風雪中，街邊商鋪開了門，車馬行人步履匆匆，為這銀裝素裹的城池注入了幾分艱難的生氣。

城北，邊防帥司府！

與城中的些許市井氣息相比，帥司衙門更顯肅殺。即便是風雪天，左右軍營殺聲四起，崗哨依舊挺立，披甲衛士呵出的白氣瞬間凝霜。

大周北疆邊防的經略司（帥司）一律駐于本州“首城”，這些州城城墻高厚，屯兵數萬，倉廩、兵器、驛道俱全，既便于調集糧草，也遠離敵境數百里，可保指揮機關不被突襲。

前沿節點——“將司、寨、堡”，組成邊防梯隊。

大周建國至今，素來崇文抑武，帥臣幾乎都是文臣來擔任，外行領導內行，那能有好嗎？

此刻，帥司正堂之內，炭盆燒得噼啪作響，幽州邊防帥司的最高統帥吳振大帥，正正襟危坐，眉頭緊鎖地審閱著幾案上的一份奏報。

奏報正是由鐵血軍寨以快馬送來，封皮上還帶著風雪的濕冷氣息。展開一看，通篇皆是訴苦之：

先是闡明軍寨升格至今不足兩月，百廢待興；接著便是大倒苦水，說存糧見底、營房稀缺，最關鍵是人口不足，導致大片荒地無人開墾。

筆鋒一轉，又提到開春化凍后，邊寨還需按制修繕已廢棄多年的蘆葦堡，以期鞏固防線……

最后，自然是長篇累牘地請求帥司調撥錢糧、建材、農具乃至流徙人口，以解燃眉之急。

奏報末尾，赫然是鐵血軍寨秦猛蓋印，以及飛虎衛趙將軍的親筆簽名與鮮紅將司大印，尤為扎眼的是，文中還看似不經意地提了一句：

“……然寨小力微，又逢幽州刺史府委派監鎮官刁難，諸事繁雜，恐應對不周，有負帥司重托。”

這樣的信件，自年前開始，這已是第四封了。

吳振初接第一封時，確實大驚失色。

他根本不記得自己簽署過往鐵血軍寨委派監鎮官的公文。一番徹查之下，真相令他勃然大怒：

竟是帥司內部幾個膽大包天的官吏，暗中收受幽州官僚的好處，瞞著他這位大帥，擅自簽發了升格公文，并“依例”同意了委派監鎮官。

這簡直是被人當槍使，還替人背了黑鍋惹來事端。

可吳振大帥礙于面子，只遣散官吏，沒有嚴肅處理。他本以為此事過去了，哪知道麻煩不斷。

秦猛讓人擬定的哭窮奏報接踵而來。

吳振又不是傻子，當然知曉鐵血軍寨與幽州官僚不睦。也清楚那軍寨在之前的戰事中繳獲頗豐，絕不至于如奏報中所說的這般窮困潦倒。

這分明是拿著雞毛當令箭，抓住帥司理虧的把柄，理直氣壯地來“打秋風”了。

可偏偏，這委派流程在形式上“合法”，監鎮官也已派出，帥司在此事上確有失察之責，讓他有火發不出。

“調撥多了，帥司本就不算充裕的倉庫怕是要被搬空一大半，來年其他各寨的用度如何維系？

可若調撥少了，或者置之不理，且不說這秦猛剛剛立下大功，這軍寨若真因此無法鞏固防務，讓韃子鉆了空子，天大的干系誰來擔？

單是那秦猛隔三差五送來這哭窮，再加上那個刺史府的監鎮官在一旁掣肘，就是甩不掉的麻煩！”

吳振盯著奏報，猶豫不決，心中權衡利弊，左右為難。一種被手下蠢材牽連的憋悶感油然而生。

“這些該死的蛀蟲！成事不足，敗事有余！”吳大帥最終只能將怒火傾瀉在那惹禍的官吏身上，咬牙低聲斥罵，卻不得不面對這棘手局面，苦思著該如何應對這份“合法”的勒索。

無獨有偶，有人比他更為煩惱。

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