軍寨給狼戎人分牛羊的動靜可不小。

大周邊軍抓到草原俘虜后，非但不會給他們分發牛羊牲口作為“安置”或“福利”。相反，俘虜往往被當作戰利品的一部分，與牛羊一起被分配、賞賜或利用，來填補勞動力的空缺。

草原上就更是如此了，俘虜就是奴隸，沒有人權。像秦猛這般優待，是史無前例，絕無僅有。

怪不得狼戎人喊著阿塔，宣誓效忠！

趙起聞訊趕來時，看到的正是安置區工匠帶著狼戎人忙碌，狼戎學漢語等“和諧”的景象。

他找到秦猛，嚴肅叮囑：“秦猛，你這次的手筆……牛羊、戰馬，你不是說過非我族類，其心必異么？就不怕養肥了，他日陣前倒戈？”

秦猛站在寨墻之上，俯瞰著逐漸步入正軌的安置區，目光深邃：“將軍，以前抓到俘虜都去干苦力，純粹的壓制，只會逐漸積蓄仇恨。

我們以后要踏足草原，占據地盤牧場，光靠刀劍不夠。需要與其他部落交流，麾下有幾支效忠的部落軍打頭陣，來管理那些戰敗的部落。

眼下您就當是一個試點，軍寨吸納這批狼戎人，讓他們有資產，有盼頭，逐漸養成有歸屬。他們親自出力參與，才會真正把這里當成家。賈德是聰明人，他知道要約束引導族人。”

“況且……”他頓了頓，聲音低沉卻充滿自信，“軍寨的刀鋒，從未卷刃。恩威并施，方是長久之道。

他們若安分，便是開疆拓土的子民，給他們想要的生活；若有異心，反叛、作妖，留他不得。雷霆手段亦不會遲疑，刀子可不分老幼！”

“對于草原人，我們不能妥協，越退讓，他們就越猖狂。必須要一次打到他們膽寒，讓他們徹底沒有翻身之日。否則，北疆邊民依舊很苦。”

秦猛如鷹隼般的目光看向北方雪原，聲音低沉。這無疑是表明了，他以后會果斷出兵草原。

他比誰都清楚，北方游牧民族的危害。要干就要向后世漢朝那樣痛打，方能安穩數百年。而且還得加大力度，學著草原的后勤往死里干。

趙起看著秦猛堅毅的側臉，又看著遠處在笨拙學習漢話的狼戎老幼，最終將勸誡的話咽了回去。

他明白，秦猛走的是一條前所未有、風險極高的路。但回報極高，搶占牧場，穩定邊陲。

或許，這樣的道路在邊陲才適用，這也是打破胡漢世代隔閡、真正經略北疆的唯一途徑。

秦猛從來不會把奢望寄托給別人，這么篤定的原因所在，是因為他除了實力，就是有后手。

——暗部陳麻子發展的狼戎眼線，如同無聲的影子，混跡在狼戎人之中，將一些瑣碎的議論悄然傳遞回去，狼戎內部風聲也被悄然掌握。

暮色漸沉，風雪依舊。

軍寨望樓之上，秦猛與趙起并肩而立，遠眺著北方蒼茫的草原輪廓。

趙起沉默片刻，緩緩開口：“秦猛，三天后，我便要返回幽州了。”

秦猛聞，眼皮微微一跳，側身看向這位上官：“將軍，為何如此匆忙？可是幽州有變？”他心中迅速盤算著趙起離開可能帶來的影響。

趙起搖搖頭，語氣中帶著一絲不易察覺的感慨：“非是變故，而是職責所在。我來此已快兩月，幽州大營軍務堆積如山。

更重要的是，此次我軍北征草原，雖是大捷，卻也擅啟邊釁。我需親往帥司，詳細陳述此戰前因后果，再奏表朝廷，而非日后被人攻訐的由頭。”

秦猛目光重新投向北方，臉色凝重：“將軍思慮周全。只是……此次雖勝卻也捅了馬蜂窩。

女真蒲察、禿鷲、黑鷹三部損失慘重，以他們的性子，絕不會輕易咽下這口氣，定然會報復。”

“你所慮極是。”趙起頷首，神色同樣嚴肅，“據各方線報，女真諸部近來使者往來頻繁。短期內無力大舉來犯，但今年秋冬，邊境必有一場大風波。你此處，便是首當其沖。”

他的話既是陳述，也是沉重的叮囑。

秦猛嘴角勾起一抹冷冽的弧度，聲音鏗鏘如鐵：“將軍放心，末將曉得厲害。這幾個月，末將會傾盡全力，練兵、筑壘、積糧。

他們要來，便來！

正好用他們的血，來祭我軍的英烈碑，磨礪新兵的刀鋒！定要讓他們比這次栽得更狠！”

“有如此決心，甚好！”趙起眼中閃過贊賞，但隨即語氣一轉，提醒道，“不過，切莫忘了西邊的契丹。此次他們同樣顏面掃地。若與女真形成呼應，甚至趁虛而入，局勢將更為復雜。”