一起“混江湖”的好手，隊(duì)伍取名為“飛天”。